За Камнем Жизни

К камню вернулись чистыми и немного отдохнувшими. Кураторы расчистили место сражения вокруг камня, даже выжгли. На камне уже была расстелена скатерть, а на ней лежали пирожки с разной начинкой вперемешку: с мясом, с зелёным луком и яйцом, с картошкой со шкварками, с мясом и капустой, с грибами. В сторонке горкой пирожки со сладкой начинкой. Из бидона черпаком налили по кружкам горячий травяной взвар, восстанавливающий силы.

- Ешьте! – подал команду Серый. – Мы уже поели. Фамильяры ваши тоже. Да они ещё на добавку словили какую-то живность и дружненько её оприходовали.

- Не спешите, – добавила Би. – Наедайтесь как следует. Мы не знаем какой будет дорога и как долго придётся идти без перекусов.

- Надо определиться, куда портал будем открывать, – деловито проговорил Дэз.

- На берег. А там уж и будем определяться, – постановил Серый.

Но, как показали дальнейшие события, определился с направлением кто-то другой.

Оставшиеся от трапезы пирожки сложили в короб, в котором тоже были ещё. Бидон со взваром запечатали, скатерть стряхнули и всё поместили Лукерье а «карман». Присели на валун на дорожку – рассиживаться было негде.

Валун, вздрагивая, начал оседать одним боком.  Все подскочили с мест и, отбежав на несколько шагов, уставились на камень. Он, разворачиваясь, встал почти вертикально. Под камнем обнаружилось отверстие. Камень повисел некоторое время и сорвался вовнутрь.

- Что это с ним? – спросил испуганно Егор.

֎ ֎ ֎

Часть 5. Всё становится на место, как и должно быть Глава 1. Спелеологи поневоле или «Лабиринт Минотавра»

- Похоже, камень закрывал это отверстие, – стал рассуждать Серый. – От ударов булавами Изнаночников, когда сотрясался холм, края отверстия стали осыпаться и опора камня искрошилась.

Круглое отверстие в земле было где-то сантиметров семьдесят в поперечнике.

- А вдруг, Камень, какой мы ищем, там? – предположил Тимур. – Раз он – Магическое Сердце, значит, и должен быть под землёй.

- Точно. Бабуля была права, когда сказала, что мы его найдём, когда нас порталом на него выкинет. Вот нас и выкинуло, – глубокомысленно произнёс Егор.

- Егорушка, ты считаешь, что нас на Камень Жизни выкинуло? – ласково взъерошив мальчику волосы, спросила Би.

Егор фыркнул, тряхнув головой и выводя её из-под руки Би. Он уже взрослый, правда, ещё не совсем, но нечего всяким чужим тёткам к нему руки тянуть. Только вот, что-то в нём потянулось к этой руке, как к родной, затеплилось внутри…. Но он, правда, уже большой.

- Да, я так считаю, – сказал вроде бы уверенно, а получилось сердито. – Потому что я так чувствую, – пробурчал, совсем стушевавшись.

- Что ты чувствуешь, Егор? – спросил Серый.

- Не знаю, – пожал плечами Егор. – Но чувствую, что нам надо туда, – показал на открывшийся ход под землю.

- Я тоже так чувствую, – поддержал брата Тимур.

Лукерья прислушалась к себе и поняла, что внуки правы. Что-то звало на интуитивном плане, но промолчала.

- Значит, идём туда, – принял решение Серый. – Всё равно идти больше некуда. Но сначала проверим, насколько он глубок.

Серый протянул руку над отверстием и с неё слетел светящийся шар сантиметров десять в диаметре. Завис на секунду, высвечивая нутро, и плавно полетел вниз.

- О, так здесь не глубоко! – с удивлением проговорил Тимур, заглядывая в дыру. – Там куча камней, а сверху ещё и этот упал.

- Не настолько не глубоко, что можно спрыгнуть, – определила глубину Лукерья.

- Ну, я-то могу в обороте спрыгнуть, а тебя с Егоркой на верёвке спустят, – настроился на немедленный спуск Тимур.

- Нет, Теймир, – строго одёрнула Лукерья внука. – Мы пойдём вниз в связке и никаких оборотов.

- К чему такие строгие предосторожности, Лукерья? – спросил с недоумением Дэз. – Ведь с вами мы.

- А вот теперь Я чувствую, что так надо, – резко ответила Лукерья, берясь за верёвку.

- Не будем спорить, – гася возникшее напряжение, проговорил Серый. – Пусть связываются – нам легче.

Первым спустился Дэз, на разведку. Ждали около получаса.

- В общем так, – начал докладывать Дэз, поднимаясь из лаза. – Проход тянется кишкой километров десять. Диаметр около трёх метров. Дно усыпано камнями-окатышами, словно высохшее русло горной реки. Два километра под уклон, довольно крутой, но проходимый. Далее идёт ровно, но много влаги. Даже лужицы попадаются. Просачивается морская вода. Не знаю, сколько лет он тут, но долго не продержится – породу размоет водой. Небольшие и редкие сталактиты, но сталагмитов нет. Проход упирается в развилку. Я дальше не пошёл.

Дэз вернулся вниз. Следом спустилась Би. Они подстраховывали внизу спуск семейной связки. Первым спускался Тимур, за ним Лукерья. Они приняли Егорку. Моррис просто слевитировал вниз. Заключающим спустился Серый. В этом порядке и двинулись вперёд. Идти было тяжело.

- Бабуля, мы теперь спелеологи, – пропыхтел Егор. – Я в книжке читал, что спелеологи спускаются в пещеры и изучают их.

- Шевели ногами, спелеолог, и следи за дыхалкой, – дал совет брату Тимур.