За последним вздохом (СИ)

Лейтенант послал кого-то из подчиненных, и Кольтире принесли отцовский лук - хороший, с магическим усилением и еще кучей полезных чар. Кольтира тупо уставился на небольшой круглый щиток с позолоченным гербом Квель’Таласа, прикрывающий кисть и запястье руки. Этот лук был у отца уже много веков: тот, в отличие от старшего сына, и на опасных заданиях реже бывал, и оружие тщательнее берег. Особенно этот лук. Он не имел имени, но Кольтира, когда был мелким, мысленно назвал его Лозой из-за резьбы на рукояти и рисунка на плечах, имитирующих покрытый мелкими листьями стебель. Кольтире в детстве строго настрого запрещалось трогать его и, тем более, использовать для игр. Естественно, он однажды нарушил запрет - впрочем, он же не играть его взял, а тренироваться. Чтобы стать хорошим следопытом. Как отец.

“Мы отомстим”, - подумал Кольтира, вешая Лозу себе за спину.

- Как Фальтора? - вдруг спросил на какое-то время замолчавший Сарлин.

- Мертв.

Прозвучало хрипло, и Кольтира прочистил горло. Идет война. Все кого-то теряют, но защитники Квель’Таласа не вправе расклеиваться.

- Ох, - вздохнул Сарлин и обеспокоенно уточнил: - У тебя кто-то… остался?

- Дед.

- Дед… Дед, конечно! - сообразил Сарлин. У него дернулись губы, будто он попытался изобразить одобряющую улыбку, но вовремя понял, что она неуместна. - Ну, он же маг у тебя. Телепортируется вовремя в Элун’аран – да, наверно, уже здесь. Не пропадет, чародеи они такие… много чего могут.

Его болтовня раздражала, но мысль грубо заставить заткнуться друга погибшего отца сейчас показалась кощунственной. Без особого интереса, просто, чтобы тот оставил в покое тему его родственников, Кольтира спросил:

- А ваша жена, она в порядке?

- Здесь она, - Сарлин широко улыбнулся. - Присматриваю.

Кольтира, с детства знавший этого эльфа, вдруг ощутил прилив ненависти к нему. За то, что он в этот момент радуется чему-то, за то, что займет место отца и, значит, именно благодаря его гибели получит повышение, как только армия как следует устроится в осажденной столице и появится время выписать приказ. За то, что он присматривает за своей женой, когда Кольтира не смог приглядеть за братом. Злиться на Сарлина было нелепо, но зато отвлекало от комка чувств и мыслей, вызванных новостью о смерти отца.

Кольтира будет защищать столицу и укрывшихся в ней эльфов, будет уничтожать нежить, отомстит за брата и за отца, за всех убитых и за разрушения в Квель’Таласе.

А потом его не будет ждать никто.

Семья любила таким как есть, за просто так. Дальше придется как-то самому, а поскольку быть милым Кольтира не умеет, он превратится в такого же замкнутого типа, каким был когда-то отец. И что бы они с дедом ни делали, как бы ни старались теперь по-прежнему оставаться семьей - это все будет не то, не по-настоящему.

В голове ясно вспыхнула мысль, что лучшим выходом для него будет и самому сдохнуть ближе к концу этой войны. Мысль, которую при любых других обстоятельствах он счел бы бредовой, за которую быстро и без лишних соплей вправил бы мозги любому из сослуживцев или подчиненных. Но сейчас она казалась ему… приемлемым вариантом. Таким удобным. Просто сказать себе, что потеря родных - это временная проблема, и нужно только какой-то период потерпеть (а он потерпит, не маленький) и потом это больше не будет его беспокоить.

Глупость какая. Послушал бы это отец…

Он сухо попрощался с Сарлином и ушел. В тот же день получил вестника от деда - тот эвакуировал мирное население в Элун’аран и только сейчас, когда Плеть подошла к столице так близко, что выезжать за стену стало опасно, остался тут. Кольтира сообщил ему о смерти Фальторы и отца, но дед уже был в курсе. Обещал, что найдет внука через пару дней, когда будет установлен нормальный режим работы защитников во время осады.

А на следующий день Кольтира подошел к лейтенанту, принявшему командование над дивизионом капитана Рассветной Птицы, и напросился на задание за стену Элун’арана. Отцовский лук, магически усиливая энергию движения в согнутой дуге тетивы, увеличивал дальность полета стрелы и ее убойную силу раза в полтора. Против нежити - то, что нужно.

========== Глава 4. Осада Элун’арана ==========

Нежить, не нападая, стояла под стенами Элун’арана. Стягивали войска. Артас предлагал эльфам сдаться и позволить ему пройти к Солнечному Колодцу, за что был в весьма непристойных выражениях послан Ветрокрылой: госпожа генерал происходила из семьи потомственных военных и, несмотря на подобающее аристократке воспитание, могла припечатать крепким словцом и брякнуть непристойность.