Забыть о мести

Хлоя сунула руки в карманы, рассеянно наблюдая за птицами. Попадись владелец "Сьерра ривез" ей в руки, думала Хлоя, она высказала бы все, что о нем думает. Да что там, попросту схватила бы за воротник и потребовала объяснить, почему он тянет с заключением договоров. Жители Хизер Глен имеют право знать, что их ждет.

– Так ты знаешь название компании? – терпеливо переспросил Конрад.

– Разумеется. "Сьерра риверз", – презрительно бросила Хлоя. Конрад утвердительно кивнул.

– Верно. А имеешь представление, кто владеет этой "Сьерра риверз"?

– Нет. Но хотелось бы.

В глазах Конрада промелькнуло нечто вроде сочувствия.

– Интересно, что ты сделаешь, если я скажу, что имя владельца тебе хорошо известно?

– Не пойму, о ком ты?

– К сожалению, Хлоя, так оно и есть, – вздохнул Конрад, бережно сжимая ее ладони. – Ты прекрасно его знаешь.

– Ничего подоб… – Хлоя изумленно открыла рот, стараясь убедить себя, что все обойдется. – Конрад, ты ошибаешься. – Он ничего не ответил. – О Боже, нет, – прошептала Хлоя, внезапно поняв гораздо больше, чем ей хотелось бы. – О, нет, Конрад! Это не может быть правдой!

Глава 16

– Да, Хлоя, Томас и есть "Сьерра риверз".

Хлоя тупо уставилась вдаль. В пустоту… В наступившей тишине раздавалось лишь чириканье воробьев, да шелестели на ледяном ветру обнаженные ветви.

Томас – владелец "Сьерра риверз". И "Маунтин Могидж" также принадлежит ему. Значит, Томас фактически купил ее кафе.

– Ты уверен?

– Абсолютно. Вопрос в другом: зачем Томас все это затеял?

Зато Хлоя все мгновенно поняла, но от этого ей не стало легче.

– Он играет с нами, Конрад. Затеял какую-то нечестную комбинацию.

Сейчас ее вырвет прямо на дорогой компьютер Конрада. Только бы продержаться еще несколько минут!

– Нет, – твердо возразил Конрад, – мне не хотелось бы так думать. Да и тебе тоже.

– Ты прав.

И опять молчание. Прилетела новая стайка воробьев. На пронзительно синем небе появились серебристые облака. Опять пойдет снег, будет метель…

– Ты думаешь о самом плохом, – заметил Конрад. – Я это чувствую.

– Ничего не могу с собой поделать. Должно быть, я права, иначе он бы признался в этом мне и тебе.

Прижав пальцы к внезапно занывшим вискам, она прикрыла глаза. Так много всего случилось с тех пор, как Томас вернулся, и Хлоя надеялась на чудо, на счастье быть рядом с ним. Но теперь все было отравлено ложью. Все – их первая встреча, получение кредита, покупка дома, где она живет, кризисного центра… и та ночь, волшебная, колдовская ночь, когда они любили друг друга. Оказывается, все это – лишь часть грандиозного плана Томаса, суть которого оставалась для Хлои загадкой.

– Может, он решил помочь возродить умирающий город? – предположил Конрад, обнимая трясущиеся плечи Хлои. – Кто знает?

– Почему же он нам не сказал об этом? Наоборот: когда я спросила, чем он занимается, Томас не признался, что владеет "Сьерра риверз".

– Наверное, желал остаться в тени. Неизвестным благодетелем. Нельзя же отрицать, что здесь многие его недолюбливают.

Включая и ее отца.

– Ты прав, слишком многие.

– Вероятно, это его смущает.

– Конрад, Томаса смутить очень непросто.

– Да, но люди не слишком приветливы, и он чувствует себя не в своей тарелке, согласись.

– Верно. А в таком случае зачем мы все ему нужны? Он и город покинул, потому что… – Повернувшись к Конраду, Хлоя порывисто схватила его за руки, едва не выбив компьютер: – О, Конрад!

– Что? – буркнул он, ухитрившись спасти любимую игрушку. – Говори же, Хлоя.

– Он приехал, чтобы погубить Хизер Глен, – простонала Хлоя. – Все совпадает. Как я могла быть так слепа?

– Но зачем ему это?

– Глупыш, – вздохнула девушка, холодея от прозрения, страха и отвращения к себе. – Подумай сам. Помнишь, в каком состоянии он уезжал отсюда? Озлобленный, отверженный, несчастный. Джеймс издевался над ним, а мой отец практически выгнал из города. Никто не желал его видеть и все считали парией, прокаженным… Но посмотри, в кого превратился Томас! Владелец огромной корпорации, богач, мультимиллионер!

– Не часто нищий мальчишка становится богачом, тут ты права. Но какое отношение все это имеет к судьбе Хизер Глен?

– Месть… – почти простонала Хлоя.

– Считаешь, он решил расправиться со всем городом только потому, что некоторые жители терпеть его не могли? – Хлоя нервно задрожала. Именно так она и подумала. – Послушай, – мягко заметил Конрад, – нельзя же обвинять человека, не имея доказательств. Может, он действительно собирается строить этот курорт?

Возможно, и так. Только Томас предпочел молчать о себе, о своих планах, хотя Хлоя не раз спрашивала, что привело его сюда. А это ничего хорошего не предвещает. Ни городу, ни Хлое, ни самому Томасу.

Томас все никак не мог успокоиться. И дело не в том, что ремонт обойдется ему недешево, одна только замена стекол влетит в копеечку. При мысли об очередном бессмысленном – бессмысленном ли? – преступлении кровь его вскипела.