За пеленой воображений (СИ)

Я не ошиблась. И в следующее мгновение поверхность под рукой вспыхнула разноцветным сиянием, а затем так же беззвучно стала отодвигаться в сторону часть стены. Убрав руку, я невольно тряхнула ею и потёрла ладонь, в которой странно покалывало. Едва осторожно вошла в узкий тоннель, секретная дверь тут же стала закрываться. Как только не осталось и щели, по стенам стали зажигаться маленькие огоньки. Не везде, только возле меня. Но, что самое интересное… они были магическими!

Так же осторожно ступая дальше, я осматривала стены, потолок, ступени под ногами… всё было чистое. Никакой паутины, да и пыли особо не было. Этим ходом точно не так давно пользовались. В голове тут же мелькнула мысль, что это могли быть райшаровцы. Тем более что королева с ними, видимо, сотрудничает…

Стало ещё страшнее за Арена. Но также подумалось, что, вдруг, когда кто-то здесь заявляется, срабатывает какой-нибудь сигнальный механизм? От этой мысли всё внутри сжалось от волнения. Нужно двигаться быстрее.

Сначала я просто ускорила шаг, удивляясь тому, как огоньки за мной поспевают. Потом уже перешла на бег. Передвигаться старалась бесшумно, хоть и находилась тут одна. К счастью, никакого лабиринта здесь не было: только очень длинный, с множеством поворотов проход. На некоторых я едва не впечатывалась в стенку, не успевая замедлиться. Уже появилось впечатление, что выход находится где-нибудь в лесу.

Завидев конец тоннеля, я прекратила бег и уже осторожно приблизилась к крутым ступеням. Над ними находилось что-то наподобие люка. По крайней мере, так должно быть: очертаний не было видно. Предположив, что выход открывается так же, как и вход, я стала ощупывать стены. Но тщетно. Проведя ладонью почти везде в ближайших двух метрах, я так и не смогла открыть проход.

Во рту уже пересохло от волнения. Поднявшись по ступеням, я попыталась найти ключ к выходу на потолке, но не находила. Начавшую зарождаться панику старательно игнорировала. Ну не может быть такого, чтобы вход был односторонний. Где-то должно быть что-то. Стены и потолок я проверила, но… ещё же остались ступени, точно!

Я потянулась к самой верхней и, едва коснулась середины, ладонь привычно притянуло, а часть потолка стала сдвигаться в сторону. Довольная, я едва смогла дождаться, когда проход откроется полностью, и тут же принялась вылезать наружу.

Как же я обрадовалась свежему ночному воздуху! После закрытых дворцовых комнат он оказался чем-то сродни глотка чистой воды. Выбравшись из тоннеля, я нащупала среди молоденькой травы нужное место, после чего проход стал закрываться. Тогда, выпрямившись, я осмотрелась по сторонам.

Что ж, моё предположение про лес оказалось почти правильным. Я находилась среди каких-то зарослей из кустов и деревьев — вероятно, они никому не были нужны и потому выглядели достаточно жалко. Кроны сосен отсюда были видны отлично и находились достаточно близко. Выбравшись из густой зелени, я ещё порадовалась тому, что месяц почти полный и окружающий мир не погружён во тьму, а затем поспешила в сторону леса.

На этот раз я не бежала, сломя голову, и могла немного рассмотреть здешнюю местность. По мере того, как отдалялась от дворца, большие красивые поместья сменялись более скромными домами, а вскоре и вовсе стало ясно, что я добралась до сельских усадеб. Посмотрев вперёд, вдохнула и выдохнула. Лес был уже совсем близко, и его тьма одновременно пугала и манила к себе. Теперь я уже побежала и, едва достигла края леса, остановилась, чтобы перевести дух, затем прошла немного вглубь и создала небольшую магическую сферу.

Тьма тут же рассеялась, и стволы деревьев озарились приятным ласковым светом, позволяющим видеть всё вокруг в радиусе двух метров. Да, это может привлечь животных, но иначе я совсем не смогу передвигаться. И вот только я хотела уже идти дальше, как заметила впереди тусклое серебристо-лазурное сияние. Или… мне показалось?

Уменьшив яркость своего светильника, я всмотрелась во тьму. Там и вправду ничего не было видно, и я уже решила, что мне действительно почудилось, как вдруг с той же стороны послышались тихий шум и шорох. Я тут же убрала сферу и затаила дыхание, ожидая, что будет дальше. На всякий случай достала кинжал. Но в следующую секунду просто замерла, не веря своим глазам.

Сначала из-за стволов деревьев таки стал виднеться тусклый свет, а потом… ко мне вышла единорожка. Та самая единорожка! Как она здесь оказалась, демон побери?! И откуда знала, что я сейчас…

Нервно выдохнув, я решительно направилась навстречу животному. Оно не испугалось и не стало нападать. Только приблизилось и фыркнуло, тряхнув гривой. Я остановилась, рассматривая серебристую фигуру. Конечно, не сказать, чтобы я разбиралась в отличиях между единорогами, но эта… эта — та самая, которую я спасла, ещё путешествуя вместе с Ареном.

Единорожка не стала ждать, пока я подойду, и сделала это сама, затем… потёршись щекой о моё плечо.

На лице невольно появилась улыбка, а на глаза навернулись слёзы. И даже не знаю, от чего именно…