Забег на невидимые дистанции. Том 2

Какое странное совпадение, что они оба поступили именно сюда, не зная друг о друге, не общаясь все лето, и теперь продолжат учиться вместе! От этой мысли у Сета учащалось дыхание, и трудно было усидеть на одном месте. Он дергал ногой под партой, заметив на себе несколько странных взглядов, как бы вопрощающих, почему сегодня Ридли ведет себя не так, как обычно.

Когда занятие подошло к концу, брюнет поднялся и вышел вперед, встал перед первым рядом прямо напротив центрального спуска и стал ждать, в нетерпении глядя наверх. Нина заметила его почти сразу, стоило ей выйти в проход и один раз посмотреть вниз. Ему показалось, она запаниковала (или обрадовалась?), но быстро спуститься девушка не могла из-за огромного количества студентов и образовавшейся очереди. Но она то и дело выглядывала из-за спин однокурсников, обнаруживая свое небезразличие, чтобы еще раз убедиться, что не обозналась.

Ближе к первому ряду плотность людей рассеивалась, но Нина позволила себе замедлиться. Пока она спускалась к нему, Ридли смотрел ей в глаза и не мог понять, что значит этот взгляд. Сам он с трудом удерживал лицо в спокойном состоянии. Стоило Нине сойти с последней ступеньки, Сет не сдержался и пошел ей навстречу. Оба ускорили шаг, пока окружающие пытались понять, что происходит. Ничего не сказав друг другу, они столкнулись телами и крепко обнялись.

Недоумение в глазах студентов достигло апогея – мрачный отшельник Ридли и странная новенькая знают друг друга?! Даже преподаватель хмурился, с подозрением разглядывая, как эти двое не могут оторваться друг от друга, будто однажды потерялись и с тех пор не виделись целую вечность.

Дженовезе как будто приклеилась к его шее, и это было самым приятным ощущением на свете. Сет покружил ее на месте, пока она не стала хлопать его по спине. Господи, думал он, как же я счастлив, господи, спасибо.

Он поставил девушку на пол и посмотрел в глаза, игнорируя всех остальных в аудитории. Плевать, что о нем подумают. Они держали друг друга за плечи, глупо улыбались и ничего не могли вымолвить, все еще с недоверием разглядывая один другого. Нина шмыгала носом, уголками губ ухмыляясь вниз. Все такая же, как прежде, абсолютно такая же. Хотелось ощупать ее лицо, чтобы поверить в происходящее.

– Какого черта, Дженовезе?

– Такой же вопрос к тебе, сукин ты сын!

– Не выражаться в стенах учебного заведения, молодые люди. – Преподаватель строго посмотрел на них из-под очков, и Нина серьезно кивнула ему. Послышались смешки.

– У меня чувство, будто мы десять лет друг друга не видели.

– У нас всего одна перемена, чтобы все обсудить. Идем! Надо найти место потише.

Школа осталась в прошлом. Новая Нина и новый Сет стали друзьями за десять секунд, пока обнимали друг друга. Возможно, даже лучшими друзьями. Болезненные воспоминания о выпускном выветрились из памяти Сета с такой скоростью, что он даже не успел этому удивиться. То неприятное, что когда-либо витало между ними, вся недосказанность, обиды и подозрения просто исчезли, как пятна грязи в отбеливателе. Значение имел только настоящий момент, в котором Нина была рядом. Снова.

Сет полагал, что зачерствел до основания, и больше в этой жизни ничто не тронет его сердце. Но дрожащая улыбка Нины, спускающейся к нему с верхних рядов, без труда раскрошила лед. Они рассказали друг другу все, что знали, и оба не могли заткнуться в течение перерыва, словно считали своим долгом как можно скорее совершить информационный обмен, иначе умрут. Вызывая подозрительные взгляды и перешептывания, они больше не отлипали друг от друга, а на оставшихся занятиях стали сидеть вместе.

Оказалось, Нина подала сюда документы в самый последний момент, поэтому попала в последнюю волну, плюс ее задержали, заставив собирать медицинские справки по месту прописки – о здоровье тела и психики из-за отсутствия пальца и в частности из-за причины, по которой он отсутствовал.

– Долго эти гады не хотели меня брать, но на проверке физической подготовки я дала им просраться, так что причины отказать у них просто не осталось.

Сет заявил, что в этом он даже не сомневался, и вспомнил, как Нина поразила его в тот самый раз, когда они впервые метали копья на уроке физкультуры.

Проведя лето в Бостоне, девчонка знала о бывших одноклассниках больше, чем Сет, остававшийся в Мидлбери, но оборвавший с ними связи. Больше всего она переписывалась с Отто и, как ни странно, Аланом. Сет признался, что понятия не имеет, «как там все наши и кто куда подался», поэтому Нина кратко ввела его в курс дела.