За пеленой воображений (СИ)

— Весьма интересная, — мрачно хмыкнул тот, убирая вылезшие из косы пряди с лица. — Королева утверждает, что мы пытались устроить покушение на её старшую дочь. Вероятно, это только повод разжечь войну. С какой стати нам желать смерти её дочери? Впрочем, логические доводы никого не интересуют, — криво ухмыльнулся, скрестив руки на груди. — И чего людям от нас надо, демон его знает. У меня такое впечатление, что они при возможности и Манайрин захватить не побрезгуют.

Так. Отлично. Отличнее некуда, мать его. Я давно сомневался в адекватности человеческого рода, но теперь полностью убедился, что её у них и в помине нет. По крайней мере, у их правительницы. И почему только из-за чьей-то годами копившейся дури должны погибать другие?

Мысленно поливать людей грязью мне помешали. Нарастающее напряжение я почувствовал почти сразу и перевёл взгляд на Азареля, который подозрительно застыл на месте и всматривался в глубь лесных дебрей. Через пару секунд лицо полководца заметно изменилось, став бледнее.

— Магистр Шайр, — напряжённо протянул он, подзывая к себе эльфийку, и кивнул в сторону леса. — Это то, о чём я думаю?

Чародейка на миг замерла и внимательно всмотрелась в лесную чащу, почти сразу сравнявшись цветом со своими волосами.

— Кальхеор побери! — злостно рыкнула она, сжав кулаки. — Треклятая магия иллюзий. Они уже близко!

— Собираем своих, — холодно заявил Азарель. — Нельзя дать им напасть первыми.

Пока все уже кинулись действовать, я попытался разобраться, в чём дело, и сам остолбенел от увиденного. Линия пространства в указанной стороне еле заметно шла волнами, постепенно приближаясь. Райшаровцы отлично постарались, скрыв за пеленой всю, мать их, армию.

Долго задерживаться на месте я не стал, коротким окриком поднимая с мест своих стрелков. В это же время группа чародеев работала над стрелами самых метких из них, накладывая какие-то заклятия. Сообразить удалось достаточно быстро. В несколько секунд объяснив своим лучникам, что делать, дал команду стрелять, как только расстояние до целей стало достаточным.

Тут же раздался тихий свист. Практически одновременно выпущенные стрелы врезались в расплывчатую пелену, тут же взрываясь синими искрами, разбивая иллюзорный барьер вдребезги, словно стекло, и тем самым открывая всеобщему взору наступающих человеческих воинов. Часть из них легли на землю вместе со взрывами и более не поднимались. И только в следующее мгновение до меня дошло: райшаровцев среди них видно не было.

Киараль, к счастью, смекнула, в чём дело, одновременно со мной. Пока что тихий гул голосов прервала ещё одна череда взрывов, вызванных зачарованными стрелами. Нападающих с двух боков тёмных эльфов частично снесло огненной волной. Выстоявшие продолжили движение. И через секунду пространство разрезал оглушающий звон стали.

Началась настоящая бойня, среди которой что-то разобрать было далеко непросто. К моему удивлению и радости, ещё утром косившие стрелки исправно выполняли отданный приказ. Стрелы пробивали лёгкие доспехи и магическую защиту тёмных магов, порой, за миг до их столкновения с нашими воинами и чародеями. Чары, не дающие им пролететь мимо целей, работали безотказно.

Впрочем, долго удачно сложившаяся ситуация не продлилась: ускорившиеся людские мечники с их выставленными наперёд для тарана щитами могли погрести под собой немалую часть не так хорошо защищённых бронёй эльфов. Отданный через связующие кристаллы Азарелем телепатический приказ был услышан как никогда вовремя. В то время как часть эльфийских воинов вместе с лучниками добивали райшаровских магов, остальные воители с чародеями по нашей команде в короткий промежуток времени окружили приличную толпу вооружённых людей, не успевшую притормозить. От остальных врагов их отделила в считанные мгновения выросшая ледяная стена. Работа Исы. Вокруг попавших в западню человечьих воинов засветился ярко-голубой замкнутый контур, искрящийся магическими знаками. Пытавшиеся пробиться сквозь него тут же в прямом смысле слова почернели и осели на землю. Остальных почти сразу после этого накрыло волной огня.

Звуки сражения заглушили неистовые крики горящих живьём врагов. Воздух тут же пропитался запахом горелой плоти. Завидевшие это люди будто отпрянули назад… но, как оказалось на самом деле, брали разгон. Ледяной барьер разбился на мелкие кусочки под натиском облачённых в броню тел, осыпаясь на находящихся вблизи эльфов. Не успевших опомниться тут же пронзали насквозь мечами, затаптывая ещё до того, как те успевали погибнуть…

Дальше концентрировать внимание на этом зрелище возможности не было: я вовремя заметил, что вокруг меня и оставшихся рядом соратников собралось подозрительно много врагов, и райшаровцев — в частности. Защитный амулет Дара отбил сразу три направленных в меня заклинания и позволил увернуться от небольшой волны метательных кинжалов. Зато некоторые наши увернуться не успели…