За колымским перевалом

Последствия известны всем. Добыча золота в области застыла на одном уровне, а в Тенькинском районе упорно снижается. Подобые симптомы проявляются и в некоторых других районах. Тревожно, но факт — главная отрасль хозяйства области стала сворачиваться. И это объяснимо, ведь условия работы и жизни людей в тайге мало чем изменились в лучшую сторону, хотя мы-то обещали перемены скорые, уже в первый год создания области! Обыватели ликуют: «Мы же говорили, не трогайте Дальстрой! Ишь, демократии захотели!». К сожалению, территориальные партийные и советские органы не смогли в полной мере проявить себя, как этого требовали известные вам решения ЦК.

Дальнов помолчал. Взял стакан с водой, подержал на весу, но пить не стал.

— Нам с вами — сидящим в зале предстоит быстро наверстать упущенное. Времени на перестройку мало. Кто не поймет этого и, хуже того, станет мешать — будет убран с дороги. Никому не помогут никакие, прошлые заслуги. Я знаю, это крайние меры, но слишком дорого обошлись людям ошибки прошлых лет.

В гнетущей тишине каждому сидящему в зале казалось, что немигающий требовательный взгляд Дальнова направлен именно на негр.

Тарков сидел недвижно, придавленный тяжестью происходящего. Он знал — его Дальнею поднимет первым.

Дальнов не дал ему сказать ничего из того, что было намечено Тарковым еще в райкоме и по дороге в Магадан. Едва он разложил бумаги на трибуне, Дальнов сухо бросил;

— Можете сложить обратно свои тезисы, Сергей Валентинович. И вообще, товарищи секретари, давайте условимся: речи вы можете писать заранее, во держите их в папке. Объясните коротко, почему в Тенькинском районе практически ничего не сделано из мер, намеченных на областной партийной конференции?

…Потом Тарков не мог вспомнить ни вопросов, которые задавал ему Дальнов, секретари обкома, ни своих ответов и объяснений. У него не было сил подняться, когда Дальнов объявил совещание закрытым. Все уже вышли. Тарков с трудом заставил себя встать и, стараясь идти спокойно, направился к выходу. Ему казалось, что и сейчас Дальнов сверлит своим взглядом, как буравом, его затылок. «За что же меня, — шептал он беззвучно, — как мальчишку! Сколько лет все вокруг дружно, наперебой кричали «ура», а теперь он спрашивает меня, почему я не успел? А все, что мы сделали при Дальстрое, отбросить? Перечеркнуть?»

Тарков опомнился в коридоре, поднял голову — перед ним была дверь кабинета заведующего промышленным отделом. Он толкнул ее. Кабинет был пуст. Тарков вошел, ему захотелось побыть одному, собраться с мыслями, «философ! — зло думал Тарков, расхаживая по кабинету. — Развитие производительных сил в горной промышленности опередило сегодня развитие производственных отношений». Только вот изречь прописную истину из учебника — еще не значит, изменить эти отношения. Вчера объявился, а сегодня хочешь на белом коне победным галопом скакать? Посмотрим, что пропоешь через год-два!»

В кабинет вошел Десницкий, коротко глянул на Таркова, подошел к книжному шкафу, с деловым видом принялся перебирать папки.

— Чего молчишь? — сдавленным голосом спросил Тарков.

Десницкий резко повернулся, бросил папку на стол.

— Ты ошалел, Сергей Валентинович, вот что я тебе скажу! Только не знаю от чего. Или потому, что не спал ночь, или…

— Договаривай.

— Или растерялся, когда жизнь потребовала от тебя конкретных действий.

— Зато вы на действия скоры. Только, по мне, не действия это, а мордобой.

— Жаль мне тебя, Сергей Валентинович, я думал, что ты заблуждаешься, а ты…

Последние слова Десницкого резанули по самому больному. Тарков медленно опустился на стул, с трудом передохнул.

— Подожди, Иван, — тяжело заговорил он. — Давай уточним. Мы же с тобой столько лет… Ты же знаешь меня. Ты видел все, что я делал в районе. И вообще, обком меня в чем-нибудь упрекал? Осуждал когда? Теперь все вспомнили, и праздники, и банкеты. А для кого я устраивал эти «коллективные попойки»? Вы же меня При Басурмине на трибуну тащили, в президиум сажали. Значит, тогда я все делал правильно? А теперь все вы умылись живой водой и народились заново! Вывернулись наизнанку и стали другими. Значит, и я… тоже должен выворачиваться?

Тарков вскочил, заметался по кабинету, остановился около стола и кулаком грохнул по крышке.

— А я не хочу выворачиваться! Я был и буду таким, как есть! Я иду по жизни одной дорогой, я единый человек, из одного материала вылепленный, что шкура, что нутро, что печенка! Выверни меня — я и там такой же. А ты, оказывается, под кожей совсем другим был? А завтра вместо Дальнова — Близнов или Тьмутараканников придет, ты опять наизнанку вывернешься? И от меня этого потребуешь? Чего молчишь?

— Сказать? — спросил Десницкий, не поднимая головы.

— Давай! Не стесняйся!

— Действительно, тебя я знаю давно. Погоны полковника НКВД, которые ты надел перед войной, переродили тебя. Прогнил ты весь насквозь за те годы. Я знаю, что ты ответишь, и все же спрошу: зачем ты позволил Взвалить на себя ответственность за судьбы тысяч людей, если они совсем не нужны тебе и не интересны, если они для тебя — лишь средство?