За гранью сна

Подойдя к столу, Ричард взял большую белую тарелку и стал внимательно разглядывать разложенные на столах деликатесы. Он положил в тарелку кусочек сыра с белой плесенью, несколько жареных колбасок и пару кусочков бекона, омлет, три тоста с шоколадной пастой и налил стакан свежевыжатого апельсинового сока. Окинув взором тарелку, молодой человек сам себе улыбнулся и шепотом произнес: “Твой завтрак сегодня просто шикарен, Ричард”. Он чувствовал, что потерянное вчера настроение потихоньку начинает возвращаться к нему.

Час спустя молодой человек оказался на площадке перед жилым комплексом. На ней, как и говорила вчера куратор, ожидал транспорт. Несколько человек из группы уже находились в нем. Зайдя в салон, молодой человек посмотрел на пассажиров, в надежде на то, что среди них окажется Елена. Больше всего сейчас ему хотелось увидеть именно ее. Но девушки внутри не оказалось. Ричард прошел в конец салона, аккуратно минуя других, и сел на галерке, заняв свободное кресло. Он глянул в окно и неожиданно для себя вспомнил про шрам. Ричард поднял руку и провел пальцем по рубцу. Справа прозвучал незнакомый голос.

– Извини, тут свободно?

Ричард немного вздрогнул от неожиданности и повернулся. Перед ним стоял молодой человек полноватого телосложения, примерно 25 лет и ростом выше среднего. У него было круглое лицо, большие голубые глаза, нос картошкой и короткие светлые волосы. Незнакомец выглядел забавным и немного растерянным. Ричард сразу вспомнил, что вчера он его тоже видел в составе группы.

– Конечно, свободно, – ответил Ричард, – присаживайся!

– Спасибо, – ответил тот. – Прости, не хотел тебя напугать. Как-то неловко получилось.

– Ничего, все нормально. Просто ушел в себя. – Улыбаясь, ответил Ричард.

Незнакомец тоже улыбнулся в ответ.

– Ничего, бывает. Оно и понятно, как ни крути, сегодня важный день. Кстати, я Сэм! – произнес он, протягивая руку и усаживаясь на свободное место.

– А я Ричард. – пожимая руку, ответил Ричард.

– Очень приятно! – ответил Сэм.

– Ну что, ты готов?

– Готов к чему? – удивился Сэм.

– Конечно же к сегодняшнему тесту.

– Так это… К нему же не нужно было вроде готовиться… – задумался Сэм, неосознанно почесывая затылок и опуская глаза.

– Я имею в виду твое настроение… Как оно? – заулыбался Ричард.

– Ааа… настроение… бодрое. – Немного замешкался Сэм. – Если честно, я немного волнуюсь.

Автобус двинулся с места. Улицы, которые были уже немного знакомы, замелькали за окном.

– А, в каком номере тебя разместили? – спросил Сэм.

– “87П”.

– О, почти соседи! – засмеялся Сэм. – Мой номер чуть дальше по коридору “83П”.

– Клево! – улыбнулся Ричард, – Теперь будем ходить друг к другу в гости.

– Ага.

Ричард решил воспользоваться случаем.

– Сэм, скажи, а ты знал кого-то из группы до того момента, как попал на стажировку?

– Можно сказать, что нет.

– Как это?

– Одна девушка… Катрин… Но она не в счет. Мы учились с ней в школе в параллельных классах. Мы с ней лично не знакомы, но ее имя я знаю. Если честно, она мне нравилась. – Шепотом произнес Сэм, чуть ближе наклонившись к соседу – Думаю, что она меня тоже узнала. Правда видом не показала. Остальных же из нашей группы я никогда раньше не встречал. Но думаю, это не беда, в ближайшие дни у нас будет время со всеми перезнакомиться.

– Понятно. – задумчиво потянул Ричард. Он понял, что попытка получить хоть какой-то ответ провалилась, потому что его вопрос породил новые мысли, которые и без того постоянно путались в голове.

– А ты? Знаком с кем-то?

– Теперь знаком с тобой, – улыбнулся Ричард. – А если серьезно, то до стажировки я тоже никого раньше не встречал. Хотя вот лицо нашего куратора Елены мне почему-то кажется знакомым.

– Не думаю, что ты ее мог раньше видеть. – ответил Сэм, усаживаясь поудобнее.

– Это почему? – удивленно спросил Ричард.

– Да потому, что она сама здесь недавно, она приезжая. Вроде не больше полугода здесь, ее перевели работать в центр переподготовки Маркуса Ламарского по его же инициативе.

– Откуда тебе это известно?

– Ну, знаешь… город не настолько большой, чтобы не слышать какие-то новости. И к тому же в какой-то газетенке об этом вроде писали. Ну, знаешь, бывают посвящают статьи молодым и перспективным. Может и про тебя или меня такую еще напишут. – Снова заулыбался Сэм.

Ричард ничего не ответил, но настрой Сэма и его юмор ему определенно нравился.

Машина остановилась. Ричард посмотрел в окно и увидел уже знакомое место – центр профессиональной переподготовки.

– Эм… Кажется, нам пора, – сказал Сэм и стал собираться.

Когда группа вышла из автобуса, перед воротами стояла Елена. Чувствовалась утренняя прохлада. Легкий ветер нежно шевелил пряди ее длинных прямых волос. Она стояла и улыбалась группе стажеров, сложив руки перед собой.

– Привет, избранные! Как отдохнули? Надеюсь, все довольны своими номерами? Еще раз приветствую каждого из вас в нашем учебном центре! Прошу следовать за мной.

Группа зашла в хол.