Забракованные

— Аренорский менталист, — указал подбородком на мужчину в красном балахоне у стены, с которой тот пытался слиться все это время. — Слабенький мясник, я так понимаю?

Тот вжался лопатками в каменную кладку и смотрел на вперившегося в него «вороньим» взглядом Гидеона с таким видом, будто ждал, что тот начнет препарировать его прямо здесь. Вон, кстати, и стол неподалеку…

— Инквизитор, — выдохнула Амелия, наконец узнав красное одеяние. Она читала в библиотеке Монтегрейна.

— Взлом сознания, — мрачно подтвердил Гидеон. И уже не обращая внимания на Мэл: — Ну и на черта? — поинтересовался у принца как-то устало.

Амелия в отчаянии обернулась на Рэймера — он все так же сидел без движения. Грудь поднималась и опускалась — и больше ничего. В книге писали, что взлом сознания не обратим: кто не умирает от боли в процессе, превращается в безвольный овощ…

«Нет!»

Она Грерогер! Она не позволит!

— Дайте мне ключ!

Сивер даже не повернул головы в ее сторону, спокойно ответил собеседнику:

— А что? И дальше ждать, пока ты якобы выполняешь свою работу? Протащить в Мирею этого парня была та ещё задача, но, видишь, я справился и без тебя, старого пса моего отца.

Учитывая то, что Гидеону было едва за сорок, назвать его старым значило очень сильно преувеличить.

Тот скривился, молча потянулся к своему поясу, к которому были прикреплены несколько связок ключей, отцепил одну и швырнул Амелии, даже не взглянув в ее сторону. Она поймала, дрожащими руками, но поймала. Вероятно, у Гидеона имелся какой-то универсальный ключ. Или все наручники делали по одному стандарту? Неважно.

— И что ты выяснил?

— То, что не выяснил ты! Ублюдка зовут Джеральд, и Монтегрейн всю жизнь преспокойненько прятал его в Монне. Так ты хорошо работаешь, Гидеон?!

Амелия снова опустилась на колени. Подобрала ключ из связки и сначала освободила руки Рэймера от оков, вделанных в стену, затем перебрала связку еще раз и выбрала тот, коронка которого была похожа на отверстие в наручниках. Открыла, цепи с грохотом упали на каменный пол.

На коже Монтегрейна остались едва заметные вмятины, никаких ран или потертостей — не сопротивлялся.

— Ублюдка? Серьезно? — промурлыкал Гидеон. — Так ли хорошо сработал твой мозгоправ, если не увидел самого главного?

Рэймер так и сидел, уткнувшись подбородком в собственную грудь, только руки теперь безвольно лежали на коленях. Амелия подавила в себе разрастающуюся панику и подползла на коленях ближе, снова обвила его шею руками и крепко обняла, зажмурилась.

Она Грерогер, она сумеет…

— То есть ты все это время знал! — взвился тем временем Сивер.

— Года четыре, — не стал отрицать Гидеон.

— Это измена!

— Правда? — теперь голос главы СБ прямо-таки сочился медом, только ядовитым. — Разве это измена — чтить и оберегать закон? Сын принца Конрада — будущий король по праву престолонаследия. Законнорожденный ребенок предыдущего наследника престола. Вы — наследник второй очереди, ваше высочество. Признайте право вашего племянника на трон, иначе, как знать, в измене и присвоении чужого права на корону обвинят именно вас.

— Ты не посмеешь!

— Уже посмел. — Даже не видя его лица, Амелия не сомневался, Гидеон ухмыльнулся.

Весь этот разговор она слышала лишь краем сознания. После избавления от антимагических камней аура Рэймера засияла. Яркая аура мага с полным резервом — аура здорового человека! Разве так бывает?

Мэл обнимала его все крепче, что-то шептала, просила вернуться, вливала и вливала в него свою магию, пока не закружилась голова.

Ничего…

Совершенно ничего!

Он просто дышал.

Овощ — так писали в книге.

Давя полный отчаяния всхлип, она уткнулась ему в шею, туда, где все так же ровно билась пульсирующая жилка, обняла до хруста в собственных руках и затихла, потому как иначе завыла бы не тише Ланы, когда Кристиса пронзили мечом.

Сегодня? Это произошло сегодня, а кажется, миллион лет назад.

— Ты мне угрожаешь? — рычал Сивер.

— Я тебя предупреждаю. — В отличие от принца, из-под носа которого уплывала корона, Гидеон был пугающе спокоен и даже не ерничал в своей привычной манере — был холоден и зловеще серьезен. — Прямо сейчас несколькими этажами выше уже собрался Королевский Совет, который внимательно изучает свидетельство о браке некой Алиссии Пайс и его высочества принца Конрада. Маги проводят экспертизу, чтобы доказать его подлинность. А оно подлинное, будь уверен. И когда докажут, достаточно будет провести проверку крови истинного наследника, и если она окажется королевской…

— Ты не посмеешь, — впрочем, голос лженаследника звучал уже не так уверенно.