За пеленой воображений (СИ)

— Теперь маскировка завершена, — услышала перед собой довольный голос эльфа. — Можем идти дальше, но…

— Но что? — обеспокоенно спросила я, напрягшись.

— Но я не знаю куда, — с сожалением выдохнул лучник. — Вход должен быть где-то здесь, но я не вижу никаких дверей или проходов поблизости.

— Может, он просто замаскирован? — предположила, пытаясь угадать, куда направить свой взгляд, чтобы «не промахнуться» мимо эльфа.

— Да это и так ясно, — хмыкнул тот. — Но я не могу различить его. Магия витает в воздухе в радиусе десятка метров, а я способен только чувствовать её наличие, но не определять её вид.

— И-и что теперь? — подрастерявшись, пробормотала, чувствуя, как по спине пробегает холодок.

— Теперь пробуй ты. Не я же тут обладаю колдовским даром.

М-да, теперь, если что, виновата во всём буду я. Впрочем, выбора нет.

Выйдя из-за угла, обнаружила вполне ожидаемую картину: тоннель как тоннель, без каких-либо примечательностей, лишь горящий на стене факел отличал это место от остальных частей подземного хода. Но магия, как и сказал Арен, буквально витала в воздухе, что мне было сложно не заметить.

Пройдя ещё пару шагов, почувствовала лёгкое покалывание в пальцах, и перед глазами немного помутнело, что означало лишь ещё большую концентрацию чар. Как-то слишком опрометчиво поступили бандиты: из-за накопления в этом месте колдовской энергии достаточно просто заподозрить наличие вблизи тайного хода.

Так я думала. Но оказалось, что всё совсем не просто. Как минимум потому, что с ходу понять, где этот самый вход не выйдет. Потому пришлось использовать так называемое «второе зрение». Оно есть у всех, кто имеет магические способности, только что не все человеческие маги могут им удачно пользоваться. Более того, те, кому это удаётся, считаются в Королевствах ни много ни мало квалифицированными магистрами. А ведь у стихийных чародеев оно вообще не считается чем-то отдельным, а само собой разумеющимся.

Люди же себе натворили бед своими антимагическими знаками. Для работы с чарами наши маги обычно используют лишь свои ощущения и знания. Обусловлено это тем, что многие, кто часто переходил на второе зрение, вскоре были не в состоянии различать границы нашего мира и мира духов и энергий, теряя над этим контроль и постепенно сходя с ума. Ну и теперь решили обходиться так, тем самым делая себя слабее.

С одной стороны, глупо, конечно, отказываться от того, что вполне возможно подчинить себе, но не зря же этот переход считается в Королевствах делом опасным и дозволенным далеко не каждому. Были случаи, когда наши чародеи ехали крышей, не сумев с этим управиться…

Мне такая участь не грозила — по крайней мере, я верила, что так, — и, конечно, я как девушка любопытная и любознательная старалась развивать это умение. Поначалу от неожиданно увиденного разнообразия энергий и стихий я немного пугалась и скоро возвращалась к обычному зрению. Со временем стала лучше концентрироваться, но не очень-то часто это практиковала последнее время.

Здесь, в краях, где антимагические знаки не были на каждом шагу, у меня всё вышло в разы проще и быстрее. Сконцентрировавшись на незримой стороне мира, я только хотела осмотреться, как из-за образовавшейся передо мной картины замерла на месте. Среди привычного мрака на полу пещеры сравнительно ярко сияло тускло-серебристое плетение, по форме напоминающее дверь. Пространственная магия. Туда же были вплетены иллюзорные чары, но это были сущие пустяки. Больше всего напрягала некая печать чёрного цвета, являющаяся частью этой «дверцы». И какова же была моя «радость», когда я присмотрелась внимательнее и обнаружила, что эта печать едва заметно шевелится! Тёмная энергия напоминала колышущиеся в воде чернила и заставила напрячься. Как-то не думала, что Чёрная магия будет и вправду такой… зловещей.

Нет, я, конечно, знала, что легко не будет, но это… над созданием этого работали далеко не новички и даже не любители.

Я застыла в сомнениях по поводу верности принятого решения. Если бы кто-то помог, подсказал, правильно ли сейчас действую…

Никакой помощи со стороны я не ждала, поэтому нервно дрогнула, когда мои плечи обняли тёплые руки стрелка, заключая меня в осторожные объятия. От эльфа исходило не особо яркое, но светлое, приятное свечение.

— И что за пессимизм? — добродушно подколол меня лучник, щекотно зарываясь носом в мои волосы. — У тебя не может не получиться.

Я не сдержала лёгкой улыбки. Захотелось обнять стрелка в благодарность, но ситуация неподходящая. Потом обниму. Если… когда выберемся отсюда.

Больше сомнений, к счастью, не осталось. Логично рассудив, что чёрная печать — что-то типа защиты, собралась с духом и приблизилась к плетению. Честно говоря, понятия не имела, как с этим разбираться, но уж будь как будет…

Знала бы я, на что подписываюсь!

Как только потянулась к печати, нити чёрной энергии взмыли вверх, образуя жутко шевелящийся сгусток. И пусть я о запретной магии знала достаточно мало, что-то мне подсказывало, что это нечто сейчас на меня накинется, — и не ошиблась!