Забег на невидимые дистанции. Том 2

– Я лучшая в школе по физическим показателям среди девочек и играю за сборную Мидлбери по хоккею. Ты думаешь, это с пустого места взялось? Что так и было с самого начала? Что мне кто-то купил этот статус или подарил как билет на аттракцион? Нет. Это длинная, изнурительная, полная страданий и несправедливости дорога, которую я прошла одна. Но никто ее не видит. Меня избивали на арене, чтобы я ушла из команды. Чтобы не лезла, куда не следует лезть безнадежной слабачке. А я терпела. И никого ни разу не прикончила, хотя иногда желание было.

Люди считают, что ты недостаточно хорош, просто потому что у тебя яйца внутри, а не снаружи. Вот и вся разница. А в остальном ты такой же человек, как они, только тебя всю жизнь позиционируют как нечто априори недоразвитое до статуса человека, не имеющее ярко выраженного характера, мнения и ума. Заслуживающее снисхождения в попытках доказать свою значимость. Ты говоришь, я никогда не была пустым местом, но это не так. Я бы им и оставалась, если бы не начала действовать. Мой дед говорит: под лежачий камень вода не течет. Знаешь, что это означает? Пока мы не меняем свою жизнь, сама по себе она тоже не будет меняться. Так что если хочешь сделать мир лучше, начни с себя.

Закончив, Нина резко глотнула воздуха. Она говорила с таким напряжением, что не только набирала громкости по ходу рассказа, но и забывала иногда вдохнуть. Глаза у нее импульсивно расширялись вместе с повышением голоса, но ничего, кроме боли от пережитого, в них не было. Эти выпученные глаза и стиснутые зубы подействовали на Итана.

– Я уважаю тебя и не стану убивать. Тебя вообще здесь быть не должно.

Нина в недоумении сделала шаг вперед и, помолчав, ошарашенно спросила:

– Так это был ты?

– Вернись на место.

– Звонил мне вчера. Ты?

– Не понимаю, о чем ты.

– Стой-стой-стой, ты знала, что это случится, и никому не сказала? – вклинился Алан, пришедший в себя. – Тебя предупредили?

Нина раздраженно обернулась на него через плечо.

– Откуда я знала, что речь об этом? Мне просто сказали не приходить.

– Нина, мать твою! Почему ты никому не рассказала?

– Потому что такое уже не в первый раз, я не приняла всерьез. Мало ли, тупой розыгрыш.

По классу прокатилась волна возмущения, хотя не все еще уловили, о чем речь, но те, кто понял, шепотом объясняли другим. Недоумение возрастало, превращаясь в негодование.

– Почему кто-то знал и решил оповестить только тебя? – не отставал Алан. – Как это вообще понимать? Что за дискриминация?

Нина пожала плечами и отвернулась. Вины за собой она не чувствовала и оправдываться не собиралась.

– Не вините ее, – заступился Итан. – Никто не мог знать, что я планирую. Это совпадение.

– Нет, погоди, что ты имеешь в виду, говоря «не первый раз»? А когда был первый, что случилось?

– Ничего, в том-то и дело! – рявкнула Нина так, что Кейн вздрогнул. – Ты будешь верить любому психу, который звонит тебе домой и пытается тобой манипулировать?

– Я бы хоть с кем-то поделился! Нас бы сейчас тут не было! – психовал Кейн, переходя на визг.

– Заткнись, Алан. – Гардинер стволом указал Кейну не высовываться. – Ты действуешь мне на нервы.

Все смолкли, прислушиваясь к шуму из коридора. И тут в ящике зазвенел первый мобильник. Противный базовый рингтон становился громче и громче. На миг, пока мелодия заканчивалась, затыкался, чтобы захлебнуться ей с новой громкостью.

– Началось, – довольно кивнул Итан и встал в паре ярдов напротив двери, держа оружие наготове.

Шум стал отчетливыми шагами, послышался приглушенный бубнеж Видара. Учитель схватился за ручку с той стороны, подергал несколько раз, потерпел поражение, дернул сильнее, еще сильнее. Дверь не поддавалась. Итан ждал. Нина и Сет в отчаянии переглянулись с Рамоном.

– Эй, что там у вас стряслось? Что-то взорвалось? Почему вы заперлись изнутри? – Он колотил в дверь и дергал за ручку, делая паузы, чтобы прислушаться, но никто ему не отвечал. – Что происходит? Нина? Ты там? Ответь мне, кто-нибудь! Если это какой-то розыгрыш…

Итан приготовился выстрелить, и тогда Нина закричала во всю глотку:

– Уходите от двери!

– Что? Почему? – было слышно, что Видар перепугался. Отбросив сомнения, Сет и Рамон подключились к ней. Гардинер злобно на них зыркнул.

– Дальше от двери, Видар! В сторону! Отойдите! – кричали они все вместе, перебивая друг друга и без конца звонящий мобильник, но не рисковали двинуться с места сами.

Гардинер выстрелил. Прямо по центру образовалось отверстие с центовую монету с опаленными краями. Нина схватилась за голову. Да каким патроном он стреляет?!

– Видар, вы там? Живы? Слышите нас?

Несколько секунд тишины чуть не свели с ума. Дженовезе напряженно вглядывалась в образовавшуюся прореху, надеясь заметить в ней движение.

– Стойте на своих местах, иначе и вам достанется, – пригрозил пушкой Итан. – Рот на замок, Дженовезе.

Послышался шум, будто кто-то отползал по полу. В ящике завибрировала еще пара мобильников. Никто уже не обращал на них внимания.