За последним вздохом (СИ)

Младший лейтенант сейчас не возражал и не предпринимал ничего, чтобы восстановить правильный порядок командования - наверно, сам был рад, что кто-то взял на себя ответственность и принимает решения. Но когда они окажутся в безопасном месте, он, как и большинство тупых ничтожеств на его месте, может пожелать напакостить тому, кто задел его гордость. Надо бы подойти и поговорить с ним. Но если бы этот идиот не растерялся и сразу после смерти Первого Луча принял командование сам, и когда последний приказ - не давать войти в храм, - потерял актуальность, вовремя согласовал действия следопытов, возможно, битва пошла бы иначе. И кристалл смогли бы отбить. И Фальтора бы не погиб. Кольтира понимал, что обвиняет в смерти брата не того, но виновными ему сейчас казались все. Один взгляд на притихшего младшего лейтенанта приводил его в ярость.

Кольтира заставил себя медленно выдохнуть. Он взял мокрую тряпку и принялся стирать с доспехов черные пятна гнилой жижи от тел оживших мертвецов и бордовые подтеки крови Фальторы.

Они добрались до города за два дня и, наконец, смогли прояснить обстановку. Новости были неутешительными. Это не просто одиночное нападение. В Квель’Талас снова пришла война. Это лордеронцы, которых эпидемия чумы превратила в нежить. Талассийский перевал, действительно, пал. Нежить строила укрепления на юге от Транквиллиона, готовясь к штурму и подтягивая войска.

У Кольтиры не было времени обдумывать эти новости. Сразу же, по прибытии, младший лейтенант пошел доложиться и велел ему пойти с ним. Кольтира подумал, что в военное время самым вероятным наказанием будет отправка в отряд штрафников. Тоже сражаться с нежитью, но это все равно нарушит его планы отомстить именно тому отряду.

Кольтира направился штаб следом за младшим лейтенантом, злобно сверля его спину взглядом. В штабе женщина в звании капитана, услышав доклад о потере Ан’овина и лунного кристалла коротко кивнула и повела их обоих к генералу. У генерала младший лейтенант слово в слово повторил все тот же доклад, затем ответил на уточняющие вопросы, периодически бросая быстрые косые взгляды на Кольтиру. Но никак не упомянул о превышении полномочий.

Зачем тогда с собой брал? Для моральной поддержки, что ли? Весьма вероятно, потому что госпожа генерал выглядела очень сердитой. Охранять Ан’овин, лунный кристалл - потому и почетная служба, что ответственная и важная. А тут поражение. Кто-то мог бы сказать, что провалить такую миссию и вернуться живым - бесчестье.

Она злится не на них, внезапно осознал Кольтира. На себя. Пали двое великих Врат, внешние и внутренние, и если врага не смогли остановить там, то он может дойти до самого Элун’арана, как во Вторую войну. Ее бесит неудача, то, что она не сдержала врага у Перевала и то, что ее гонцы не успели предупредить стражей фрагмента Ключа. Возможно, у нее уже есть информация о нападениях на другие храмы. И та новость, что не сработала магическая защита Ан’овина - впору заподозрить предательство в собственной армии или среди магистров. Кольтира генерала понимал, его самого бесила и корежила мысль, что он не защитил ни брата, ни лунный кристалл.

- Рыцарь смерти, - с отвращением выплюнула генерал, когда услышала, что отряд нежити вел не некромант, а немертвый воин в тяжелой броне. - Один из этих верных псов Артаса.

- Госпожа генерал, разрешите обратиться, - выпалил Кольтира, мгновенно придумавший способ отомстить убийцам брата, как только услышал слово “верных”.

- Разрешаю! - сердито рявкнула она, и младший лейтенант вздрогнул от звука ее голоса.

Кольтире уже доводилось видеть генерала Сильвану Ветрокрылую. Она даже когда-то его награждала за успешную операцию и жала ему руку, но вряд ли помнила - сколько у нее таких следопытов в подчинении. Многие ее боятся, но не такая уж она и жуткая. Даже наоборот. В талассийской армии шутят, что когда смотришь на красавицу-генерала, самое главное - не превратиться в идиота, пускающего слюни на ее высокую грудь и розовые губки. Восхищение генерал любит, а идиотов - нет. Но Кольтире сейчас было не до сексуальных фантазий о генерале.

Он кратко рассказал о том, как черный рыцарь пощадил напавшего на него и обезоруженного молодого следопыта. Изложил свои мысли по поводу контроля этого принца Артаса над своими бойцами. Его власть не абсолютна, ей можно сопротивляться.

- Понятно. Не распространяйтесь об этом, - она покосилась на его знаки различия на форменной куртке, - сержант.

Кольтире показалось, что она не заинтересовалась его словами и не восприняла их всерьез. Запрет был понятен - в бою меньше всего надо думать, а не является ли враг невинной жертвой. Но попробовать переманить хотя бы некоторых на свою сторону-то можно. Кольтира очень хотел увидеть, как члены отряда, убившего Фальтору, будут уничтожать друг друга.

- Позвольте мне предложить тому рыцарю смерти перейти на нашу сторону, госпожа генерал!

Она сощурилась, недовольная его настойчивостью.

- Я не верю в эти глупости. Мы должны все силы бросить на защиту Квель’Таласа, нам некогда отвлекаться на эксперименты.