Видимо, с учетом того обстоятельства, что Россия впервые председательствовала в элитном клубе ведущих государств мира и, соответственно, впервые готовила саммит глав государств и правительств «Группы восьми», прием облетных групп проводился у нас дважды и оба раза в полном объеме.
Исключением была позиция США, которые провели лишь краткий визит облетной группы в Санкт-Петербург в июне 2006 года, а остальные необходимые вопросы согласовали по дипломатическим каналам.
Первый прием облетных групп стран – партнеров по «восьмерке» российская сторона организовала в феврале 2006 г. В январе 2006 года перед началом работы с облетными группами был проведен брифинг для дипломатических представительств в Москве. В Санкт-Петербурге было организовано инструктивно-практическое занятие с членами рабочих групп Оргкомитета и сотрудниками ведомств, задействованных в мероприятиях по приему облетных групп. Занятие проводилось на объектах, подготавливаемых к саммиту и готовых к показу облетным группам.
Схема приема облетных групп состояла из общего брифинга, проводимого представителями Оргкомитета и его рабочих групп, брифинга в аэропорту «Пулково», передвижения (показа) по трассе следования кортежей лидеров, посещения ФГУ «ГК «Дворец конгрессов», рабочего ланча, осмотра объектов саммита (Павильон переговоров, Константиновский дворец и др.), осмотра гостиниц, рекомендуемых для размещения национальной делегации, заключительного брифинга и ужина от имени председателя Оргкомитета в одном из ресторанов Санкт-Петербурга.
Как правило, работа укладывалась в один день, но некоторым делегациям требовалось два дня. Продолжительность работы зависела от численности делегаций и количества вопросов, которые требовалось согласовать в ходе работы.
Эффективность работы также зависела и от уровня подготовленности облетной группы: чем опытнее в вопросах подготовки саммита были члены делегации, тем меньше времени требовалось для осуществления программы приема облетной группы.
Одной из проблем в переговорах с облетными группами был вопрос о количестве красных и синих баджей, выделяемых официальным делегациям, участвующим в обеспечении саммита «Группы восьми».
Кратко поясню суть проблемы. Саммиты «Группы восьми» по традиции проходят в доверительной и дружеской атмосфере и имеют неформальный характер. В то же время на встречах лидеров «восьмерки» поднимаются самые горячие темы развития мировой экономики и международных отношений. В предварительной проработке вопросов повестки дня саммита принимают участие многочисленные специалисты, дипломаты и чиновники. Их количество зависит от национальных особенностей государственного управления, а также количества и организации работы ближайших помощников глав государств и правительств «Группы восьми», а также лидеров государств и международных организаций, приглашенных на саммит в формате «outreach».