Забыть Миссанрею

— Так что я вам сочувствую, курсант Смон. Вам суждено испытать самое большое разочарование в своей жизни. Вы, конечно, можете во всю глотку кричать о том, что это ваш выбор. Да, он ваш. Но он неправильный… Так что завтра держитесь за нашими спинами и не высовывайтесь без нужды. Нянчиться с вами никто не будет. Всем спать. Часовые — товьсь.

Он поднялся, поманив четверых избранных, и повел их в обход небольшого лагеря, шепотом давая инструкции. Разбившись на три отделения, отряд занимал относительно небольшую площадь. Ни кострищ, ни обоза, ни большого количества оружия и припасов у них не было. Каждый пустился в этот поход, сообразуясь с принципом «Все свое ношу с собой». Так что часовые, расставленные по четырем сторонам света, отлично друг друга видели и даже могли услышать. Но им велено было молчать — следовало ожидать нападения шеллакцев. Аборигены не могли не атаковать, учитывая, как далеко продвинулся отряд. А если учесть, что за весь день было лишь одно нападение, без ночной атаки не обойтись.

Лейа лежала без сна. Она понимала, что должна заснуть — в любом случае завтра будет нелегкий день, и надо набраться сил. Но девушка была слишком возбуждена и возмущена отношением к себе. Она лежала на спине, глядя на видневшееся в просветах деревьев небо с незнакомыми звездами, думала о том, есть ли среди этих светил знакомые ей по курсу общей астрономии, и как они называются. Планета Шеллак находилась на самой границе сектора — соседняя звездная система была уже, как говорится, за рубежом. И чисто теоретически одни и те же звезды сияли на небе Вангеи.

Рядом что-то шевельнулось. Лейа скосила глаза, и заметила, что рядом — чуть дальше вытянутой руки — лежит Айвен Гор. Между ними было небольшое свободное пространство — там валялся пустой спальник одного из парней, который сейчас нес вахту.

— Ты тоже не спишь? — шепнула она.

— Да, — помедлив, ответил Айвен.

— Этот кептен Линк… он ничего не понимает, — Лейа успела так себя накрутить, что была готова откровенничать с кем угодно. Айвен Гор, по крайней мере, мог ее понять. — Он относится ко мне, как к маленькой капризной девочке, которая решила, что играет в куклы.

— А это не так, — со странной, полуутвердительной интонацией промолвил Айвен.

— Конечно, не так. — девушка даже приподнялась на локте. — Ты же меня знаешь. Мы вместе полтора года проучились. Ты должен…

— Я. Ничего. Не. Должен, — медленно выговорил он. — И давай спать. Моя смена третья, перед самым рассветом.

С этими словами Айвен отвернулся от Лейи, переворачиваясь набок. Натянул капюшон спальника на голову, задышал ровнее.

От досады у Лейи защипало в носу. Никто не воспринимает ее всерьез. А ведь она честно тянула лямку. И единственная из всех девушек подала прошение пойти добровольцем. И, тем не менее, ее продолжают считать каким-то недоделком. Что родители, что однокурсники… Мамина и папина дочка, которая решила, что достойна мужской профессии только потому, что надо поддержать традицию семьи.

«Я докажу.» — сказала она себе.

Рой Линк привык спать вполглаза. Он засыпал почти мгновенно, стоило объявить привал, но не в этот раз. С закатом головная боль вернулась с удвоенной силой. Такое впечатление, что она накапливалась в течение всего дня, чтобы атаковать его сейчас, отыгрываясь за весь день. В госпитале бы его тут же потащили на обследование или вкатили дозу обезболивающего. Но здесь не было ни врачей, ни лекарств. Он сам сбежал, прервав курс лечения, и написал отказ — мол, претензий не имею. Но как же болит голова.

— Кептен?

Тьма рядом сгустилась, сверкнула белками глаз и слегка заостренными зубами. Рой еле успел подавить рефлексы — рука уже коснулась станнера, когда он вспомнил, что в его отряде есть один темнокожий курсант. Это он подполз сейчас, ловко огибая спящих товарищей. Несмотря на головную боль, Рой не мог не оценить его мастерства. Надо завтра заслать его в разведку. Парень далеко пойдет, с такими-то талантами.

— Что случилось?

— Разрешите обратиться… кептен, я… извините, если что не так, но я тут заметил… Сильно болит?

— Что?

— Ну… голова, — Суаза Смелый коснулся собственной макушки.

— Откуда… с чего ты взял?

— Заметил. Охотник все должен замечать. К тому же старлей Ларсон говорил, что вы не закончили курс лечения…

— Твое какое дело? — Рой начал чувствовать раздражение. Ему надо просто спокойно полежать, глядишь, боль и отпустит. А его вместо этого пичкают разговорами.

— Я могу помочь. Снять боль.

— Как?

— Руками, — Суаза Смелый продемонстрировал раскрытую ладонь с растопыренными пальцами. — Это просто. У нас в племени многие так умеют. Да вы не бойтесь, это быстро...

— С чего ты взял, что я боюсь?

— Так ведь того… не все верят. На медосмотре врач здесь так и сказал, что ему лучше знать, что я чувствую внутри. Мол, у него приборы, а у меня нет. А я сам себе прибор, если что. И боль могу снять.