Забег на невидимые дистанции. Том 2

Борьба длилась недолго, но они успели разбить друг другу носы и губы, оставить ссадины на лице и содрать кожу на кулаках. Сет был удивлен количеством не столько силы, сколько сноровки, ловкости и точности движений этого стройного гибкого тела, которому противостоял. Несмотря на уступающие физические параметры, КПД ударов Клиффорда исчерпывало разницу. Он знал несколько эффективных техник боя, но фоне которых Ридли казался неповоротливым, и смешивал их, чтобы стать более непредсказуемым.

Но Сету все-таки удалось совершить болезненный захват, согнув блондина пополам. Вовремя заметив, куда потянулась его рука, Сет выдернул пистолет из кобуры и одной рукой ловко выщелкнул магазин из обоймы, за две секунды обезвредив противника. А потом отпустил, полагая, что дальше драться бессмысленно. Пошатываясь, Клиффорд отошел от него, поправляя форму и потирая ушибленную скулу.

– Как давно я хотел навалять тебе, ты не представляешь.

– Представляю, поверь. Теперь с обвинениями покончено?

– Если ты в этом как-то замешан…

– Клянусь, что нет. И я тоже очень зол, что она пропала. Я весь день ее ищу.

– Вы с ней встречаетесь?

– Нет.

«А у тебя какие на нее планы?» – чуть не спросил Сет, но сдержался. Он и так понимал, какие. Просто так подобные вопросы не задают.

– Верни пистолет. И рассказывай, как все было.

– Наконец-то дошло, что нам лучше сотрудничать.

– Я приехал найти ее, и я это сделаю. С тобой или без тебя. Выбор невелик: предварительный опрос показал, что ты знаешь больше всех.

Они уже шагали к машине, не сговариваясь. Клиффорд сел за руль и завел двигатель, Сет опустился на переднее пассажирское. Пока он выкладывал суть дела, офицер вез их к общежитию, адрес которого, как и карту незнакомого города, видимо, отлично знал. Сет догадывался почему, но не стал акцентировать на этом внимание.

По пути, использовав дорожную аптечку, воду и салонное зеркало, они наскоро привели себя в порядок. Двум подравшимся мужчинам обычно мало доверяют, особенно если один из них в форме, а второй похож на бандита. Только подозрения вызовут и ненужное внимание привлекут.

У Сета долго не останавливалась кровь из носа, и ему пришлось всю дорогу провести с двумя ватными тампонами в ноздрях. Комичный внешний вид немного расслабил обоих, тянуло даже улыбнуться, но это было неуместно в сложившейся ситуации, как и просить прощения за свою агрессию, сейчас вызванную больше нервами, чем ненавистью друг к другу.

После драки и обмена информацией Клиффорд намеревался осмотреть комнату Нины. Отразив очками блеск полицейского значка, комендант быстро переменила нрав и пропустила их внутрь, предоставив запасной ключ. Открывая дверь и намеренно пропуская Сета вперед, Лоуренс внимательно следил, потянется ли его рука к выключателю, выдаст ли он себя машинальным движением, или парень еще не бывал здесь, а значит, они с Ниной вряд ли спали. Слава богу, ничего подобного он не заметил и мог немного расслабиться.

– Ничего не трогай здесь, – предупредил Клиффорд, – я сам все осмотрю.

– Если это поможет найти ее, то как скажешь, так и будет.

Комнатушка была компактной, под стать габаритам Нины. Из любой точки помещения все было под рукой – и шкаф, и письменный стол, переходящий в подоконник, и даже крошечное кресло, втиснутое между кроватью и окном, с книжной полкой над ним. На полу валялась сумка с вещами. То, с чем Нина вернулась из Мидлбери и даже не успела разобрать, так как торопилась к Сету.

– Ты имеешь представление, о чем она хотела с тобой поговорить?

– Нет, – ответил Ридли без задержки.

Клиффорд обернулся на него, просканировал змеиными глазами странной расцветки.

– Что-то мне подсказывает, ты врешь. Вы были очень близки в последнее время. Нина не делает секретов из своих мотивов и желаний, она прямой человек, уж я-то знаю.

– Слушай, давай не будем устраивать соревнование, кто лучше знает Нину. Нам надо объединить усилия, чтобы найти ее, а не собачиться на каждом шагу, доказывая, кому из нас она дороже.

Лоуренс недовольно хмыкнул, отвернулся и продолжил осмотр. Он больше двигал головой, чем сам перемещался. Обыкновенная студенческая комната, ничего лишнего. Плакаты на стенах, висюльки на люстре, мусор на полу, крошки на столе. Ларс присел на корточки.

– Грязь с подошвы ее кроссовок. Она даже не разувалась. Следовательно, и не переодевалась. Так торопилась к тебе. Нужно будет узнать у Отто, во что она была одета, когда уезжала из Мидлбери. Перескажи еще раз диалог с нею и дай мне прочитать ее последнее сообщение.

Ридли выполнил все, что от него требовалось. Пока он говорил, Клиффорд стоял неподвижно, будто некая машина, регистрирующая информацию, чтобы совершить анализ. Этот немигающий взгляд в одну точку пугал. Как Нина могла водиться с этим типом, дружить несколько лет? А возможно, еще и переспать в ночь выпускного (хотя в это верилось меньше и меньше, да и значения уже не имело).

– Она бы так не написала, – изрек наконец Лоуренс, словно сопоставив услышанное с архивами, которые хранились в его памяти. – Вот что мне сразу показалось странным.

Сет кивнул.