За зелёной звездой (СИ)

Кот из него получился трёхцветный, чёрно-рыже-белый, так как внешний облик животных, в которых он мог превратиться (любое позвоночное, кроме тех, которых он никогда не видел) был случайным, хоть и постоянным по каждому виду.

***

Старшей сестры в её комнатах не оказалось, и Фарида предположила, что та должна быть в Академии.

Несколько фей кружили у небольшого фонтана, что располагался в центре общего зала среди кустов белых роз, выкладывая на чёрном зернисто сверкающем камне чаши узор из белых жемчужин.

Заметив Фариду, одна из фей выронила свой груз, и тот, ударившись о гиперболический скат расширяющейся ножки, отлетел и покатился в сторону девочки. Фарида подняла шарик и протянула его фее. Та приняла, что-то прочирикав в знак благодарности, после чего другие сильфиды что-то ей посоветовали, и фея вернула жемчужину девочке и стала размахивать руками перед её лицом.

— Спасибо, — отозвалась Фарида удивлённо, но сразу решила, что будет носить подарок на шее, ведь цепочки, к которым камешек можно прицепить, у неё есть.

***

Убедившись, что никаких признаков блуждающего духа на этаже нет, кот решил подняться по лестнице выше. Он задумался, за что тут же поплатился, получив удар в живот. Он хотел убежать, но замер.

Сердце у Миэна упало. А физическую боль заглушили совсем иные, причиняющие не меньшее страдание ощущения.

Почему она снова ребёнок?

Элуниар вспомнил реакцию Лонсии. Фарида, значит, её дочь. По всему выходило, что девушка переместилась в прошлое.

— Прости, я не хотела! — воскликнула девочка, видя, что кот не двигается.

«Я тоже, — подумал Элуниар. — Я ведь даже не поинтересовался твоим нынешним именем. И Лонсия узнала бы, что ты будущая тут, и тогда… А что бы случилось тогда?»

— Ты ведь просто кот? — осторожно спросила девочка, на что Миэн мысленно горько усмехнулся, и стала рассуждать вслух, обретая уверенность в голосе: — Вирисы вроде бы всегда одноцветные. А у белых сфинксов есть крылья, к тому же.

Миэн позволил себя погладить и даже взять на руки.

— Вот только откуда ты тогда? — недоумевала девочка и поделилась своими планами. — Я как раз собиралась спуститься перекусить. Для тебя тоже что-нибудь найдётся… — Элуниар и не думал о еде, но вырываться не спешил. — Но сначала надо оставить жемчужину, чтобы не потерялась!

Девочка взялась за серебристый рычаг на стене, на высоте её роста, а в следующий миг оказалась рядом со столиком с прозрачным деревом, с розовой кроны которого, словно праздничные гирлянды, свисали тонкие золотые и серебряные цепочки.

Всё это кот разглядел, запрыгнув на стол, когда его поставили на пол. Девочка взглянула с опаской, испугавшись, что он порвёт одну из цепочек или столкнёт само дерево. Но Элуниар, поняв, что увидел достаточно, приземлился на мягкий ковёр и залез под кровать.

— Эй, вылезай! — строго потребовала девочка и, когда кот не отреагировал, пошарила рукой, но до Миэна так и не дотянулась. Фарида вернулась к столу и, наугад выбрав цепочку, закрепила на ней подарок фей и повесила на шею. — Только не обижайся, пожалуйста!

Элуниар, увидев, что дверь закрыта недостаточно плотно, бросился к ней, но Фарида успела схватить убегающего кота. Успокоив себя тем, что духам деваться отсюда некуда, Миэн прекратил сопротивление.

Фариду он покинул только когда девочка уснула. Напоследок он ударил лапой по висящей в изголовье кровати жемчужине.

Как только он вышел из комнаты Фариды, то услышал шелестящий шёпот. Что-то изменилось, больше не удерживало души отдельно от духов. То, что призраки вернулись, он понял, увидев один из них, размытый образ, на лестнице. Привидение сразу же втянулось в стену.

Дух, которого Элуниар обещал найти, не прятался, а сам облачком выплыл навстречу. Душа его тут же преодолела все преграды, а в следующий миг перед котом стоял пусть бесплотный, но человек. Тогда и Миэн вернулся к своему нормальному облику.

— Не надо! — воскликнул призрак, увидев в руках Элуниара цепочку Лонсии. — Они очень злы и говорят, что все должны умереть.

========== Глава двенадцатая. Белые стены ==========

Фита глядела в зеркало, но не видела своего отражения. По поверхности расползлась туманная дымка, сквозь которую угадывались неясные силуэты. Они с матерью стояли посреди разрушенного зала, освещённого лишь зелёным сиянием овального портала. Были и другие люди, но Фита была слишком подавлена, чтобы обращать внимание на всё, что происходит вокруг.

— Оставь его, — говорила Лонсия своей двенадцатилетней дочери. Лицо и видневшиеся из-под длинных рукавов кисти рук женщины были покрыты множеством уже не кровоточащих, но ещё не успевших зажить шрамов.

— Но Энтив доверила его мне! — возражала девочка. — Она говорила никогда и ни при каких условиях никому его не отдавать.

— Просто оставь, — повторила Лонсия, она, ощущая себя полностью опустошённой, не могла найти в себе силы спорить с Фитой.

— Не могу, — покачала головой Фита. — Всё будет хорошо…