За власть Советов! (СИ)

Делегацию ССР возглавил глава государства, председатель ВЦИК Яков Свердлов, в качестве членов в нее вошли нарком индел Георгий Чичерин, пользующийся особым доверием Ленина ответственный секретарь СНК Владимир Бонч-Бруевич, нарком внешторга Моисей Фрумкин, нарком юстиции левый эсер Исаак Штейнберг и замнаркома обороны Михаил Бонч-Бруевич. От каждого наркомата в делегацию были включены авторитетные консультанты. По военным вопросам консультатом стал прославленный генерал Брусилов.

В директиве СНК на переговоры, подписанной Лениным, за основу были взяты предложения Вильсона, которые в целом устраивали и большевиков и левых эсеров. Особенно хороши были пункты 4, 6, 12 и 13. Кроме того, ставилась задача международного признания итогов всехреферендумов, прошедших в национальных территориях под контролем ССР, Германии и Турции в текущем году.

Дополнительно, делегации была поставлена задача списания хотя бы части внешних долгов и реструктуризация оставшейся части с отсрочкой выплат и снижением процентных ставок.

Переговоры обещали быть весьма не простыми. Цели основных участников были, зачастую, прямо противоположными. Все главные участники Антанты: Франция, Англия, Италия, Россия понесли огромные материальные и людские потери. Теперь они намеревались хоть в какой-то степени компенсировать эти потери за счет проигравших: Австро-Венгрии, Германии, Турции и Болгарии. Сложность ситуации состояла в том, что Германия не считала себя проигравшей. К моменту подписания перемирия под оккупацией Германии оставалась значительная часть Франции и вся Бельгия. Россию правящие круги Франции и Англии тоже зачислили в проигравшие и намеревались серьезно «общипать».

Однако, все стороны вынуждены были, так или иначе договариваться. Возобновление боевых действий было немыслимым. Правительство любой страны, пожелавшее возобновить войну, не продержалось бы и нескольких дней. Народы больше воевать не желали.

За время, прошедшее после подписания перемирия, все стороны успели демобилизовать значительную часть своих войск, содержание которых тяжелым грузом лежало на бюджетах все стран. Долговое бремя и так тянуло вниз экономику всех стран. Все европейские страны после четырех лет войны влезли в крупные долги, выплата процентов по которым весьма серьезно снижала доходную часть бюджетов. Лишь США, до войны бывшие должником, после войны стали крупнейшим в мире кредитором. Им были должны все без исключения европейские державы. Даже, богатейшие до войны Англия и Франция. Хотя, обе эти страны были кредиторами России, сами они были должны США еще больше.

В Берн съехалось огромное количество важного народу: делегации всех стран — участниц с многочисленными советниками, консультантами и техническим штатом, делегации всевозможных общественных организаций, от политических партий и профсоюзов до суфражисток, множество корреспондентов всех крупных газет, журналов и телеграфных агентств.

Одних только членов официальных делегаций прибыло более тысячи, плюс тысячи экспертов, плюс огромное количество технического персонала: переводчиков, секретарей, стенографисток, машинисток, охранников. В одной только американской делегации их было почти полторы тысячи. Все гостиницы города, пригородов и окрестных поселков были переполнены. Даже в частных домах и квартирах все свободные комнаты были сданы в аренду. Для отельеров, владельцев жилья, рестораторов и сутенеров наступили золотые времена.

В разных странах подход к демобилизации войск был различным. В бывшей Австро-Венгрии войска по факту самораспустились, солдаты разбрелись по домам. Лишь некоторые части с однородным по национальности личным составом отходили с фронтов на свои национальные территории в боеспособном виде. Франция сокращала войска путем демобилизации личного состава старших возрастов во всех соединениях. Англия и США выводили свои дивизии в порты целиком. Германия тоже выводила с фронта, а затем расформировывала дивизии, созданные в военное время, целиком. Бывшие кадровые дивизии немцы пока еще сохраняли на фронте, «растягивая» их на участки демобилизованных соединений. Однако, все дивизии во внешнем и внутреннем кольце окружения Парижа немцы сохраняли. Как и всю артиллерийскую группировку вокруг Парижа, продолжая насыщать её боеприпасами с продолжавших работать военных заводов.

Великие державы вступили в эту войну, преследуя диаметрально противоположные цели. Родившаяся после франко-прусской войны 1870 года, Германская империя, окрепнув к середине 1880-х годов в экономической и военной областях, не только включилась в борьбу за гегемонию в Европе, но и взяла курс на мировую экспансию. Так как Германия «опоздала» к колониальному разделу мира, её буржуазия была лишёна доступа на заморские рынки сбыта, монополизированные старыми колониальными державами.