За пять веков до Соломона (СИ)

— Нет, Моисей. Я уже не Осия, — еще вчера перебить учителя показалось бы верхом неуважения. Но сегодня был особый день. — Ты сам нарек меня Иисусом. Теперь я куда больше, чем просто Спаситель. От Аарона всем мужам израильским ведомо, что с горы должен спуститься Господь — Спаситель. Иисус сын Навина! Ты ведь так в первом послании передал?

Моисей пытался выглядеть спокойным:

— Но ты же знаешь, что вторым письмом велел я Аарону остановить приготовления.

Осия-Иисус громко засмеялся:

— Удивляешь, Моисей, меня. Со своей легендарной проницательностью, ты до сих пор ничего не понял? Ладно, недолго осталось, сейчас доберемся и до приказов твоих. Только вначале хочу разузнать, в каком ущелье покоится мастер, что на скрижалях каменных десять заповедей вытесал?

Старый вождь напрягся: глаза сузились, рот упрямо сжался, на шее задергалась жилка. А Иисус ничего не замечал, взгляд подернула туманная пелена, плечи опустились к земле, голос зазвучал глухо:

— Скажи, Моисей, что тебе об отце моем ведомо?

Моисей не ответил, только молчал насуплено, да дышал часто.

— Неужто никогда не слыхивал, что Навин самым искусным резчиком при дворе Рамсеса был? Что только ему молодой фараон доверял имя свое в картуше изображать? — казалось, Иисус не видит ничего вокруг.

В глазах Моисея зажегся недобрый огонь.

— А что отец с детства раннего обучал меня камень точить, породу мягкую распознавать, чтобы резец без помех скользил? Только руки мои тогда совсем неловкими были. Даже резец удержать ровно не могли. Вот он и сорвался, левую кисть от ладони до самого локтя распоров, — пальцы привычно прошлись по рубцу, как и все вечера до этого. — Мать тогда сильно ругалась. А отец все отшучивался, что лучше быть со шрамом и рукой, чем без того и другого.

Иисус на миг замолчал, а когда продолжил, его взгляд прожег Моисея ненавистью насквозь:

— А еще отец научил меня иероглифы простейшие узнавать. Думал, пригодится в будущем, когда распри старые забудутся, и израильский народ с египетским царством торговать начнет. А ты, Моисей, видать, Аарону тоже только самые легкие письмена египетские показал. Думал, для тайнописи этого с лихвой хватит. Иначе мне бы в жизни приказов твоих не прочесть.

На губах молодого вождя мелькнула усмешка:

— Кстати, как ты думаешь, Моисей, кто ответ на второе послание написал, если в руки Аарону оно не попало?

Внезапно Моисей, как сидел, дикой кошкой прыгнул на Осию-Иисуса. Старческие руки вытянулись вперед, узловатые пальцы выгнулись острыми когтями, из горла вырвался звериный рык…

* * *