В апреле 1927 года резидент военной разведки сообщал из Токио:
Тревожные донесения поступали от резидентов военной разведки не только из Токио, но и из Харбина. Они свидетельствовали о том, что приход генерала Танака к власти не предвещает улучшения советско-японских отношений. Анализируя донесения своих резидентов, Берзин пришел к выводу о том, что уже в ближайшее время эти отношения могут подвергнуться новым серьезным испытаниям. Японская промышленно-финансовая элита в поисках выхода из кризиса рвалась к новым рынкам сбыта, стремилась захватить новые источники сырья и полезных ископаемых.
Промышленные фирмы ряда европейских государств и США в 1927 году тоже переживали серьезные затруднения. Они были против проникновения японских фирм на западные рынки. Слабые в военном отношении Маньчжурия и Монголия могли стать для Японии объектами не только экономической экспансии, но и военной агрессии. Берзин, получавший от своих резидентов донесения, мог сделать только один вывод — на Дальнем Востоке назревает новый военный конфликт. Где, когда и в какой форме он произойдет, предстояло выяснить военной разведке. Несомненным было одно — Маньчжурии в тайных планах японского генерального штаба отводилась роль плацдарма, необходимого Японии для грядущего наступления в Китае, а в перспективе — и для войны против Советского Союза. Выход из создававшегося положения Берзин видел не только в увеличении количества советских воинских частей на Дальнем Востоке. Важно было активизировать работу советских дипломатов, направленную на поиски возможностей подписания с японским правительством договора о ненападении. Такой договор мог бы ослабить вероятность возникновения военного конфликта между Японией и СССР. Об этом начальник военной разведки доложил наркому обороны.
Важные сведения продолжали поступать от военного атташе В. Путна из Токио и из Харбина, где также действовала резидентура советской военной разведки. Возглавлял ее резидент «Николай». В 1927 году харбинская резидентура была одной из наиболее эффективных структур Разведупра на Дальнем Востоке. Она имела прямую радиосвязь с Владивостоком, который в секретной переписке военной разведки тех лет назывался «Висбаденом». Харбинская резидентура оперативно передавала важные сведения, которые без задержки поступали в Москву.
«Николай» и его коллеги завербовали китайского офицера штаба охраны войск в Харбине. Этот агент числился в Разведуправлении как источник «№ 1702». Он ежедневно передавал «Николаю» ценные сведения военного и военно-политического характера. «Источник № 1702» имел точные сведения о дислокации китайских и японских воинских частей в Маньчжурии.
Второй ценный агент, завербованный «Николаем», имел псевдоним «АИ». Этот источник передавал полные отчеты о перебросках японских войск по КВЖД. Агент «ХВ», полковник китайской армии, был сотрудником главного штаба китайской армии главнокомандующего Чжан Цзолиня[58]
.10 августа 1927 года Берзин получил донесение от «Николая» из Харбина, в котором сообщалось следующее: