За пеленой воображений (СИ)

Когда мы вошли в огромную пещеру, я тут же замерла, зачарованная увиденным. По правой стороне от нас вдоль стены блестела вода, только озарял её не свет кристаллов. В потолке пещеры словно была брешь, из которой лилось серебристо-белое сияние. Лёгкое, мерцающее, манящее… его ни с чем нельзя было сравнить. Оно касалось воды и будто растекалось, пропитывало её. И практически перед самим столбом света журчал поток небольшого ручья, идущего из каменной стены и спускающегося по замшелым камням. Вокруг него красовались подземные водные растения. Невероятной красоты место…

Словно зачарованная, я не сразу заметила, что начала медленно приближаться к этому… святилищу. Почему-то не сомневалась, что это именно оно. Мягкая подошва сапожек позволяла ступать бесшумно, и я шла по небольшой дорожке, не отводя взгляда от странного сияния. Когда под ногами раздался плеск воды, меня это ни капли не взволновало. Подняла глаза вверх, к истоку свечения. Казалось, оно проложило себе путь с самих небес через брешь под землю…

— Не торопись. — На плечо легла тяжёлая рука, заставив остановиться, и я опустила голову, рассеянно моргая. Взор застила сияющая пелена, не желающая быстро исчезать. Странная эйфория сменилась пока ещё зарождающейся тревогой. Вздрогнув из-за попавшей в обувь холодной воды, я торопливо шагнула назад, наткнувшись спиной на твёрдую грудь магистра. Хотела отпрянуть и извиниться, но мне не дали.

Аккуратно обхватив одной рукой, тёмный совершенно неожиданно прижал меня к себе! И не успела я испугаться такого поступка, как неприятный холод уступил место уютному теплу. Запоздало осознала, что намокшие ноги теперь сухие.

— Рановато тебе самоотверженно мёрзнуть, — хмыкнул мужчина, выпуская меня из объятий. Тем не менее тепло исчезать не спешило, как и незаметно окутавшее спокойствие. И я, осмелев, не стала молчать.

— Это место, оно…

— Манило к себе? — с лёгкой усмешкой осведомился магистр, будто прочитав мои мысли. Я растерянно кивнула, и усмешка стала заметнее, блеск чёрных глаз — завораживающим. — Ну вот, а ты не верила.

Последняя фраза заставила вспомнить недавно произнесённые тёмным слова, и мне снова стало немного не по себе.

— В то, что я избранная? — не без сомнений в голосе уточнила, осторожно глядя на него. Вот только вместо подтверждения моих предположений мужчина горько улыбнулся.

— Избранные мало чем отличаются от проклятых, — произнёс он с некоторым сожалением, отчего внутри всё похолодело. Заметив мою реакцию, посмотрел на меня каким-то извиняющимся взглядом. — Не буду врать, рассказывая сказки о том, какая это честь — быть меченой богами. Эта честь весьма сомнительна и не несёт счастья, скорее наоборот. Но есть в этом и свои плюсы, что закономерно. Ты ведь не раз выходила из сложных ситуаций практически невредимой, верно? Например, при нападении разбойников или диких зверей.

Слушаю магистра и явно бледнею. По тому, как он на меня смотрел, это было понятно. Отвечать не потребовалось, моя реакция говорила сама за себя. Тёмный странно улыбнулся.

— Ты не умрёшь, пока не выполнишь то, что тебе предначертано.

Сдержать нервный смешок не получилось. Ну да, вот уж радость! Я не умру, только буду смотреть, как погибают вокруг другие! Всю жизнь мечтала, как же.

Осторожно покосившись на магистра, таки отважилась задать с самого начала интересующий вопрос:

— Кто вы?

В ответ вдруг тихо засмеялись, затем пронзив взглядом мерцающих чёрных глаз.

— Всего лишь временный страж этого места, — уклончиво отозвался тёмный, очаровательно улыбнувшись. Только мне от этого легче и понятнее не стало. Тот же, словно не замечая моей хмурости, легко качнул головой, приглашая следовать за ним. — Идём. Поешь перед дорогой.

Меня конкретно настораживало радушие мужчины: с чего вообще ему обо мне так печься? Но своё недоверие постаралась скрыть. Кроме того, то, что я вижу магистра впервые, не значит, что он ничего обо мне не знает. Наоборот: кажется, он знает даже больше, чем я сама…

Молча сдвинулась с места и последовала за эльфом. На одновременно пугающее и манящее свечение старалась не оглядываться.

Вернулись мы в уже знакомую комнату. Магистр сразу же направился к столу и принялся убирать разложенные на нём документы. Так как другого в помещении не находилось, полагаю, он освобождал место для обещанной еды. Я глянула на серебряный стакан с недопитой водой. Допивать её мне совсем перехотелось.

— Не бойся, травить тебя я не намерен, — с усмешкой произнёс эльф, видимо, проследив за моим взглядом. — Просто не получится. А вода, кстати, обладает магическими свойствами, зря отказываешься.

Подавив желание обернуться и посмотреть ему в глаза, я подошла к шкафчику у дивана и взяла стакан. Неосознанно всмотрелась в слабо мерцающую в тусклом свете жидкость. Конечно, так ничего обнаружить не получилось бы, поэтому я рискнула воспользоваться внутренним зрением. И тут же застыла, забыв, как дышать.