За последним порогом: Академиум (СИ)

Как же мне не хватает интернета, в которым тебе охотно расскажут больше, чем ты хотел узнать, плюс то, что ты предпочёл бы не знать вообще. Здесь информацию приходится получать по редким обмолвкам, и чем ценнее информация, тем неохотнее с ней расстаются. Причём при этом постоянно говорят что-то вроде «Да нет, никакой это не секрет, просто мы об этом не говорим». Не могу себе представить, что в таком случае понимается под секретами, и как их хранят – на всякий случай сразу забывают, наверное.

Здешнее общество я бы уверенно охарактеризовал как информационно-закрытое. Даже довольно безобидные сведения редко являются свободно доступными. Я всегда считал, что информационная закрытость ведёт к застою, но похоже, что я ошибался. Это общество развивается медленнее, но определённо не стагнирует. И причины для относительно медленного развития промышленности скорее всего лежат не в информационной закрытости – гораздо сильнее оно сдерживается экологическим законодательством и прочими искусственными ограничениями. Вполне возможно, что я несколько преувеличивал преимущества свободного обмена информацией – и это даже не говоря о проблемах, когда любой дебил легко мог найти подробные инструкции по варке наркотиков или по изготовлению бомб.

– Дай руку, перевяжу, – сказал я Ленке.

– Не надо, сейчас само перестанет течь, – ответила она недовольным голосом.

– Не капризничай, мне это не больше твоего нравится, – успокаивающе сказал я.

– Дай я тебя перевяжу, а потом ты меня перевяжешь. И сладкий чай тоже будем пить.

Ленка поморщилась, но вздохнув, смирилась. Мы сидели на обрубке бревна, поочерёдно откусывая от большой шоколадки и запивая её приторно-сладким чаем. Стены святилища уже поднялись довольно высоко, но до окончания стройки было пока далековато. Впрочем, работа здесь шла днём и ночью.

– Сейчас домой? – спросила Ленка.

– Ты поезжай, а я хочу с лесным поболтать, – ответил я.

– Есть у меня к нему несколько вопросов.

– Вечно у тебя, Кени, какие-то неподобающие встречи, – ворчливо сказала Ленка.

– С тобой пойду.

Мы поднялись и не торопясь двинулись к опушке леса.

– Мы в лес, – сказал я в мобилку для охраны.

– Держитесь неподалёку, но в лес не заходите.

После того покушения мы в одиночку здесь больше не гуляли. Каких-то проблем мы не ждали, но ведь и тогда никаких неприятностей не ожидалось. Так что сейчас подъезд к территории перекрывала «Рыжая рысь», а нас сопровождал десяток охраны.

Заходить далеко мы не стали. Хотя снега было мало, и на открытых местах виднелась голая земля, в лесу уже успело намести небольшие сугробы, и идти было сложно. Мы нашли поваленное дерево и уселись на ствол, подложив по куску пеноткани.

– Лесной, выходи, поболтаем, – громко сказал я.

– И зачем мне с тобой болтать? – сварливо отозвался внезапно появившийся лесной. Был он довольно вызывающе одет в шорты, рубашку-поло и летние сандалеты.

– Не холодно тебе? – спросил я.

– Я дух, – лесной посмотрел на меня как на идиота.

– Какая разница, как я выгляжу?

– А, ну да, – смутился я. – Кстати, как тебя зовут? Я вот Кеннер.

– А мне нужно знать твоё имя, человек?

– По-моему, ты наглеешь, лесной, – со вздохом сказал я.

– Так у нас дружбы не получится. Ты точно хочешь со мной испортить отношения?

Лесной поморщился, но всё же решил не ссориться с хозяином земли.

– Зови Ингваром, я к этому имени привык, – с неохотой сказал он.

– Ингвар? Так ты, наверное, и в викинг[11] ходил?

Лесной криво усмехнулся.

– Так что ты хотел-то?

– Сейчас у нас архитекторы проектируют ландшафт поместья. По лесу будет проложено несколько дорожек. Я не хочу всё это без доброго соседа решать. Подумай, как сделать, чтобы люди могли в лес ходить, но при этом зверям-птицам мешали поменьше.

– Мне люди в лесу вообще не нужны, – отозвался дух.

– Люди в лес ходить будут, – с нажимом сказал я. – И дети в лес ходить будут. Это не дикий лес, в котором ты себя можешь хозяином объявить. Так что в твоих же интересах сотрудничать.

– Хорошо, присылай своих архитекторов, – кисло сказал лесной.

– Вот и договорились, – кивнул я.

– Только не надейся их обдурить. Все планы буду я утверждать, так что если начнёшь что-то крутить – только хуже сделаешь.

Леший кивнул, глядя в сторону.

– А вот скажи, Ингвар, – начал я, – ты ведь дух, в нашем мире, как бы это сказать, слабо ощутим. Как ты умудрился в викингах побывать?

Дух поколебался, но всё же решил пообщаться.

– Можно в человека вселиться. Не во всякого, только у кого мозги кривые.

– А, одержимость. Понятно. А там можно было и крови вволю напиться, и сил набрать. И много вас таких в викинг ходило?

– Мало. Слишком опасно это. Если твоего человека убивают, то можешь и сам погибнуть. Даже если и не погибнешь, то потом весь путь придётся заново проходить.

– Так ты же дух – взял, да и покинул человека, – удивился я.

– Ты считаешь, что можно из человека просто выскочить, как пробка из бутылки? – снисходительно посмотрел на меня леший.