Забракованные

Теперь-то он почувствовал запах крови — когда она приготовила чистую ткань, сложила ее в несколько раз и разместила на дне таза, после чего выдавила на нее все содержимое шприца.

Движения выверенные, спокойные, действия явно привычные, лицо тоже спокойное — умиротворенное даже. Сглупили знатно: надо было сегодня привлечь ее к приему родов у лошадей — крови не боится, могла бы помочь и заодно почувствовала бы себя полезной.

— Ложись, — повторила Амелия строго.

Верно, потому что он просто сидел и нагло на нее пялился. Она красивая на самом деле, когда вылезает из своего кокона. Бледная просто очень, поэтому с первого взгляда кажется невзрачной.

Рэймер улегся на бок на здоровую ногу, и Амелия аккуратно разместила на травмированном колене пропитанную кровью ткань.

— Больно? — серьезно заглянула в глаза.

Больно не было. А вот странно горячо — да.

Он покачал головой.

— Скажи, если станет больно, — предупредила Амелия, шагнула ближе и вдруг накрыла прохладной ладонью его лоб. — Жара нет, — сделала вывод.

«Что ж ты такая смелая, только когда кого-то врачуешь?»

— Что? — она что-то прочла в его взгляде.

— Ничего, — соврал Рэймер. — Подумал о том, что такого ты сказала Лане, отчего Дрейден теперь получает от нее не ласку, а тарелкой по голове.

Амелия изумленно моргнула и отступила, глянула на свою руку, которой только что касалась чужого лба, словно только сейчас сообразила, что сделала, и торопливо убрала ее за спину. Отступила еще, так, чтобы между ними оказался круглый стеклянный столик.

— Не знала, что их конфликт перешел в фазу боевых действий, — пробормотала она, с сомнением покосившись на кресло, видимо, сделав вывод, что если сейчас сядет, то фактически даст согласие на продолжение разговора.

Она все-таки села.

Сочтя это добрым знаком, Рэймер приподнялся на локте, подставив ладонь под голову. Волосы уже почти высохли и свисали по руке спутанными прядями, тоскующими по расческе.

— И все-таки, что? — повторил свой вопрос с улыбкой.

«Давай уже, улыбнись в ответ».

Улыбнулась, немного смущенно. Пожала плечом.

— Ничего такого. После того как я застала их с Дрейденом… — Осеклась и устремила на него вопросительный взгляд — не хотела сболтнуть лишнего, если он еще не в курсе.

— В малой столовой, — подсказал Монтегрейн. — Меня уже просветили.

Амелия расслабилась — сдавать неудачливых любовников ей явно не хотелось. Так себе Гидеон выбрал шпиона — профнепригодного.

— С Кристом мы поговорили сразу, — продолжила Амелия, сжав ладони между колен. — А Лана зашла ко мне через пару дней — решила извиниться. Сказала, что они с Дрейденом так любят друг друга, что погорячились, и клялась, что этого больше не повторится. А я… — Снова прервалась, закусив нижнюю губу.

— А ты-ы? — весело подтолкнул Рэймер.

— А я сказала, что если мужчина заваливает тебя в общественном месте, то это точно не признак любви и уважения! — выпалила Амелия с таким выражением лица, будто это из нее выпытали.

Монтегрейн рассмеялся. У нее был такой воинственный вид, когда она говорила, что выглядело это и правда забавно.

Если она высказала свое мнение Лане в той же манере, то ничего удивительного, что девчонка прониклась и перекрыла Кристису доступ к телу. Этак теперь до свадьбы ему точно ничего не светит.

— Что смешного? — возмутилась Амелия, не успев спрятаться в свой до ужаса раздражающий Рэймера кокон безразличия и покорности судьбе.

— Бедный Крист, — простонал Монтегрейн сквозь смех.

— А по-твоему, я не права? — светло-зеленые глаза воинственно блеснули, подбородок приподнялся.

Рэймер наконец просмеялся.

— Права, конечно, — сказал он, уже просто улыбаясь. — Только Лана теперь требует свадьбы, а Крист боится этого слова как огня.

— Под юбку он к ней лезть не боялся, — буркнула Амелия, и Монтегрейн снова расхохотался.

— Это ты ей тоже сказала?

Мэл пожала плечом, что он прочел, как: «Не помню, я много чего говорила».

Рэймер смеялся бы дольше, если бы ногу вдруг не прожгла острая боль.

— Что-о?! — Амелия резко вскочила со своего места.

— Нога… горит… — выдавил он, хватая ртом воздух — точь-в-точь те самые ощущения, когда магический огонь жрал его ногу на самом деле.

Мэл торопливо убрала компресс, швырнула бурую тряпку в таз и склонилась над пораженным местом.

Стало чуть легче. Все еще восстанавливая дыхание, Рэймер приподнялся, чтобы самому посмотреть на исход их экспериментального лечения. Он ожидал увидеть по меньшей мере волдыри, если вообще не прожженную до кости плоть, но увидел лишь чуть покрасневшую кожу со старым следом от ожога — никаких новых повреждений.

— Аура, — пробормотала задумчиво Амелия.

— Что аура? — вышло грубее, чем следовало, но она не заметила, увлеченная изучением того, что он, не имея больше дара, видеть не мог.

— Она сильнее колышется.

— Колышется?

— Пульсирует.

Черт, ему это не говорило ровным счетом ни о чем.

— Это плохо? — спросил Монтегрейн прямо, пока она не придумала ещё какое-нибудь красочное сравнение вроде «дрожит» или «колеблется».

Амелия посмотрела на него совершенно растерянным беззащитным взглядом и развела руками в воздухе.

— Я не знаю…

Глава 26