За гранью вечности (СИ)

Асмодианские крылатые воины пока не вступили в битву – ворота не разрушены, защитный барьер не обесточен. Их задача сейчас – кружить в паре сотен метров от крепости и пресекать любые попытки врага выбраться из окружения. С десяток летящих, как пуля, чёрных птиц накручивает круги у окраины Восточного Крыла Сиэли, устремив острый орлиный взор на слегка светящийся прозрачный Эфирный щит.

Ворота скрипят всё сильнее – долго не продержатся. Командование элийцев ещё не знает о провале с подкреплением. Оно решает собрать все силы вглубь крепости и защищаться как можно дольше, ожидая подмоги. Воины экстренно отступают от ворот, стен и башен. Они понимают, что сами они не выстоят против армады серолицых.

– Быстрее! Быстрее! Быстрее! В укрытие! – подгоняют бойцов офицеры.

Ещё один удар, и ворота падут. Замах! Звон вместе с истошным скрежетом – тяжеленные створки падают на ещё оставшихся у врат защитников города.

Ликующие крики асмодиан – одна преграда преодолена. Остались внутренние врата – менее толстые и прочные. Всего нескольких ударов хватает, чтобы огромные петли безнадёжно вырвало из стен.

Взору серокожих легионеров открывается внутреннее убранство восточной крепости Сиэли. Элийцы торопятся в центр форта. За ними, яростно рыча, бегут асмодиане.

Увидев, что ворота пали, Даэвы третьего легиона Пандемониума по команде бросают патрулирование острова и влетают в открывшийся проход. Их задача – опустить Эфирный барьер.

Какой-то отчаянный элиец забегает на башню и поворачивает здоровый стреломёт внутрь, направляя его на продвигающуюся всё глубже армаду. Это отличное оружие против Даэвов – острые стрелы насквозь пробивают перья, и бессмертные на несколько минут теряют возможность летать – пока не смогут снова призвать свои блестящие крылья.

Элиец открывает огонь по влетающим внутрь Даэвам. Удача! Он смог поразить двоих! Они, закружась в порванных крыльях, падают на землю. Ещё двое Даэвов остаются невредимыми и уже летят расправиться с наглым смертным. Он отчаянно пытается попасть во врага, но они ловко уворачиваются. Отбежав от орудия, он хочет спрыгнуть с башни, но когти асмодиан оказываются быстрее. Один из тёмных Даэвов хватает его лапой за ногу и с размаху бросает о крепостную стену – после такого удара шансов выжить нет.

Териан Лекас залетает в ворота последним. Он набирает высоту, дабы оценить обстановку.

«Впереди двое, справа один…» – шепчет внутренний голос Даэва.

Асмодианин сворачивает крылья в суставах и буром летит вниз, чтобы сразить двух белокрылых бессмертных, только что взмывших в воздух.

Ловким движением он достаёт пару самых длинных мечей из своей коллекции и, словно лопастями, разрезает воздух там, где ещё мгновение назад была пустота. Даэв просчитал траекторию полёта врагов так, чтобы одним ударом покончить с обоими. Миг – один меч перерезает горло одному, окропив алой кровью белые крылья, второй – разрывает крыло другому, отчего тот начинает падать вниз. Асмодианин успевает схватить его за плечо и с разворота лезвием клинка обезглавливает его.

«Минус два», – машинально считает он.

Краем глаза Териан всё это время следил за третьим Даэвом, летевшим прямо на него справа. Асмодианин замирает в воздухе, мерно взмахивая чёрными, как смерть, крылами, в ожидании врага. Элиец в полёте делает яростный замах двуручным мечом. И вот он момент, когда от серокожего бессмертного должны были остаться две половинки, но каким-то невообразимым образом асмодианин искривляется так, что клинок рассекает воздух над его шевелюрой, а сам он оказывается за спиной белокрылого. Териан хватает одной рукой, уже освободившейся от меча, его за основание крыла, а другой… Голова элийца летит вниз на поле боя, а пернатое тело врезается в стену.

«Больше нет…» – твердит всё тот же внутренний голос.

Перья Териану больше не нужны – живых Даэвов у врага не осталось. Он пикирует в самый авангард атаки и, силой мысли оторвав себе крылья в паре метров от твёрдой поверхности, ловким кувырком приземляется. Где-то сзади его чёрные спутники загораются и через несколько секунд обращаются в пепел, но бессмертного это не волнует. Он направляется к механизму, который отключает барьер.