Забег на невидимые дистанции. Том 2

– Мы не врали. Мы недоговаривали. Виновник один, и его обезвредили. Убитого не вернуть. Так зачем кому-то подозревать Нину? Зачем знать, что ей кто-то там звонил? Мы все согласились выкинуть это из головы. Кстати, откуда вам это вообще известно?

– В силу твоей профессии не могу делиться такой информацией. Уверен, ты сам скоро все узнаешь.

– С кем-то из наших что-то случилось?

– Ответ аналогичный. Ты сохранил вырезанный фрагмент? Он нужен мне немедленно.

– Свяжитесь со мной по окончании рабочего дня, детектив Клиффорд. Все это хранится на домашнем компьютере. Я постараюсь передать на флешке. Здесь такие файлы я проводить не буду.

Кейн вручил ему визитку, которую Клиффорд по привычке сунул в нагрудный карман кителя, а потом посмотрел на наручные часы.

– Заеду вечером. И чтобы без фокусов.

– До встречи.

Кажется, зацепка с Кейном лопнула как мыльный пузырь, потому что оказалась такой же пустышкой. Клиффорд замечательно чуял ложь, и Алан не обманывал в своем отношении к Нине, в мотивах уберечь ее от информационной мясорубки TINA и бесконечных допросов полиции.

Получается, у парня есть принципы. Не все потеряно. Но по-прежнему оставался вопрос, кто именно предупредил Нину, зачем это сделал и имеет ли это отношение к происходящему. Вероятнее всего, Итан сам и позвонил, но сначала Ларс хотел послушать вырезанный фрагмент.

Вечером он его получил. И укрепился в намерении побеседовать с Гардинером в свете новой информации. Просто проверить этот стынущий след. На всякий случай. Не игнорировать даже нелепые варианты – стратегия расследования, которая никогда его не подводила. Не игнорировать вообще ничего, что привлекает внимание или вызывает эмоцию, любую эмоцию.

С домашнего компьютера, но под рабочими паролями детектив совершил запрос в лечебницу, где содержался стрелок, и ожидал получить ответ завтра. Этот день вымотал его до нитки, как тряпичную куклу, постиранную на высоких оборотах. Он едва нашел силы помыться, а потом снарядом упал в кровать, зная, что запущенный механизм поиска ответов и сопоставления данных будет работать даже во сне, а вот свежая голова ему очень пригодится. Отдых так же важен для продуктивности, как и усердие. Этому правилу его научил отец.

В последнее мгновение перед сном пришла мысль связаться с Сетом и рассказать о том, что узнал, заодно разведав, как дела на втором фронте. Но идея быстро рассеялась. Во-первых, Ларс слишком привык работать один, во‑вторых, отчитываться перед пацаном ему не позволяло эго, подозрения в связи с организацией и личная неприязнь.

Если бы ситуация в Поукипзи изменилась, Сет бы уже сам с ним связался. А вот родителей Нины стоило держать в курсе и успокоить, но звонить уже слишком поздно, да и сил нет. Все утром… утром… сознание Клиффорда отключилось, переводя тело в сон.

Сет Ридли, напротив, не мог уснуть и мучился от волнений. Где прямо сейчас находится Нина? Что с ней? В помещении она ночью в такую температуру и жива ли вообще? Голодна ли и как себя чувствует? Держат ли ее силой и пытается ли она сбежать? Не причиняют ли ей боли? Не мучают ли? Как все могло дойти до такого?

Вопросы сводили с ума, но еще хуже было понимать, что не знаешь на них даже приблизительного ответа.

Как можно уснуть, если с важным тебе человеком случилось что-то плохое, а ты бессилен это изменить? Как можно сомкнуть глаза и расслабиться хотя бы на минуту, представляя, как ее пытают, издеваются над ней, насилуют или убивают? Люди не пропадают просто так. Если это молодые девушки, внезапно исчезнувшие под покровом ночи, обычно их находят спустя несколько дней. Мертвых и использованных.

Сету хотелось плакать. Он накрутил себя до отчаяния и не знал, что делать. Может, обратиться к Саулу? А какой еще вариант? Ждать, пока Клиффорд, сидя в Мидлбери, запустит полноценное расследование, а не самодеятельность, которая была сегодня? Или ждать результата поисковых отрядов, которые стартуют только завтра и могут длиться неделями? А вдруг будет поздно?

Вот этого он боялся больше всего. Что окажется слишком поздно. Что пока он бездействует, каждая секунда на счету. И где-то сейчас Нина Дженовезе, его маленькая девочка, скорее всего, тоже не спит и молит бога о помощи. Просит, чтобы ее скорее нашли и освободили.

В организации умеют выслеживать людей, но с чего ему будут помогать? Он просто наемник.

В три часа ночи, так и не сумев заснуть, Сет сдался и пошел на крайние меры. Грек поворчал на поздний звонок, но выслушал подчиненного и даже прочитал лекцию, чтобы успокоить от преждевременных выводов и пресечь панику.

– Мы поможем тебе, если ты выполнишь для нас одно поручение… непохожее на то, что ты делал раньше. Обещаю, мы приложим все силы, чтобы ее найти. А ты знаешь, мы кого угодно из-под земли достать можем. В том числе и того, кто забрал ее.

– Какое поручение? – оживился Сет, готовый на любую грязную работу, только бы это сохранило Нине жизнь. В могущество организации он верил так же, как в то, что солнце встает по утрам.