Забавные рассказы про великомудрого и хитроумного Бирбала

А на дарбаре у падишаха было немало и мошенников. Доброго они ни за что не увидят, а что-нибудь тайное, непонятное сразу приметят. Заприметили они, конечно, знаки падишаха и сардара и стали думать да гадать, какой такой в них смысл заложен. После дарбара один плут украдкой пошел за сардаром и выследил, где он живет.

На другой день этот плут собрал своих дружков и привел их к сардару. Хозяин, как велит обычай, встретил гостей с почетом, рассадил как мог в своей тесной лачуге. А плут у него и спрашивает:

– Почтенный господин! Что это за знаки вам вчера на дарбаре делал падишах? Мы никак в толк не возьмем, а нам страсть как хочется знать.

Поднялась в душе у сардара тревога: «Уж не думают ли они про меня что худое? Надо бы их провести да одурачить».

– Коли всем все рассказывать, все тайны открывать, то в убытке останешься, – ответил сардар.

Плута такие слова только раззадорили. Стал он неотступно требовать ответа. Тогда сардар сказал:

– Ну, слушай, братец. Падишах показал мне пальцем на вас всех и спросил знаком, что мне про вас ведомо. А я тут же дело и прикончил – показал ему на свой живот: внутри, мол, у меня эта тайна, и все!

Встревожились мошенники. «Надо, – думают, – откупиться от сардара, а то как бы чего не вышло». Открыли они ему свое решение, а он отвернулся и руками замахал. Тогда мошенники разбежались по домам и принесли сардару большие взятки: кто сто, кто двести, а кто и пятьсот рупий. Он же только потешался в душе.

Сложили мошенники свои подношения к ногам сардара и говорят:

– Господин сардар! Сделайте такую милость, возьмите деньги себе, но только наши тайны никому не рассказывайте.

– Будь по-вашему. Видно, господь к вам милостив, коли вы свое благо заранее уразумели.

Мошенники ушли.

На другой день в дом сардара пожаловал падишах. Хозяин с великим почтением сделал салам и усадил падишаха на стул. Потом положил перед ним вчерашние деньги – взятку – и начал сердечно благодарить. Падишах подивился: откуда у бедняка такая уйма денег?

– Миян джи! Вы зерно мелете, хлеб тяжким трудом зарабатываете, откуда же у вас такое богатство?

– Владыка мира! Это плод того знака, что вы сделали мне третьего дня на дарбаре, – с улыбкой ответил сардар.

Падишах ничего не понял.

– Ты, братец, не ходи вокруг да около, а говори толком, что и как.

Сардар рассказал все подробно. Падишаху пришлась по душе его ловкость, и он оставил ему все деньги.

Назавтра сардару дали хорошую должность при дворе, а придворные мошенники от зависти чуть не лопнули.

Кто красит седые волосы

Пришла пора, и стал падишах седеть. Увидел он у себя седые волосы и загоревал. Чтобы скрыть изъян, начал падишах волосы красить.

Однажды он чернил себе волосы при Бирбале.

– Бирбал! Скажи-ка, не будет ли от краски какой порчи мозгам? – спросил Акбар.

– А есть ли они у тех, кто красит волосы? Если бы у них мозги были, они не старались бы понапрасну из старых молодыми сделаться.

С того дня падишах перестал красить волосы.

Кто самый главный?

Как-то раз в прохладный день гуляли падишах и Бирбал в саду, радовались весенней благодати. Вдруг падишах возьми да и спроси:

– Бирбал! Кто на свете самый главный!

Бирбал сразу смекнул, куда Акбар клонит. «Ишь как возгордился своей властью, хочет, чтобы я назвал его самым главным. Нет, я ему спеси поубавлю», – подумал Бирбал.

– Покровитель бедных! Главнее всех малое дитя.

– Сказал, и все? Мало этого, ты растолкуй, докажи, – отозвался падишах.

– Что ж, и докажу. Только это ведь не редькой торговать, раз-два – и готово. Дело это не пустячное, проверку устроить придется.

На том пока и столковались падишах и Бирбал и разошлись из сада в разные стороны.

Бирбал днем и ночью думал, как доказать свои слова, забота сон прогоняла. Прошло десять дней, и однажды увидел он в доме у своего приятеля – богатого вельможи – его сынишку. Малышу было не больше года, он как раз подходил для дела, что задумал Бирбал. Рассказал вазир про свой разговор с падишахом, попросил на время ребенка и принес его к падишаху. Наряжен был мальчик красиво, собой пригож и очень бойкий. Дитя сразу приглянулось падишаху, он забрал его у Бирбала, посадил к себе на колени и долго с ним играл. А малыш, играя, вцепился падишаху в бороду и давай тянуть изо всех сил. Рассердился падишах и говорит:

– Бирбал! Ты зачем принес такого озорника?

– Владыка мира! Вот вы падишах, но что из того? Никто не смеет до вас пальцем дотронуться, а этот сосунок хватает вас за бороду и тянет, да так тянет, что вон даже волоски выдрал. И тогда выходит, что ребенок – самый главный

Очень понравились падишаху слова Бирбала. На прощание он подарил мальчику красивую куклу.

Кто сейчас идет?

Однажды вечером падишах спросил у придворных:

– Кто сейчас идет?

Один ответил: «солнце», другой: «земля», кто-то сказал: «луна», – словом, все отвечали по-разному. Тогда падишах повернулся к Бирбалу.

– Шахиншах! – тотчас ответил Бирбал. – Идут проценты ростовщику. Они ведь никогда не спят, не устают, напротив, день ото дня идут все скорее.