За гранью тьмы

Ноги опять привели меня к морю. Слева от меня был виденный вчера памятник утонувшим морякам, справа какой-то мужик затаскивал на берег лодку. У меня появился неплохой шанс продемонстрировать свои навыки коммуникации.

— Извините, — крикнул я ему. — Подождите, эй!

Мужик заметил меня и остановился. Почесал шею под густой бородой, глядя, как я приближаюсь.

— День добрый, — начал я. — Это ваша лодка?

— Моя. А что?

— Да это… мне просто надо кое-куда попасть. Машины у меня нет… Я вообще в городе человек новый. В общем, мне надо попасть во Владивосток.

Мужик хмыкнул.

— Во Владивосток? И ты хочешь отправиться туда на лодке?

— Ну да. Насчёт оплаты…

— На этой лодке, — перебил меня бородатый собеседник, — до Владивостока не уплывёшь ни за какие деньги. Нужен катер побольше. У меня такого нет.

— А машины у вас тоже нет?

Мужик вздохнул.

— Просто, понимаете… — Я не знал, как оформить свои мысли. — Я тут застрял, мне надо уехать. А автобусы во Владивосток не ходят.

— Так езжай в Ольгу. Туда автобусы ходят.

— Тут, как бы, есть проблема. У меня нет с собой денег.

Мужик с удивлением хмыкнул ещё раз:

— Стало быть, тебя бесплатно нужно отвезти во Владивосток?

— Не то, чтобы бесплатно. Я могу заплатить. Только не сейчас.

— Парень ты весёлый, — ухмыльнулся незнакомец, — но не настолько, чтобы я тебя куда-то вёз. Поищи других дураков.

Уговаривать его я не стал. Понятно было, как я выгляжу со стороны. Да и бормотал я крайне невнятно — чего раньше со мной не случалось. Отходя от мужика с лодкой, я думал, что нужно взять себя в руки, иначе мне из этой дыры вовек не выбраться. Я ведь умел говорить, умел убеждать и даже вдохновлять — по крайней мере, я надеялся, что мои речи на собраниях вдохновляли подчинённых на работу. Пусть их взгляды обычно и были полны скуки и отчаяния от начала очередного рабочего дня, но где-то в глубине души, я надеялся, они чувствовали вдохновение от моих слов.

Да нет, чушь это всё, оборвал я себя. Подчинённые слушали меня только потому, что обязаны были. А я прекрасно понимал, что вешаю им лапшу на уши. И даже в какой-то мере получал удовольствие, видя, что они обязаны слушать ту чушь, что я несу по утрам. Может, говорить я и умел, но лишь в удобной обстановке. Оказавшись в непонятной ситуации, без денег, говорить с незнакомыми людьми мне было куда труднее, чем с подчинёнными, которые тащат тебе свои унылые отчёты на подпись.

— Эх, сейчас бы с Олежеком поругаться, — вздохнул я. — Отчёты полистать…

Я решил обойти город. Это оказалось нетрудно — улиц тут было меньше, чем пальцев на одной руке. Миновав памятник, я направился к краю бухты. Наткнулся на жестяной забор и, поднявшись на идущую вдоль берега дорогу, повернул вместе с ней. Пошёл вдоль другого берега — в бухту впадали мелкие извитые речушки, одна из которых огибала город с севера. Дошёл до выхода из города и остановился. За последующие десятт минут мимо не проехала одна машина. Отчаявшись, я повернул к гостинице. Найти её было несложно, она ведь стояла на возвышении. Не желая пока возвращаться в номер, я пошёл дальше вдоль дороги. И спустя ещё несколько грустных мыслей о своей идиотской судьбе, увидел больницу.

В приёмном покое сидел всё тот же вчерашний санитар, вязавший носок.

— Добрый день, — поздоровался я. — А доктор на месте?

— Отдыхает, — ответил толстяк. — Случилось что?

— Да нет… Я по поводу вчерашнего поговорить хотел.

— Сейчас посмотрю, не спит ли. А то так позову.

Через минуту в дверях со стороны больницы показался врач.

— Соскучились по «крабам»? — весело спросил тот.

— Не то чтобы. Просто делать мне нечего, вот я и докучаю всем, кого встречу. Вы ничего не выяснили про это… Про это?

— Нет. Я не…

-… не биолог, я помню. Но, может, что-то интересное всё же бросилось вам в глаза?

— Что-то интересное вчера бросилось вам на ногу. Это неизвестное мне существо интересной структуры. Больше ничего, увы, не скажу. Впрочем, можно попробовать его сварить. Кто знает, что скажет нам его вкус?

— Разве что я хорошенько наберусь. Снова, — поморщился я. — А где вы его храните?

Врач шагнул к холодильнику и достал из морозилки пакет. Полиэтилен примёрз к лотку и дохлому существу, поэтому раскрыть его удалось не сразу.

— Как-то это ненаучно, — протянул я.

— Хранить неизвестных существ в морозилке? — Доктор пожал плечами. — А что ещё с ним сделать? Иначе протухнет.

Существо, покрытое инеем, с поджатыми обрубками лапок, чем-то напомнило мне древнего трилобита из книжки про доисторический период. Головы как таковой я не увидел, но под прикрытой панцирем передней частью тела топорщились замёрзшие толстые усики. Ну, или тонкие щупальца — это как посмотреть.

Доктор, тыкая в «краба» пинцетом, переворачивал его с боку на бок. Санитар отложил вязанье и тоже склонился над тварью. Я достал телефон и сделал несколько фотографий с разных ракурсов — хотелось бы иметь доказательство здравости своего ума на будущее.

— Ни клешней, ни жвал, — вздохнул врач. — Только какие-то усики. Крабы — хищники, а это существо на хищника не похоже. Зачем оно бросилось на вас? Непонятно. Хотите чаю?