За пеленой воображений (СИ)

— Через полторы недели состоится свадьба, — спокойным тоном начинает Эллайна, и я тут же поднимаю на неё взгляд. Но молчу, и она продолжает: — Моя и герцога Виральского. Того самого, от которого так бесцеремонно сбежала ты. Союз с королевством Каэррин слишком полезен, чтобы от него отказываться. И тем более — проявлять неуважение.

Всё это время мрачно смотрю на сестру, а затем у меня возникает один интересный вопрос. Который я тут же произношу вслух:

— А какая официальная версия моей пропажи?

— Похищение, — не менее мрачный ответ. Но я молчать уже не могу.

— Эльфами? Лесными! Так ведь?

— Илана, не рушь то, что и так с трудом восстановили, — сестра холодно чеканит каждое слово, в упор глядя на меня. — И хватит усердно просыпать все дни напролёт. Твоя помощь в подготовке к свадьбе будет весьма кстати, — она на миг отводит взгляд. — На это время сокращу твои занятия с магистром.

О, какая щедрость! Стискиваю губы, чтобы не сказать чего лишнего, и молча выдерживаю взгляд похолодевших голубых глаз. Затем нарочно медленно поднимаюсь с кровати и не оборачиваясь иду к двери. Лишь выйдя в коридор, останавливаюсь и прислоняюсь спиной к стене.

Покушение на наследницу трона, похищение меня из дворца — это же всё бредни! Лесным эльфам не просто незачем такое делать, им это крайне невыгодно. Тем более что последнее — вообще выдумка. Только зачем королеве окончательно рушить мирные отношения с Союзом Лесных городов? Государство немаленькое и вполне способное дать отпор. Зная мать, я уверена: рисковать задаром или принимать необдуманные решения она не стала бы ни за что. Значит, есть что-то… какая-то достаточно веская причина для всего этого. И делиться ею со мной, конечно, никто не станет. Давно стоило свыкнуться с тем, что я тут сродни живого украшения.

Не желая дожидаться, пока Эллайна тоже выйдет, двигаюсь с места и иду ко входным дверям. Пытаться скрыться от стражи глупо, тем более что мои шаги отлично слышны. Поэтому приходится терпеть то, что двое стражников идут в сад следом. Благо, хоть не дышат в спину, а соблюдают приличное расстояние.

Дойдя до входа на некогда свою территорию, я с надеждой оглянулась на надзирателей. Те с достоинством выдержали мой взгляд, даже не шелохнувшись. Однако когда я пошла к беседке, не последовали за мной, а остались стоять так, чтобы я была в их поле зрения. Ну, хоть что-то.

Откинувшись на спинку скамейки, я шумно выдохнула и прикрыла глаза в попытке привести мысли в порядок. Недавний сон забываться не хотел, более того… а что, если это была подсказка? Та комната… я её не видела раньше, но если там и вправду есть тайный проход, то это не странно. Упускать наверняка единственный шанс совершенно не хочется, и у меня просто нет на это права.

Приоткрыв глаза, глянула в сторону стражников: стоят, где стояли. Интересно, ночью они тоже будут ходить следом за мной?

— Ваше Высочество.

Услышав совсем рядом знакомый голос, я чуть не вскрикнула. Только заметно вздрогнула и покосилась на непонятным образом появившегося здесь магистра. В тёмных глазах сверкали насмешливые искорки. Не дождавшись от меня ничего, кроме неприлично внимательного взгляда, он зашёл в беседку и сел напротив.

— Вы же не забыли о занятиях магией?

— Нет, — тихо проговорила я, не совсем понимая, что этот наглец делает в моей части сада и чего улыбается вообще.

— А по-моему, всё же забыли, ибо уже полчаса как прогуливаете, — не скрывая усмешки произнёс мужчина и… достал демон пойми откуда тот самый ненавистный фолиант. И положил его на стол передо мной. — Так что сейчас же приступаем к обучению. Отговорки не принимаются.

Я тут же помрачнела. А ведь только хотела сказать, что хочу есть и скоро вернусь. Впрочем, с его стороны всё логично.

Выпрямившись и придвинувшись ближе к столу, я выжидающе посмотрела на магистра, чья улыбка становилась всё шире и шире. Наконец, он открыл книгу, перелистал до нужной страницы и выразительно взглянул мне в глаза.

— Сегодня поговорим об иллюзорных чарах, — он выдержал небольшую паузу, а затем с уже едва заметной улыбкой добавил: — И об их применении.

*

Проснувшись уже за полночь, я некоторое время лежала, глядя в потолок, и приводила мысли в порядок. Затем потянулась, наслаждаясь мягкостью своей постели, и слезла с кровати. Так вот безмятежно на ней валяться больше уже не выйдет. И тем не менее я улыбнулась. Искренне. В первый раз за последнее время. Наконец, вышло спокойно поспать, не просыпаясь в холодном поту от очередного кошмара. И теперь я чувствовала себя не такой уставшей. Отлично.

Наряд, подаренный Ареном, у меня, к счастью, не забрали: он покоился в шкафу моей же спальни. И это, пожалуй, радовало больше всего. Расставаться с ним я не хотела, и хорошо, что не придётся извращаться, как в Ир-Шейле. Единственное что, надо будет накинуть сверху плащ.