За пеленой воображений (СИ)

— Не каркал бы лучше, — недовольно огрызнулась я. — Не собираюсь ближайшим временем влезать в какие-то драки. И ты не влезай, не то уши к щекам пришью.

— Ого, — хохотнул эльф. — Богами клянусь, так мне ещё никто не угрожал.

— А это не угроза. Это обещание, — грозно процедила я в ответ. Зря он не воспринимает мои слова всерьез.

— И где вы набрались такой жестокости, принцесса? — саркастично поинтересовался стрелок, обернувшись ко мне и остановившись.

— Жестокостью с моей стороны было бы позволять вам, господин лучник, ввязываться в драки и подставляться под удар, — мрачно ответила ему тем же тоном, скрестив руки на груди. Демонов провокатор, чего уже на этот раз добивается?

— Благородство — отличная черта для правительницы, — усмехнулся эльф, разворачиваясь и продолжая идти дальше. Ну и к чему это?

— Мы оба прекрасно знаем, что из меня правительница никакая, — нехотя подметила я. Спереди раздался тихий смешок.

— С этим не поспоришь.

Я аж на месте замерла. Ну, это уже было последней каплей! Хотел меня спровоцировать? Так пусть теперь на себя пеняет!

Позабыв про всякие там правила приличия, я одним рывком оказалась у лучника за спиной и ухватила его за бока. Это действие было совершено на поводу эмоций, так что я совсем не ожидала, что тот отскочит на добрый метр вперёд с возгласом «Ах ты ж!», прозвучавшим наверняка на ближайший гектар леса. М-м-м, боимся щекотки, значит?

Не дожидаясь, пока эльф начнёт мстить первым, я вновь на него набросилась, целясь в бока и шею. Но много сделать не успела, ибо в следующую секунду мои руки были молниеносно перехвачены.

— Маленькая вредина, —усмехнулись мне прямо в лицо, щекоча дыханием кожу.

Я попыталась вырваться, но лучник, видимо, в тот же момент хотел обездвижить меня, прижав к дереву. В результате он споткнулся о мои ноги, и мы оба завалились в ближайшие кусты. К несчастью, я оказалась снизу. Хорошо хоть стрелок сумел меня не придавить.

Парусекундная пауза… а затем этот бесстыдник начал меня щекотать! От громкого визга птицы с ближайших деревьев разлетелись с не меньшим шумом, но эльф даже не вздрогнул и с полным коварства взглядом продолжал свою пытку. Мне же оставалось лишь извиваться в бесполезных попытках отбиться от наглых мужских рук.

— Пожалуйста, не надо, — хрипло простонала я, чуя, что вот-вот сойду с ума. Как ни странно, лучник остановился и воззрился на меня своими ясными глазами, в которых сейчас плясали озорные синие огоньки. Теперь-то я прочувствовала всю неловкость ситуации: мало того, что меня пригвоздили к земле, так ещё и вплотную прижались. Настолько вплотную, что я чувствовала и то, что… кхм, не должна.

— Ты этого и добивался, выводя меня из равновесия? — глухо прошептала, отведя взгляд.

— А разве не этого добивалась ты, набрасываясь на меня? — ухмыльнулся в ответ эльф, глядя мне в лицо, находящееся в нескольких сантиметрах от его.

Тут меня порадовал тот факт, что краснее я уже не стану. В чём-то лучник был прав — я это понимала, — но точно уж не в том, что прижался ко мне ещё сильнее! Ровно дышать совсем уж не представлялось возможным, на секунду даже стало страшновато из-за уверенности в голосе эльфа, и я дёрнулась в попытке освободиться. Это, видимо, привело стрелка в себя, и он аккуратно поднялся, позволяя встать и мне. Даже руку подать не забыл.

— Что-то мы совсем отошли от маршрута, — нервно усмехнулся, проведя рукой по растрепавшимся волосам и глядя куда-то в сторону. — А задерживаться, кстати, не стоит. Нужно ускориться, а то так до вечера продурачимся.

Ну-ну. Сам первый начал, между прочим. Хотя спорить тут не с чем — в любом случае время теряем.

Отряхнувшись сама, я поспешила за эльфом, каким-то аж сияющим сегодня. Странно. В том плане, что раньше такого не наблюдалось. Интересно бы узнать причину…

Моей новой одежде он радоваться не стал бы. Разве только мимоходом на меня поглядывать, что лучник и делал. Забавно, что когда я ловила его взгляд на себе, он быстро отворачивался. Но я сейчас не о том… Пирожки? Возможно. Исходя из того, что я знаю о его очень разнообразном питании, такая радостная реакция на пирожки не была бы странной. Кстати. А откуда он взял в лесу пирожки и женскую одежду?..

— Кхм… Арен?

— М?

— Можно у тебя кое-что спросить? — аккуратно поинтересовалась, боясь показаться слишком назойливой и любопытной. Но такие заморочки были, видимо, только у меня.

— Спрашивай что хочешь, если это только не про государственную тайну, — весело усмехнулся лучник, не оборачиваясь. Эм. Ну ладно.

— Откуда ты взял нам пирожки и новую одежду для меня? — прямо спросила, с нетерпением ожидая ответа. Но Арен не Арен, если не постебётся.

— Нравится? Мне тоже. Что, хочешь стать постоянным покупателем? — хитро сощурился он и обернулся, продолжая идти уже задом наперёд, странным образом не спотыкаясь. Я на пару мгновений загляделась на его серебристые волосы, как-то завораживающе блестящие и развевающиеся на ветру, но вовремя себя одёрнула.