За волной океана

— Кто станет из-за одной рюмки бегать к начальству? — негромко ругнулся Сокол. — Я поговорил с боцманом, строго предупредил его, что, если еще хоть раз нарушит дисциплину, будет досрочно уволен в запас. И это возымело свое действие, — боцман отмечал день рождения сына, на столе стояло лишь две бутылки шампанского, и то купила его жена, а не он. Вот так! — Сокол помолчал, натянул черные перчатки, ударил в ладоши, потом посмотрел на Гаврилова. — У тебя, Сергей, вся голова седая, а ты по-прежнему лишь командир корабля. Конечно, у тебя за плечами война, тоже своего рода академия. Но каждому свое. Тебе уже к пятидесяти, — глухо уточнил он, — а мне и сорока нет. Соображаешь? Расти и расти по служебной лестнице. Ты только не сердись, Сергей. Сам знаешь — и морской границе свои адмиралы нужны. Ладно, я побегу в штаб, а то комбриг уйдет домой.

Гаврилов холодно попрощался с ним, подумав: «Карьерист и гордец. Неужели этого не видит Зерцалов?» Но тут он вспомнил о рапорте Покрасова. «Можно ли его оставить командиром корабля? Хорошенько подумай, если Покрасов еще не созрел быть командиром корабля, значит, так и скажи, будем искать другую кандидатуру». Эти слова комбрига вертелись у него в голове всю дорогу, пока он шел домой. Было уже поздно, но Лена не спала. Увидев его, повеселела, помогла ему снять шинель.

— Поздно ты стал приходить, — истомно-ласково молвила она.

«Может, стоит сказать ей о прошлом разговоре с Зерцаловым? — подумал он, но тут же отверг эту мысль. — Не стоит упреждать события». Он присел на диван и почувствовал себя легко и свободно. От моря он уставал. Его обеспокоил вид жены: похудела, под глазами появились синие круги, обычно румяное лицо ее посерело, стало каким-то невыразительным. От жалости к ней у него гулко заворочалось сердце. Он притянул ее к себе, поцеловал.

— Что тебя волнует? — тихо спросил он.

Она опустила голову.

— Игорек давно что-то не приходил... — начала она, но он прервал ее:

— Он снова ушел на лодке в океан и не скоро вернется в базу.

— Ты его видел?

— Да. Я был у него на лодке, — Сергей провел мягкой широкой ладонью по ее нежному, слегка смуглому лицу. — Командир нашим Игорем доволен. Службу он любит, его желание стать офицером я разделяю.

— А Варя почему-то молчит, будто чужие мы ей, — неожиданно перевела жена разговор на дочь. — У меня даже испуг появился за Варю... — Она не договорила, и он спросил:

— Какой испуг?

— Игорь Борисович не разлюбил Варю?

— Что-то притих твой Игорь Борисович, — вздохнул Гаврилов. — Какой-то он непостоянный. — В его голосе прозвучала грусть, и Лена невольно насторожилась.

— Ты же сам как-то хвалил Покрасова, а теперь? — Она тряхнула головой. — Нет, я решительно тебя не понимаю. Может, ты и прав, но я тебя не понимаю.

Он встал с дивана, подошел к окну. Над бухтой повисла ночь. Море угомонилось, теперь оно дремало. Корабли у причала стояли недвижимо. Он глядел на темное море, а мысли его были о дочери. В канун отъезда они долго беседовали.

— Я не знаю, чем тебе не нравится Игорь, но человек он порядочный, — запальчиво говорила дочь. — А может, ты завидуешь ему? Он намного моложе тебя, а уже старший помощник. А там и до командирского мостика недалеко. — Она ехидно улыбнулась. — Но ты не волнуйся, он не станет тебя подсиживать. Он не торопится стать командиром корабля, он просто хочет у тебя перенять опыт, а уж потом... — Варя немного помолчала, заметив, что ее слова насторожили отца, это было видно по его напряженному лицу, сдвинутым к переносью бровям. — Признайся, папа, ты завидуешь ему, да?

— Перестань! — грубо оборвал ее отец. — Покрасов для меня не Игорь, как выразилась ты, а Игорь Борисович. И потом, ты же сама сказала, что у каждого своя судьба? У меня судьба тоже своя. Чему я могу завидовать? В его годы я был командиром боевой части, а он уже старпом. Ну и что? Тут, Варя, каждому свое. Я воевал, и думать о чинах мне было некогда. Словом, Покрасов тебе не пара.

— А это, извини, мое дело, — озорно блеснув глазами, возразила Варя.

Они долго молчали. Варя стояла у окна и задумчиво смотрела на море, над водой курился туман, чайки грустно кричали, пролетая над кораблями и судами. Ей было больно, что отец не понимает ее, но сказать ему об этом она не могла — пусть думает, что ее вовсе не волнуют его упреки и советы. Наконец она не выдержала молчания, сказала:

— Мы условились с Игорем, что после института я приеду на Север работать. Но прежде съездим к матери и заберем его дочь.

В душе отца похолодело.

— Значит, ты решила...

Варя не дала ему договорить.

— Да, папа, — сердито и даже зло молвила она. — Я твердо решила выйти за Игоря замуж. И пожалуйста, не пытайся отговорить меня. Я еще не знаю, как у нас сложится жизнь, но я люблю его. Тебе, видно, этого не понять. — И Варя, тихо прикрыв за собой дверь его кабинета, вышла в свою комнату.

Теперь Гаврилов был уверен, что Покрасов своего шанса не упустит. И все же не все еще потеряно, подумал он. Надо, чтобы жена поговорила с Варей.