За Тридевять Земель

Июля 19-го дня 1796 года архимандриту Иоасафу было высочайше повелено прибыть в Россию, где «за сей успех и чтоб в тамошнем крае положить прочное основание христианству», он был рукоположен во епископа Кадьякского и «Всей Тамошней Страны» с титлом викария Иркутской епархии. Преосвященный Иоасаф послал тогда из Иркутска в Санкт-Петербург на имя Синода «Краткое, но довольно обстоятельное Топографическое, Клима-терическое, Статистическое и Нравственное описание острова Кадьяка». Это было первое из подобного рода сочинений. 10 мая того же года отплыл он на «Фениксе» из Охотска к пастве своей, однако судно безвестно исчезло в океане. Всего вместе с преосвященным пропало 88 человек, в том числе члены Первой православной миссии: иеромонах Макарий и иеродиакон Стефан. После сей оказии по представлению РАК в американские земли архиереи не посылались, но император Александр 1 повелел все же сохранить викариат.

В 1804 году на Кадьяк прибыл уполномоченный Священного Синода, иеромонах Гедеон. Однако ж не прошло и года, как пастырь возопил от выпавших на его долю тягот и лишений. «Да исправится молитва перед тобою,– писал он первоприсутствующему члену Синода, митрополиту Амвросию,– ибо сердце скорби исполнено. Утешь Святейший Архипастырь, услыши мой вопль... Скоро, скоро услыши мя, изведи из темницы душу мою». В 1807 году «вопль» был наконец услышан, и иеромонах навсегда распрощался с Новым Светом. Однако будем справедливы. За три года пребывания в Русской Америке этот пастырь сделал немало, и первое свидетельство тому – аттестат, выданный Гедеону 22 мая 1807 года. Коллежский советник А. А. Баранов удостоверял своей подписью и «для большей вероятности» печатью Кадьякской конторы, что служитель сей «быв упражняем священное лужением всегда, и при кадьяцком училище с марта месяца 805 года главным директором, где и паче явил свои способности, прилежность и усердие в образовании здешнего юношества, отличив себя и нравственности благосклонном поведением, удаляясь всяких раздоров и несогласия».

Гедеон объездил с миссионерскими целями многие открытые россиянами острова, знакомился с жизнью туземцев, вел записи. В одном из своих донесений он сообщал: «Быв на всех алеутских жилах, всеми мерами старался проникнуть в прежние их предрассудки, кои неприметно раскрывал дружелюбными советами...» По поручению Н. П. Резанова иеромонах проводил «опыты по внедрению хлебопашества, огородничества и скотоводства», перепись местных жителей, принимал участие в составлении грамматики их языка, организовал на Кадьяке «правильное училище». В 1805 году в училище было 50 учеников. Через год число их удвоилось, и среди них было пятнадцать «аманатов колюжского народа», принявших греко-российскую веру. Из «Записок» иеромонаха Гедеона следует, что детям диких (алеутов, эскимосов, индейцев) преподавали не только грамоту и катехизис, географию и математику, но и... французский язык! Реестр учебной литературы Кадьякского училища в бытность Гедеона содержал 286 названий книг!

Однако нельзя также не отметить, что ко времени появления иеромонаха Александро-Невской лавры Гедеона в Новом Свете отношения между духовенством и Российско-Американской компанией резко осложнились. А. А. Баранов вконец разуверился в успехе Кадьякской миссии. Сведения о 27 тысячах крещеных «за полотняную рубаху иль порты, да пару листьев табаку» язычников оказались, по свидетельству Главного правления РАК, «по ошибке очень извинительной» увеличены: «Одни и те же семейства были вдвойне и даже втройне под разными именами внесены в списки новокрещеных». 6 ноября 1805 года Н. П. Резанов доносил директорам РАК из Ново-Архангельска: «О духовной миссии скажу Вам, что она крестила здесь несколько тысяч, но только что литерально сказать – крестила. Видя нравы кадьякцев несколько смягченными, не отношу я нимало к трудам миссии, но ко времени и собственным способностям их. Монахи наши никогда не шли путем Езуитов в Парагвае, не искали развивать понятия диких, не умели входить в обширные виды ни Правительства Российского, ни Компании. Они купали американцев, и когда по переимчивости их умели они в полчаса хорошо крест положить, то гордились успехами и, далее способностями их не пользуясь, с торжеством возвращались, думая, что кивнул, мигнул и все дело сделано».

Не особенно затрудняли себя отцы и изучением местных наречий. Возмущался, стыдил камергер Резанов иноков за то, что «не знают они американского языка по сие время... Поручил собирать словарь, но как всякое дело им медведем кажется, то между тем приступил я сам к сочинению словаря сего...». Даже исповедь шла через толмачей, самих-то знавших русский язык с пятого на десятое. «Система, которой следовала сия миссия в обращении народов к христианству, была, кажется, ошибочна,– писал впоследствии К. Т. Хлебников.– Она не обращала ни малейшего внимания на изучение языка кадьякцев и ожидала все от чудесной силы креста».