За Камнем Жизни

Бросив вязание на стол, Лукерья выскочила на улицу, заглянула под избушку, но никого не обнаружила.

- Эй, вы где? – крикнула в беспокойстве.

- Что случилось? – выкатился из подпечья Тимур.

- По тракту что-то движется нам вдогонку.

֎ ֎ ֎

Глава 2. И куда это мы попали?..

По тракту довольно на большой скорости, но не нарушая дозволенной, мчался теремок. Новенький. С отделкой кружевной резьбой, с росписью на фронтонах и с петухами на коньке.

Громко прокукарекав на два голоса, затормозил, взметая пыль и встал на обочину, на противоположную сторону. Как раз в зоне видимости из бокового окна.

Лукерья, взглянув в окно, поспешила на улицу, беспокоясь о внуках. Как бы ещё какие непредвиденные обстоятельства не приключились. Немного успокоилась, увидев вполне мирную картину.

Филантей дружески ручкался с таким же мелким мужичком. Одет тот был в облегчённый тёмно-серый полукомбинезон, клетчатую рубаху. На ногах обуты ботинки, а на голове лихо сидела кепка-блин козырьком назад.

«Наш не хуже одет, – удовлетворённо подумала Лукерья. – И полукомбинезон у него новенький, тёмно-серый, и рубашечка с банданой зелёные. Только вот от лаптей избавляться не хочет».

Мальчишки осматривали теремок. Возле теремка стояли пассажиры. Двое мужчин и женщина. Одеты в одного качества и кроя костюмы, но разного цвета: брюки на ремне, расстёгнутые куртки с четырьмя карманами и капюшоном, жемчужного цвета рубашки. Мужчины в сапогах, женщина в туфлях на низком каблуке.

Костюм женщины был бирюзового цвета. Светлые, почти белые, волнистые волосы до пояса, перебирал лёгкий ветерок. На голове, чтобы волосы не лезли в лицо, вместо обруча повязан, сложенный в несколько раз, розовый шарфик.

Над компанией возвышался мужчина, в стального цвета, костюме. Волосы пепельного цвета заплетены в косу до пояса. Конец косы закреплён металлической заколкой с серой жемчужиной. Он разговаривал с черноволосым мужчиной ниже на полголовы, в чёрном костюме. Волосы также заплетены в косу, длиной до середины спины. Коса закреплена заколкой с чёрной жемчужиной.

Женщина в разговоре не участвовала. Она с грустной улыбкой наблюдала за любопытствующими мальчишками.

Лукерья разглядела пассажиров теремка подробно, кроме лиц и пряжек на ремнях. Ну, ладно, пряжки. Не подойдёшь же, чтобы полюбопытствовать. Что, мол, у вас изображено? Вижу, что разные, но в чём? А вот лица… лица неуловимо расплывались, словно глаза слезились. Улыбку же у женщины увидела, а остальное – нет.

«Магия, – подумала Лукерья. – Лица прячут», – догадалась. Книжки с фэнтези ей в помощь. «А женщина-то как смотрит на моих ребят».

Мужичок из теремка подал Филантею металлический сундучок с ручкой на крышке. Они попрощались рукопожатием. Пассажиры вернулись в свой теремок. Женщина, входя, задержала взгляд на внуках Лукерьи. Теремок приподнялся, выплыл на тракт и помчался, продолжая путь.

- Что это тебе выдали? – полюбопытствовала у Филантея Лукерья.

- Да так. Коллеги пособрали, кто что может. Кое-какие запчасти и несколько камней, ещё годных на пару-тройку зарядов.

- Филантей, ты, что ли, провинился перед властью или перед своим начальством, что тебя так обижают? Эвон, на каких теремках разъезжают, а тебе старьё подсовывают.

- Я тоже, когда-то на новеньком разъезжал. Но двигатель устарел. Ждут, когда совсем запчастей не будет, тогда заменят или вообще избушку спишут.

- Не спишут, – сунулся в разговор Егорушка. – Мы из неё конфетку сделаем. Да, Тимур?

- Обязательно. Покумекаем и сделаем, – согласился Тимур.

- Так вы и так уже её обновили. Куда, лучше-то? – не согласился на улучшение избушки Филантей. – Кружевов на неё навешивать не надо. Движение будут тормозить. Ей двигатель хороший, так мы бы ещё потягались с новыми избушками. Наши лошадки прыти не потеряли.

- Ой! А куда это мы заехали? – удивилась Лукерья, взглянув в окно.

Филантей, глянув в окно и бросив: «Едрить-кудрить!» – метнулся в подпол. Ребята за ним. Ну, и Лукерья отставать не стала.

Все четыре монитора показывали пустыню. Самую настоящую. Пески, барханы, зной и тишина. На бледно-голубом небе светило в зените и ни облачка.

- Странно, – проговорил Филантей, разворачивая на низком столе карту. – Мы должны были, пройдя весь сектор дюбая Когдиша, перейти в сектор дюбая Верстиша. А далее пройти в Искажённый Лес. Пройдя Искажённый Лес, попасть в Шунгдай. Пустыня от дюбая Когдиша в стороне от Главного Тракта через два сектора.

- Погоди. Филантей, ты же сказал, что маршрут неизвестен, а оказывается, что известен.

- Так это до Шунгдая известен, а куда вас дальше везти, неизвестно.

- Это что же получается? Камень Жизни до Шунгдая мы не найдём?

- Да кто ж его знает, найдёте или не найдёте. Но я думаю, что если всё время ехать до столицы по Главному тракту, то, вряд ли, чего найдёте.

- Говоришь, через два сектора в стороне. И что это значит? – спросила Лукерья, разглядывая карту.

Мальчишки тоже уткнулись в неё. Для Егорушки стол был не очень низок, а вот Тимур стоял в наклон, уперев руки в колени.