Забег на невидимые дистанции. Том 2

– Тебя забыл спросить, как мне о ней говорить.

– Куда едем?

– Банк штурмовать.

– Так и думал.

– Местные копы с большой вероятностью туда еще не совались, поэтому у нас есть шанс, пока эта лазейка не захлопнулась.

– А я тебе зачем?

Клиффорд покосился на него, и на мгновение Сету показалось, что машину ведет девушка.

– Мы с тобой олицетворяем два противоположных подхода к достижению целей. Какой-то да сработает, если действовать сообща, а может, и симбиоз получится. Тебе известно правило тезиса, антитезиса и синтеза?

– Они тебя послали, когда ты был копом, думаешь, не пошлют сейчас?

– Эта запись нужна мне любой ценой. Я оттуда без нее не уйду.

– Какова вероятность, что Нина мертва? – решился Сет.

– Не более тридцати процентов. А зная ее – не более пятнадцати.

– Так ты думаешь, ее увезли, притворившись такси?

Они стали обсуждать этот вариант, как и все его несостыковки. Откуда похититель знал, что Нина вызовет такси в этот вечер? Прослушивал ее телефон? Это казалось бредом, как и дозор у студгородка – на случай, если жертве вдруг понадобится такси. Ну не мог он поджидать ее у входа в кампус каждый вечер, не настолько он безумен. Тогда каким образом ему удалось выдать себя за таксиста прежде, чем приехал настоящий, и почему Нина ему поверила?

Что по форме, что в гражданском Клиффорд выглядел до того неотразимо, что если его прямо сейчас выпустить на подиум, все решат, что так и надо. Выражение лица тоже подходящее – мягкое, но отрешенно-возвышенное. Как матово-бархатная обложка журнала. Исподволь рассматривая, как он ведет машину, говорит и двигается, Ридли больше не задавался вопросом, почему Нина проводила с ним много времени, почему Меган сделала ему минет прямо в школе и почему даже Рамон называл его прекрасным, с чем трудно поспорить.

Лоуренс Клиффорд, неоднократно посещая школу, влиял и на учениц, и на учительниц. Его внешность умасливала женский пол, они плыли от его присутствия, голоса, мимики. Да просто от того, как этот человек чувствовал себя в полицейской форме, какую обаятельную власть излучал, будто магнитное поле. Сет знал, что многие завидовали Нине, ради которой Клиффорд в учебных стенах и появлялся. Но вряд ли это могло быть мотивом для похищения.

Внешняя миловидность, даже слащавость, в дуэте с мрачным нутром, суровой решимостью и профессионализмом производили фурор даже на мужской пол. Наверняка многие в его окружении стремились быть похожи на него, но такая с первого взгляда безобидная, хотя на самом деле смертоносная в своей обманчивости притягательность давалась только с рождения – либо не давалась вовсе.

Теперь, когда они вынуждены сотрудничать, Сету стало боязно, что этот нарцисс снова уведет у него Нину. А ведь они едва сблизились, и только все пошло как надо. Конечно, ведь Сет не настолько красив и харизматичен, да и хорошей работы у него нет, только плохая. Зато дает шанс устранить прямого конкурента. И даже поощрит за это.

– Значит, так, – начал Клиффорд, припарковавшись у обочины наискосок от банка. – Действуем по очереди. Каждый придерживается своей тактики, но не сообщает ее напарнику. Сначала иду я, потом ты, потом опять я, и так до тех пор, пока не добьемся своего.

– Хочешь взять измором? – Сет отстегивал ремень безопасности, ведь на трассе Клиффорд выжимал из машины максимум.

– Хочу дать им понять, что проще пойти нам навстречу, чем видеть и слышать одно и то же до конца рабочего дня. Я не уйду отсюда без копии видео или хотя бы без возможности один раз посмотреть его.

– Психологическая атака.

– Можно и так сказать.

Пока Клиффорда не было, Сет продумывал свою стратегию, стараясь, чтобы она оказалась успешной и непохожей на действия копа. Да с чего он вообще должен ему подчиняться?

К сожалению (но при этом к моральному удовлетворению от конкуренции), блондин вернулся ни с чем спустя минуту. Он выглядел спокойным до безразличия, будто этого и ожидал.

– Я разогрел их. Твой выход. Кстати, нам повезло, сегодня в охране другая смена. Они явно впервые обо всем слышат.

Молча покинув машину, Ридли направился к зданию, попутно разглядывая, нет ли поблизости еще каких-нибудь камер или видеорегистраторов на припаркованных авто. Поначалу все шло хорошо, вдвоем с охранником они закурили на крыльце и поболтали о жизни. Клиффорд с неподдельным интересом наблюдал за его успехами, хотя сразу почувствовал неладное.

Стоило им скрыться внутри, и минуты не прошло, как послышались крики, и охранник с грохотом вылетел на улицу, чуть не сорвав с петель входную дверь, а следом за ним показался юноша, явно пребывавший не в себе и напоминавший Нину, когда у той случались припадки.

Держась за разбитый нос, сморкаясь кровью и хлюпая, мужик неуклюже поднимался на ноги, чтобы продолжить неравную схватку. О дубинке на поясе он, вероятно, забыл, вылетев из здания, как из пушки. Разбушевавшийся Сет приближался к нему, а мужик все орал, чтобы тот стоял на месте, и махал на него рукой, пытаясь принять вертикальное положение.