За пеленой воображений (СИ)

Зло ругнувшись, я уложил несколько особо резвых наскоро выпущенными стрелами, частично очистив себе путь. Возникшая в голове идея виделась единственным наилучшим вариантом действий. Крикнув недалеко находящейся Мариэн короткий приказ, я метнулся по уложенной трупами, окровавленной и горелой траве в сторону ближайшего ветвистого дерева. Прикрывающие меня стрелки и пара чародеек сработали отлично, так что мне всего лишь частично порезало руку лезвие криво брошенного ножа и чуть не порвался об ветку плащ, но это уже моя личная «заслуга». Ещё несколько стрел пролетело мимо, когда я уже скрылся за густой листвой.

Идея сработала. К подножию дерева тут же хлынули десятки тёмных: кто-то пытался попасть по мне снизу, а некоторые полезли следом. Ну и много же их там, демон побери…

Обмотав осточертевший уже плащ вокруг пояса, чтобы не мешал, я полез выше. Почти добравшиеся до меня ассасины получили по головам сброшенными мной вниз ветками — да простят меня духи леса, — и некоторые таки, сорвавшись, падали вниз, таща туда же остальных. Не всех, конечно. Устоявшие полезли дальше, и я тоже не стал стоять на месте, взбираясь вверх по более мелким ветвям и почти совсем теряясь из виду.

«Что за чертовщина, волк его дери?!» — внезапно раздался эхом в голове голос эльфийки. Ох, очаровательно-то как. И спустя мгновение немного недоумевающий голос Азареля:

«Какого ж демона ты вытворяешь, Арен?»

А это вообще прелестно. Я же забыл, что стал действовать без ведома полководца. Объяснять всё ему сейчас я, конечно же, не буду.

«Всё под контролем, — уверенно, как тот и говорил делать, заявил я. — Магистр Шайр, скажите своим магам, чтобы готовились атаковать, а то дерево сильно облеплено паразитами стало».

«Аренгаэль, чтоб вас!» — сердитый окрик в ответ. Нашла время ругаться, ну. Женщины.

«Лучше нас, чем вас, — язвительно перекривил я. — Выбирайте: жизнь сотен эльфов или одного дерева, — и, заметив подходящую длинную ветвь, тут же оповестил: — Через пять секунд стреляйте».

Возмущённых возгласов не последовало, и я, чудом избежав подобравшихся слишком близко ассасинов, запрыгнул выше и поспешно кинулся в сторону ветки соседнего дерева. Прыжок получился более-менее удачным, а вот отдалиться на безопасное расстояние времени не хватило. Чародеи таки атаковали, причём по высшему разряду, похоже. Со спины ударило взрывной волной, выбивая опору из-под ног и заставляя прикрыть глаза. Схватиться нормально ни за что не вышло: в руке остался только комок оторванных листьев, тут же ускользнувших вместе с обжигающим ветром. И тут я очень пожалел, что подаренный Дариэном амулет не защищал от ушибов и переломов при падении с высоты.

Встреча с землёй отдалась нехорошим хрустом и жгучей вспышкой болезненных ощущений. После этого некоторое время я ничего не слышал и не видел. Перед глазами распростёрся огненно-тёмный туман. Алые облака пыли. И различить получалось только магические вспышки где-то вдалеке. Из минутного оцепенения вывел свалившийся на меня объект, знатно вдобавок придавивший. Когда я попытался выбраться из этой импровизированной западни, заметил блеснувшую тёмную брошь. Райшаровец. Вовремя его убили, однако.

Хрипло кашлянув и сплюнув захлёстывающую горло кровь, заметил неподалёку знакомую, искрящую голубым магию. Подняться выходило не очень удачно, пропитанный гарью воздух лишь сильнее обжигал и заставлял откашливаться снова. Дурацкий плащ ужасно не вовремя размотался и путался под ногами. Вспыхнувшее поблизости заклятие сотрясло пространство рядом. Пришлось опуститься на одно колено, чтобы снова не развалиться на грязной траве. Просто отличное состояние для управления отрядом стрелков, ничего не скажешь.

От набежавшей со стороны кучки тёмных меня заслонила возникшая из воздуха ледяная ограда. Но в тот же миг её разнесли на мелкие осколки, послышался свист оружия… и звук падающего со странным звоном тела.

— Иса! — рассёкший общий шум крик чародея своей интонацией резал не хуже лезвия. Сквозь раздражающе медленно рассеивающуюся пелену перед глазами вышло разглядеть то, после чего я замер на месте.

Еле различимая полупрозрачная волна магии, пущенная Даром, заставила отпрянуть назад и будто обволакивала врагов плёнкой, а затем… они просто рассыпались на тысячи пылинок, развеиваясь по ветру. Попятились даже наши; внезапно притихший шум действовал угнетающе. А я невероятно вовремя чуть не свалился. Сбоку кто-то поддержал, не давая упасть, а взор, наконец, более-менее прояснился, о чём я на миг пожалел.

— Враги отступают, — на лице подошедшего ко мне Азареля на мгновение возникла слабая, будто неживая улыбка. — Но в следующий раз постарайся оповещать о своих намерениях.

— Самоубийца, — раздражённо хмыкнула рядом Киараль, потянувшись к моей разодранной руке, видимо, с целью залечить, но сделать этого я не дал. — Да куда ж его несёт!