За пеленой воображений (СИ)

Однако, мой план провалился: сначала сверху над нами, а потом со стороны лучника послышалось шуршание листьев. Мысли о сне сразу улетучились, и, тихо приподнявшись, я выглянула из-за ствола дерева: эльф всё так же спал на своём месте, закутавшись в одеяло. Пришлось вернуться обратно. Может, показалось? Но сомнения были развеяны очередным тихим шорохом, теперь уже с другой стороны.

Медленно развернувшись, я увидела нечто странное. Из-за ствола торчала слегка вьющаяся веточка, не похожая на остальные. Кроме того, она тускло светилась зелёным.

Теперь уж взыграли моё любопытство и жажда приключений. Скинув с себя одеяло, я потянулась за странной веткой, но она оказалась дальше, чем думалось. За веточку я всё-таки ухватилась, но тут вновь проявился мой талант, и, соскользнув, я рухнула вниз, причём не одна.

Падение было на удивление не таким жёстким, как ожидалось, но проблему создал плащ, в котором я запуталась при падении. Наконец высунув из-под него голову и посмотрев перед собой, я замерла то ли от удивления, то ли с перепугу.

Передо мной на траве сидела, отряхиваясь после падения, девушка очень… неординарной внешности. На ней не было никакой одежды, лишь гибкие зелёные ветви обвивали её тело, которое, к тому же, было бледно-зелёного цвета, прикрывая самые … кхм… важные места. Волосы у неё были прямые, длиной до пояса и тоже зелёные. В них красовались вплетённые живые цветы ярко-розового цвета. Ко всему этому, девушка ещё и отсвечивала тусклым светло-зелёным сиянием.

Когда я увидела такое зрелище, мне почему-то резко захотелось слинять, и я попыталась осуществить свою задумку, но забыла, что рукой всё ещё держусь за ветку, которая является частью самой девушки. Невольно дёрнув её, я потащила вместе с ней и её обладательницу.

— Ай!..

— Ой! Простите, — спохватившись, выпалила я и отпустила ветвь. Та, обретя свободу, вновь обвилась вокруг бедра своей хозяйки.

— Пустяки… Хотя ты первая из людей, кто меня увидел, — хмыкнула девушка, а затем отвела взгляд. — За это мне наверняка достанется от Арена.

— Почему? — так, этот эльф что, рабыню держит? Но ответ незнакомки меня успокоил немного.

— Таким, как я, нельзя показываться людям на глаза, — виновато усмехнулась она. — Как минимум потому, что мы сотрудничаем с эльфийскими стрелками. Они ведь почти всё время живут на деревьях. А учитывая то, что между эльфами и людьми идёт война, о нас не должны узнать, иначе всех дриад быстро вычислят и станут уничтожать, а это только ослабит позиции эльфов. Правда, ты не выглядишь враждебно. Не думаю, что из-за тебя могут быть проблемы, — изрекла она, окинув меня изучающим взглядом.

— Конечно, я вовсе не желаю зла вашему народу… — заверила я и тут же запнулась. Дриада?.. Глаза у меня наверняка засияли в тот момент. — Если вы — дриада, — рассуждала я вслух, — так значит… значит, вот как ветки меняли своё положение, корни держали меня неподвижной и чашка из листка… — стала перечислять я под скромную улыбку девушки. — Вот только почему опасаетесь лучника? Он что-то вам…

— Ты даже не представляешь, насколько опасно разоблачение нашего сотрудничества, — вздохнула волшебница, не дав мне договорить. — Да и этим мы навредим не только эльфам, но и себе: если погибает эльф, которому помогает дриада, то последняя умирает вместе с ним.

— Что?.. — тут у меня пропал дар речи. Ну и подробности открываются. Дриады добрее, чем я представляла. И вот эта их представительница начала любезно мне всё объяснять:

— Не все мы ведём сотрудничество, а только те, которые сами того захотели. Соглашаясь на это, дриада связывается с эльфом энергетической привязкой, а при этом самочувствие её эльфа передаётся и ей, — пояснила она, а затем, немного задумавшись, добавила: — Теплокровные зовут это любовью, когда чувства одни на двоих… — правда, заметив мои округлившиеся глаза, дриада исправилась: — Это просто сотрудничество, не более.

Но я-то понимала, что дриады вряд ли могут иметь с эльфами родственные связи. Меня удивило совсем другое.

— Теплокровные? А дриады…

— Да, мы хладнокровные существа. Но только в прямом смысле. Иначе нам бы так было холодно, — подтвердила мои догадки девушка, намекнув на свой «наряд».

За полторы минуты я узнала то, о чём и не догадывалась, и была рада по этому поводу, но вопросы к дриаде у меня ещё остались.

— А почему… — договорить я не успела, поскольку услышала удивлённый вздох со стороны дерева.

— Вы… — это всё, что смог сказать спустившийся из-за шума вниз лучник. Но удивление быстро сменилось недовольством. — Диана, вы уже познакомились, так?

Эльф посмотрел на мою собеседницу взглядом похлеще, чем у моей матери. Та виновато опустила голову.

— Прости. Я, правда, старалась быть как можно тише, — шёпотом произнесла волшебница, подлетев к своему эльфу.

Так дриады ещё и летать умеют… В этом я им завидую. Теперь-то ясно, почему я не ушиблась, когда упала. Желая как-то извиниться перед дриадой за недоразумение, подошла ближе и попыталась её защитить.