За гранью сна

Ричард ввел свое имя, на экране лайтбокса появился приветственный текст, говорящий о том, что участник в одном шаге от начала тестирования. Дочитав короткую инструкцию до конца, молодой человек нажал кнопку “начать”. Перед ним появился первый вопрос: “Что бы Вы предпочли больше: проводить экскурсии в картинной галерее или заниматься финансовыми операциями?”

Когда Ричард вышел на площадку учебного центра уже был час дня. Перед воротами стоял транспорт, и некоторые стажёры занимали свои места. Сэм уже находился внутри.

– Как ты, Сэм? – усаживаясь в кресло, обратился к нему Ричард.

– В порядке. Не задумываясь, ответил Сэм. По нему было видно, что он в хорошем настроении и более чем доволен сложившейся ситуацией.

– Как тебе вопросы из теста? – решил поинтересоваться Ричард. – Попадались какие-нибудь провокационные или на которые было трудно отвечать?

– Честно сказать, я ожидал какого-то подвоха и трудностей, а тут все так просто. Но знаешь, психология тонкая штука, кто знает, что на самом деле стоит за всеми этими вопросами. Когда я закончил тест, то стал переживать еще больше, но, когда пообедал, сразу обо всем забыл. – заулыбался Сэм.

– Понравился обед? – улыбнулся в ответ Ричард.

– Даааа… – потянул Сэм. – Обед, как и мой сегодняшний завтрак, был просто замечательный.

Ричард невольно вспомнил про свою утреннюю трапезу и понял, что полностью согласен с Сэмом. Тот продолжал.

– Честно признаться, я люблю вкусно поесть, – улыбка на его лице не спадала. – Особенно меня порадовали бараньи ребрышки и черничный чизкейк. Хотел бы я все это повторить. – Мечтательно произнес он. – А вообще всевозможная выпечка и сладости – моя слабость.

– Знаешь, говорят, сахар вызывает зависимость в несколько раз больше, чем наркотики. Так что будь с ним поосторожнее! – засмеялся Ричард.

– Расслабься, Ричард. Мне это не грозит, у меня иммунитет! – засмеялся в ответ Сэм.

Глава 4

МЕСТО ИЗ СНА

Большая железная двустворчатая дверь вела в помещение терминального лабиринта. С правой стороны от нее на стене висел считыватель карт доступа. Охранник, жилистый мужчина под два метра ростом, сопровождающий группу, приложил к нему электронный ключ, и тяжелые створки с гидравлическим звуком раздвинулась в стороны.

Стажеры вошли в большую прямоугольную комнату.

– Добро пожаловать в лабиринт, – обратилась Елена к группе. – Перед вами, как уже ранее упомянул Маркус Ламарский, самая надежная система безопасности на Бисфере. Я постараюсь объяснить принцип ее работы.

Куратор достала лайтбокс и запустила на нем систему справки. На экране отобразилась аксонометрическая проекция помещения, которую Елена перенесла на ближайшую стену.

– Как видно из схемы, лабиринт состоит из двух частей: основной периметр комнаты вдоль стен – это одна часть, а круг, находящийся в центре, другая. При каждом посещении членами персонала данного помещения, части лабиринта меняются, образуя новый маршрут следования. Актуальный алгоритм движения по лабиринту генерируется искусственным интеллектом системы безопасности Бисфера и отсылается сотруднику службы, сопровождающему группу, на его лайтбокс. В конце маршрута, – девушка указала область на карте, – находится так называемый портал, который является проходом к месторождению минерала. Все работники компании, имеющие прямое отношение к добыче талека и коллекторному агрегату, должны своей сменой собраться у входа и следовать в составе группы за сотрудником службы безопасности, согласно вновь сформированному маршруту движения на его электронной карте. На прохождение лабиринта группе отводится ровно четыре с половиной минуты. Маршрут следования имеется только у охранника, сопровождающего группу. Нашим сегодняшним проводником выступает мистер Уолтер. Елена жестом указала на сотрудника службы безопасности. – Если персонал по какой-то причине за указанное время не доберется до конца лабиринта, портал не будет активирован, произойдет блокировка всех наружных дверей, и все, кто находится внутри, окажутся запечатанными, пока на место не прибудет группа оперативного реагирования для выяснения причин инцидента. Иными словами, не зная маршрут движения по лабиринту, активировать проход и попасть к коллекторной установке невозможно. Пожалуйста, мистер Уолтер, – обратилась Елена к мужчине в форме, – продемонстрируйте нам этот процесс.

Охранник достал лайтбокс и приложил в верхний правый угол большой палец. На экране отобразилась схема лабиринта с подсвеченным зеленым цветом маршрутом движения. В правом верхнем углу активировался таймер.

– Следуйте строго за мной, – грубым голосом буркнул Уолтер.

Стажёры двинулись цепочкой за ним. В конце колонны следовала Елена.

– Не хило, – шепотом обратился Сэм к впереди идущему Ричарду.

– Согласен, впечатляет! – прошептал в ответ Ричард.

– Как думаешь, почему безопасности этого места уделено так много внимания? – Пытался продолжить разговор Сэм, стараясь, чтобы его не услышали. – На Бисфере и так все охраняется, попасть на территорию компании почти невозможно.