За порогом

– В общем, Алый, сиди тут, пей свое молоко, к тебе сами подойдут, будь уверен. Ну а там, как договоришься, так и будет, - Гудрон, кряхтя, поднялся и пошаркал к выходу из трактира. – И не забудь про мой браслет!

– Забудешь тут, - отозвался Алексей, глядя на появившееся перед ним задание:

Задание: Принести шаману Гурдону медный артефакт из Пустыни.

Срок выполнения: неделя

Награда: распаковка пакета «Удаленная точка доступа»

Несанкционированный доступ к Сети. Немедленно свяжитесь с Орденом Чистоты!

Глава 15

В итоге так и оказалось. Стоило Гудрону вылезти из-за стола, как к Алексею начали подходить постояльцы таверны.

Сначала к парню подошел прямой, будто проглотивший палку, аристократ в сопровождении своего звенящего оружием телохранителя. Стоило только аристократу открыть рот, как Алексей понял, что связываться с этим человеком он не станет ни в коем случае. Но стоит отдать должное парню, он терпеливо слушал напыщенные речи человека из «высшего общества» около десяти минут и только потом отказался.

- Ты даже не представляешь, как тебе повезло, что я тебя приглашаю к себе в отряд!

- Эти тупые солдафоны отказались вместе идти, так может у тебя ума хватит свою удачу за хвост ухватить!

- Вернемся богачами!

- Десять процентов добычи!

Аристократ, чье имя Алексей даже не запомнил, говорил исключительно лозунгами, будто не деловую беседу вел, а выступал как минимум перед сотней крестьян.

Завуча так и подмывало высказать все, что он думает о надутых индюках с гипертрофированным самомнением, но парень сдержался, не желая наживать себе врага. Ведь зачастую проще промолчать, чем потом разгребать свалившиеся на голову «неожиданные» проблемы. А проблем Алексею и своих хватало.

Не успел раздражённый отказом аристократ отойти от стола, за которым сидел Алексей, как рядом с ним материализовался предводитель шестерки бойцов, которые оказались уволившимися в запас стражниками. В отличии от аристократика, который пытался корчить из себя по меньшей мере благородного лорда, мужик в кожаных доспехах сразу бухнул:

– Прости, что с остроухим тебя спутали, под этим делом были, - с этими словами, он щелкнул себе по кадыку.

Алексей хмыкнул, подивившись про себя, насколько похожи этот мир и его, по крайней мере в плане жестов, и приглашающе показал на скамью. Воин присел и вопросительно посмотрел на кувшин.

– Это травяной сбор, - предупредил завуч, на что небритый мужик лишь махнул рукой.

Немолодой уже воин набулькал себе кружку до краев и выпил ее в несколько глотков, после чего поставил деревянную посудину на стол, устало посмотрел на Алексея и спросил напрямик:

– Ты маг? - дождавшись утвердительного кивка, мужик продолжил. - С нами пойдешь? Мы – воины, два копейщика и четверо арбалетчиков. Честно говоря, без тебя шансов у нас нет. Но семьи надо как-то кормить, вот и решили счастья в Пустыне попытать.

Алексей глубокомысленно покивал, решив про себя, что эта шестерка бойцов будет для него наилучшим вариантом. Осталось только узнать мнение «гнома».

– Хорошо, мужики, - Алексей серьезно посмотрел на собеседника, - давайте попробуем, вечером договоримся обо всем уже более предметно, лады?

Его собеседник почесал подбородок, молча кивнул и направился к своим бойцам. Парень проводил его задумчивым взглядом, ему показалось, что над воином мелькнула какая-то надпись, но догонять бывшего стражника, чтобы проверить свои возможности Алексей не стал. Выждал пару минут и подсел к так и не сдвинувшемуся с места широкоплечему «гному».

– Здарова, - поприветствовал он мужчину, садясь за стол и ставя перед ним кружку с местным квасом.

Себе завуч взял понравившийся ему травяной отвар, в котором плавали ягоды, внешним видом напоминающие лесную землянику. Трактирщик, узнав, что Алексей магик, стал удивительно любезным и открыл парню бессрочный, а как считал Алексей, еще и безвозвратный, кредит.

– Здарова, - обычным голос ответил мужик.

Алексей даже слегка растерялся, он ожидал от такого колоритного персонажа как минимум густого сочного баса. По его прикидкам, собеседник был из Бастиона. Загара на лице практически нет, запястья крепкие, предплечья мощные, да и потертый кожаный доспех, обшитый железными бляхами, явно намекал на род его занятий.

– Ты случайно не кузнец? – в лоб спросил Алексей.

Гном, а Алексей решил пока звать его именно так, рассмеялся.

– Знаешь какой ты по счету человек, спрашивающий не кузнец ли я?

– Первый?

– Пятый. Почему-то все думают, что в Бастоне живут одни кузнецы.

– Кузнец, шахтеры, ремесленники, кто же еще?

– Ну знаешь, в горах всякое случается.

– Значит воин?

– Воин.

– В пустыню?

– В нее, родимую

– Со мной еще шестеро.

– А я думал это ты с ними, - хитро сощурился гном.

Алексей философски пожал плечами. Вдруг, вспомнив про интерфейс, он еще раз взглянул на гнома. К его вящему разочарованию, ничего не произошло.