За зелёной звездой (СИ)

— Вот в тот день всё и случилось. Эланор сгорела в пламени Антуф Таон, а я отсёк голову Фиртарии. Элариан было пять, а Дэкарусу Кралларейве меньше года. А ещё с того дня мне пришлось править Серебряным Лесом.

— Если честно, я спрашивала про Эланор, — призналась Фарида через некоторое время. — Она могла превращаться только в волка или так, как ты?

— Точно не как я, — ответил Миэн. — Иначе у неё не могло бы быть детей… наверное. Она была жрицей Эльвандарай, а та позволяла своим служителям принимать облики различных животных. Эланор много времени проводила в лесу, где однажды нашла меня. Не знаю, что она подумала на самом деле, вряд ли то, что потом сказала… Медведь ведь не смог бы не просто распороть грудь, но и вывернуть рёбра в обратную сторону».

— Медведь мог прийти на запах, — предположила Фарида. — А кто это сделал?

«Я почти ничего не запомнил, кроме боли, а в сознание пришёл ночью, когда в окно глядел лунный свет, а у кровати сидела Эланор. И тогда ко мне пришла неведомая доселе мысль. Хорошо бы она рассеялась к утру, но увы… И ещё я понимал, что нам не быть вместе. Она присматривала за близнецами, Имирин и Кайрелом, что были всего на шесть лет меня младше. В общем, всё было тихо и спокойно… до тех пор, пока Кайрел не узнал о Виртемике».

— Ты хочешь меня запутать именами? — усмешка Фариды вышла неестественной.

«То, что поведала госпожа Цивея, вы тогда не знали, — сказал Миэн. — Зато то, что он управлял лесными демонами, известно было, наверное, всем в Серебряном Лесу. Обычно его называли Тёмным Охотником, и если путники забредали в места, которые он считал своими, он жестоко расправлялся с ними, кем бы они не оказались. В Серебряном Лесу это было широко известно, потому даже на охоте старались не забредать далеко. А уж о том, как тщательно изучали леса, даже говорить не стоит.

— Возможно, поэтому Эланор обвинила во всём медведя, — заметила Фарида. — Чтобы не говорить о Виртемике.

«Возможно, — отозвался Миэн. — На самом деле это не важно. Когда Кайрел рассказал, что видел его черте города, более того, в саду Храма Эльвандарай рядом с Эланор, я не поверил. Тогда они с сестрой решили сами за ним проследить и напали. Виртемик убил Кайрела. Я сказал Эланор, что оставлю в живых её возлюбленного, если она выйдет за меня замуж… Имирин не простила ни меня, ни Эланор».

— И что с ним стало? — спросила Фарида, чтобы нарушить тяжёлое молчание.

— Силами чародеев он был привязан к Изнанке с возможностью появляться где-то в густых лесах Западного материка вдали от людей.

— А о чём рассказала Цивея? — спросила Фарида.

— А вот не надо было уходить, сама бы всё и узнала, — заверил Миэн. — Но она всё равно ничего не знает о духах, которые мне помогли продержаться во время того выброса».

— Духи? — спросила Фарида. — Как раз пошёл снег! Его прислала Данна с Полярными духами!

«И драконов-оборотней?» — Миэн вспомнил о телах в Жемчужном замке.

— Пожалуйста, встреться с ней! Возможно, им по силам помочь Ленцу!

Ворон кивнул.

«Наверное, это даже хорошо, — произнёс вдруг Миэн. — Сегодня мы можем стать лучше, чем были вчера».

Фарида пожала плечами и улыбнулась.

— Мне нужно вернуться к Северному Телепорту и найти жемчужину. Я хочу знать, что известно Ёрму.

— Ёрм? — ворон произнёс это вслух. Фариде стало неловко. Она выдохнула.

— Да, я дала ему это имя, — сказала она. — Но он правда как человек… Он помог мне разобраться с саламандрой и ещё много всего.

***

— Демоны могли попасть сюда прямиком с изнанки Неотона? — спросил Ровранд сфинкса.

— Обычно сюда попадают лишь те, кто прошёл Зелёные порталы.

— Но не все, — напомнил бледный рыжий дроу. — Некоторые и знать не знали о том, что происходит.

— И не все дошли, — вздохнула «тётя».

Племянница вздохнула, вспоминая исчезнувших много лет назад родителей. Они входили в холодное зеленое пламя, держась за руки.

— В этом дурацком мире просто не нашлось места для обычных людей! — прошипела она, с неожиданной ненавистью глядя на Сайринду.

— Пожалуйста, помогите мне! — распахнув дверь, в тесную от столпившихся людей комнату Зунла влетела Фарида.

Как только погасло зелёное свечение, в котором исчез антар, Сайринда увидела приближающихся к ним людей. Девушку она не могла не узнать, несмотря на скрытое тенью капюшона лицо. Эльф рядом с ней не скрывал лицо, но был ей незнаком. Зато Велинда что-то радостно прошептала на родном языке и бросилась навстречу.

Сайринда же не спешила последовать за ней, но прислушалась к разговору.

— Вот видишь, — обратилась Фарида к Велинде. — Жив и здоров твой брат.

— Ты что, теперь тоже преступник? — спросила его эльфийка.

Радость от встречи померкла. А место волнения за брата занял страх неизвестности.

— Выходит, что так, — серьёзно ответил он.

— У вас не было выбора, — напомнила им Фарида. — И ни ты, ни Ален никому не причинили вреда.

— Но мы нарушили распоряжение, — не согласился с её доводами эльф.

— Если вам охота играть в беглецов, пожалуйста, — вздохнула Фарида. — Подумайте, кто бы доверил неопытным магам меня охранять… Но раз мои сёстры взялись за это дело, они разберутся.