За Уральским Камнем

— В Древние времена, по велению Божественных Тэнгриев, которым поклоняются братские, на землю были посланы сыновья кузнеца Божинтой. Они основали в братских землях несколько кузнечных родов Дархан Утха, которые и поныне владеют божественным даром рудознатцев и кузнецов. Особо почитаемые среди них Монгото Дарханы — серебряных дел кузнецы. У братских дархан почитается выше шамана, а место, где родится серебро, священно. У каждого Монгото Дархан Утха есть свой Мунгэн Добо — серебряный холм. Серебро у них божественный металл, а омулеты из него есть вместилище душ живущих. Потерять Мунгэн Добо означает гибель всего рода, поэтому берегут, скрывают и охраняют его от чужих глаз.

Долгое время все молчали. Смысл сказанного был понятен, но вывод испугал всех.

— Выходит, если мы найдем Мунгэн Добо, чтобы взять там руду, придется уничтожить все племя Дархан Утха, — озвучил его князь Петр. — Про то в наказных государя Михаила Федоровича ничего не сказано.

— Турай-ака! — обратился Тимофей. — А в улусах, что за порогами стоят, случаем, не кузнецы проживают?

— Шаран говорит, один улус скот держит, другой землю возделывает, а третий — мастеровые.

— На днях атаман отправляется в улусы. Из нас берет только двоих. С ним пойдут Тимофей и Турай-ака. Главное уяснить! Есть ли у здешних улусов свой Серебряный холм, а если есть, то где?

5

Братские улусы. То же время.

За грозным Подуном, в сорока верстах выше, на правом берегу Ангары, прямо напротив устья реки Ока, вольготно раскинулись братские улусы. Здесь река Ангара протекает по обширной долине. Полноводная, спокойная и хрустально чистая красавица. Лишь по весне ее воды слегка мутнеют от талых вод, а в остальное время она сохраняет чистоту своего грозного прародителя Байкала.

Братские пришли в эти места во времена монгольского владычества. Оттеснив тунгусские племена на север по Илиму и на запад к Енисею, они превратили их в своих данников, а в их землях разбили улусы. Эти лесные монголы, так когда-то называли братских, были грозными воинами, хорошими охотниками и рыболовами, скотоводами и кузнецами. С крушением Монгольской империи разрушилась и их государственность, лишь племенные союзы согласно древним обычаям братания объединяли эти народы.

Весть о движении неизвестного народа, закованного в железо и стреляющего огненными стрелами, пришла в эти края очень давно. После первых столкновений с русскими ее принесли енисейские тунгусы. С тех пор в братских землях покоя нет. Каждый год небольшие отряды, что уходят к тунгусам за ясаком, сообщают о неумолимом приближении русских, об их отваге и силе, а ясак привозят все меньше.

Первое появление русских на Ангаре, прямо под улусами, произошло почти десять лет назад. То была ватага Пантелея Демидова-Пенды, которая возвращалась обратно в Енисейский острог после удивительного и легендарного похода по реке Лене.

Русских тогда еще никто не ждал, а если и ждали, то с запада, с низовий Ангары, где им придется пройти пороги, считающиеся братскими непреодолимой твердыней.

Трудно представить состояние братских, когда на виду всех улусов на стрежне Ангары неожиданно появляются несколько дощаников с русской дружиной. То был шок, тем более что русские появились не с запада, откуда их ждали, а с обратной, верхней Ангары.

Русские тоже не ожидали увидеть столь крупное поселение неизвестного народа. Утомленные до крайности трехгодичным переходом, не готовые к встрече, они ходом проходят улусы и исчезают в водоворотах Братских порогов. Это событие произошло летом 1623 года.

Возможно, именно в этот момент возникло решение у братских князей встретить русских миром и добровольно пойти под руку их царя. Но русские пришли сюда лишь через пять лет. Небольшой отряд енисейских казаков в количестве девятнадцати человек, под командой стрелецкого сотника Петра Ивановича Бекетова, преодолев на легких стругах все Братские пороги, высадился пред улусами, что стояли напротив устья реки Оки. Русские расположились недалеко от улусов, построив себе в несколько дней небольшое зимовье.

Миролюбие и приветливость русских не знали границ. Братские тайши и князцы были приятно удивлены щедростью русского царя, получив от него множество даров. Здесь были и изделия из металла: котлы, ножи, булавки, иглы, невиданные до сего дня зеркала и бисер. Из продуктов — мука, крупы, толокно, вина, хмельной мед. Все тайши округи съехались, чтобы отблагодарить русского царя и передать ответные дары. В итоге Петр Бекетов, собрав почти двадцать сороков соболей и две пластины серебра, отбыл обратно в Енисейский острог. А братские остались в надежде, что откупились на долгие годы, не преминув разобрать зимовье, не оставив от него и следа. Но именно Бекетов привез тогда сказки о несметных богатствах и серебряных рудниках той земли.