За Танцующим туманом

Я никогда не замечала этой связи раньше. В ужасе я уставилась на Илиона, но, казалось, обвинения Ноара не беспокоили его. Илион невозмутимо обернул вокруг моей ноги одну полоску ткани за другой. Однако мне показалось, что по его лицу пробежала тень. В темноте трудно было разглядеть.

– Я не имел к этому никакого отношения, – пробормотал он.

– Конечно, – усмехнулся Ноар. – Ни один фахин не сообщил бы своему князю о столь важном перевороте с возможными политическими последствиями.

Илион крепко завязал концы импровизированной повязки и приподнялся, чтобы посмотреть принцу Теней в глаза.

– Сабо ослушался моих инструкций. За это он еще поплатится, если когда-нибудь снова попадется мне на глаза.

Ледяная улыбка появилась на губах Ноара.

– Он не появится.

Илион задумчиво кивнул и так же холодно ответил:

– Тогда Сабо уже получил свое наказание.

– Именно так.

– Хорошо, в этом случае мы можем перестать притворяться, что я – проблема, хотя на самом деле ты просто против того, что я могу прикасаться к твоей жене, не причиняя ей боли.

Илион мог бы с таким же успехом ударить Ноара по лицу. Воздух между ними потрескивал.

– Прекратите нести эту чушь! – огрызнулась я. – Почему вы не можете просто какое-то время потерпеть друг друга? Мы все хотим одного и того же!

– Именно в этом, мне кажется, и заключается проблема, – ответил Ноар. – Он хочет того, что ему не принадлежит.

У меня глаза полезли на лоб. Так вот в чем дело? Он думал, что Илион приударяет за мной?!

– Такая чушь! Ведь Илион…

– Не здесь, Амайя! – яростно перебил меня фахин.

Меня охватила ледяная дрожь, и я прикусила язык. Он был прав. Я почти раскрыла свое родство с ним перед десятками призраков и официально объявила себя самозванкой. А призраки могли оказаться очень болтливыми, что я узнала благодаря Зои. Если бы всадник тумана распустил слухи, на карту была бы поставлена не только моя жизнь и жизнь моих союзников. Нет, вся наша миссия была бы обречена на провал. Никто не захотел бы присоединиться к планам самозванки.

– Что Илион?

Холод и недоверие в голосе Ноара обжигали мою кожу. Я сглотнула.

– Не представляет опасности, – закончила я свою фразу как можно более недвусмысленно и повторила ее еще раз: – Илион не представляет опасности.

Ноар горько фыркнул. Он не поверил ни единому моему слову.

– Подобные ему всегда представляют опасность.

Господи, на самом деле я хотела примириться с ним, но эта ситуация действительно не облегчала мне задачу.

– Чья бы корова мычала, принц Теней, – прорычал Илион, которому, на мой взгляд, слишком нравилось подливать масла в огонь.

Гнев вспыхнул в звездных глазах Ноара. Его рука дернулась к рукояти меча.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Прекратите! – Я вскочила и протиснулась между ними. Мне было легко игнорировать больную ногу перед лицом надвигающейся катастрофы. – Возьмите свои дурные головы под контроль, или я сделаю это за вас!

Неблагоразумие Ноара вызвало во мне волну разочарования. И оно нашло отражение в его чертах. Это не могло быть правдой! Неужели он обиделся на меня за то, что я только что помешала ему сделать Илиона на голову короче?!

Тишина, воцарившаяся следом, на самом деле должна была кипеть от гнева и напряжения. Но я только почувствовала, как болезненно сжалось мое сердце. Когда это Ноар перестал мне доверять? И почему он так грустно смотрел на меня, как будто думал обо мне точно так же? И именно у меня возникло горькое чувство пустоты, что я предала его и подвела? За его суровой, непреклонной маской принца Теней я особенно отчетливо распознавала одно: одиночество.

Илион откашлялся. Он демонстративно отступил на шаг, стараясь придать своему голосу рассудительный тон.

– Я понимаю твои опасения, Ноар, но ты не должен быть таким опрометчивым в своих суждениях. И просто для того, чтобы ты знал: похищение княжеских детей не было связано с выкупом. – По-видимому, он был настроен на то, чтобы выставить неправильную картину о себе в правильном свете. – Это был заказ. Очень щедро оплаченный заказ, от которого я все же отказался, потому что я не веду дела с ублюдками.

Глаза Ноара прищурились.

– Заказ от кого?

– Ответ тебе не понравится, – пробормотал Илион. – Это был заказ от твоих же. Он пришел из Царства Теней.

Несмотря на скудный свет, я могла видеть, как Ноар побледнел.

– Мой отец?

Илион не успел подтвердить эту догадку, потому что Паш вдруг спрыгнул с крыши соседнего склепа и вытащил свой меч.

– У нас гости.

Между двумя корявыми деревьями из темноты вынырнула фигура. Бородатый мужчина в кожаной одежде. Седой хвост и мрачное выражение лица я узнала бы где угодно.

– Варден?!

Старый всадник тумана вытаращил глаза.

– О, проклятая химерная дрянь! Снова вы.

19. На коротком поводке

Илион поразительно спокойно перенес вспышку гнева Вардена. Всадник тумана оттащил князя фахинов в сторону и покрывал его отборными ругательствами уже четверть часа. Свои аргументы великан подкреплял недвусмысленными жестами, то и дело кивая в нашу сторону.