Забег на невидимые дистанции. Том 2

Он со вкусом выбивал долги и с упоением наказывал тех, кто решил кинуть организацию на деньги или неосторожно сливал информацию копам, а также разбирался с редкими конкурентами. Его практически не использовали как курьера, больше в этом не было необходимости. Доставлять и продавать наркотики может кто угодно, а вот взять на себя функцию карателя, да еще идеально подходить на нее нравственно и физически – далеко не каждый.

Сет старался подходить.

Имея теперь неплохие деньги, он записался в спортзал, где много и усердно тренировался, повышая свою выносливость. Это тоже помогало очистить голову. И в какой-то момент, стоя в наушниках перед зеркалом с тяжелой штангой в руках, весь в поту и с дрожащими мышцами, юноша понял, что на самом деле с ним не произошло ничего ужасного. Наоборот, очень даже банальная история, которую в своей жизни переживает каждый: безответное чувство и потеря человека, которому так и не набрался смелости признаться, а если бы и признался, еще не факт, что исход ожидался другой.

Как только Нина исчезла из поля зрения (как и все, что о ней напоминало), стало полегче. Да и карьерный рост здорово отвлекал. Саул больше доверял ему и посвящал в дела картеля, позволяя узнать много нового об изнанке этого бизнеса. Выполнение приказов стало основной задачей, а сопутствующие травмы ничуть не пугали Сета. Ему казалось, он их вполне заслуживает.

Лелеять в себе тягу к жестокости, раз за разом высвобождать ее, не думая о последствиях, как в старые добрые времена, было дурманяще приятно. Организация нуждалась в таких людях, как и сам он нуждался в безнаказанности благодаря ее покровительству. Не стоило игнорировать такой удачный симбиоз. Если в пятнадцать лет Ридли попал на эту работу от финансовой нужды, теперь, три года спустя, все произошло осознанно. Ментально он нуждался в этом. Его натура требовала насилия, чтобы внушить себе силу.

Без особого труда Сет поступил в ближайший колледж с пожарно-спасательной программой обучения, находящийся в Поукипзи к западу от Мидлбери, сразу за границей штата Нью-Йорк, всего в полутора часах езды. На вступительных экзаменах невероятная физическая подготовка сыграла на руку (крепких ребят брали в первую очередь), поэтому доплачивать не пришлось. Поукипзи был пригретым местечком за пределами Нью-Хейвена (организация расширяла границы своих владений), так что все складывалось как нельзя удачно.

В конце лета он перебрался на новое место, без сожалений оставив маму в Мидлбери (договорился, чтобы за ней присматривали и обеспечили безопасность) и даже позволив ей обнять себя на прощание. Колледж предлагал общежитие, но у Сета были деньги снимать собственное жилье и даже приобрести средство передвижения. Что он вскоре и сделал, купив мотоцикл, о котором давно мечтал – подержанный Triumph Bonneville 2003 года выпуска.

Черный матовый красавец в отличном состоянии и с небольшим пробегом, без излишеств и ярких наклеек, собранный из хрома, резины и черного глянца, мотоцикл визуально подходил неоднозначному характеру нового владельца: единство мрака и доблесть серебра. Впервые прокатившись на нем, Ридли ощутил себя свободным и даже улыбнулся. Кажется, у него начиналась абсолютно новая жизнь, в которой прошлое будет беспокоить меньше и меньше, отступая, как и положено, в небытие. С той скоростью, с которой он помчится вперед.

Но Сет здорово ошибался на этот счет.

Спустя всего неделю учебы жизнь подкинула ему подарок, дабы напомнить, что в его сердце все-таки остался живой уголок, способный чувствовать, и боль потери никуда не исчезла, не рассеялась в ярости драк, жестокости телесных повреждений и тяжести спортивных тренировок, которыми он изнурял себя последние несколько месяцев, превращая тело в машину для казни.

Все случилось внезапно, и Сет презирал себя за то, как остро отреагировал. Он полагал, его уже ничто не проймет, но ошибался: его застигли врасплох.

Временно, пока Саул не переедет вслед за ним (некие трудности, связанные с местной полицией, задерживали его в Мидлбери), Сет был предоставлен сам себе на одном условии: не высовываться, осваиваясь на новом месте, и пока лишь прощупывать почву потенциальных клиентов.

Первая неделя занятий не была примечательной. Им объясняли организационные моменты и систему обучения, а также вычитывали базовый теоретический материал по основам безопасности; многие предметы пока повторяли старшую школу.

Сет ни с кем не подружился, по привычке держась в стороне и не привлекая внимания, что было довольно тяжело, учитывая его габариты, внешность и мрачную ауру. Девушек на потоке можно было сосчитать по пальцам одной руки, но все они почему-то заинтересовались в первую очередь его персоной, несмотря на достаточное количество симпатичных крепких ребят, куда более контактных и дружелюбных, чем он.