Забытая армия. Французы в Египте после Бонапарта. 1799-1800

В ночь на 27 марта французские войска продолжили расширять зону своего контроля вокруг главной штаб-квартиры. Они установили еще одну батарею западнее дворца Алфи-бея, на самой окраине города, чтобы держать под огнем сады, примыкавшие к кварталу Мясников. На самой же площади Азбакийя они выбили неприятеля из траншеи, ведшей от дома ал-Бакри к ранее разрушенной цистерне.

С наступлением дня центр боевых действий переместился в квартал Мясников, где дома по нескольку раз переходили из рук в руки. Сражение было в самом разгаре, когда на равнине Куббэ показались направляющиеся к городу каре{661} основных сил Восточной армии с самим Клебером во главе{662}. Битва за Каир вступила в решающую фазу.

Divide et impera

27 марта к Каиру из-под Салихии прибыли войска под командованием самого Клебера и заняли позиции на подступах к городу: от форта Сулковский до форта Камен и далее на юг до квартала Дубильщиков{663}.

Общая численность личного состава прибывших с Клебером частей не превышала 2500 чел., тем не менее они существенно - примерно в 1,5 раза - усилили группировку французских войск, позволив гораздо более плотно прикрыть подходы к Каиру и блокировать мятежный Булак. «Французские солдаты, - сообщает ал-Джабарти, - окружили Каир и Булак и не давали никому входить и выходить из города. Таково было положение через восемь дней после начала восстания. Французы, окружив оба города плотным кольцом наподобие браслета, не допускали никакого подвоза продуктов»{664}. И всё же у Клебера было явно недостаточно сил для того, чтобы взять город штурмом.

Гораздо более важное значение имело, на мой взгляд, появление на театре военных действий самого главнокомандующего: только он обладал необходимыми полномочиями для тех политических шагов, которые при невозможности подавить восстание сугубо военным путем могли иметь решающее значение. Сам Клебер признает в «Докладе», что, ознакомившись по прибытии в главную штаб- квартиру с ситуацией, счел нужным прибегнуть к сочетанию политических и военных методов, убедившись в недостаточности одних лишь последних:

«У нас было слишком мало боеприпасов, особенно бомб и артиллерийских гранат{665}. Считая слишком опасной любую частную операцию, я решил дождаться возвращения нашего снаряжения, войск генерала Бельяра, которые должны были подняться [по Нилу] в Каир сразу же после занятия Дамьетты, и вызванной мною [сюда же] дивизии Рейнье. Пока же я ждал объединения наших сил, я приказал совершенствовать наши укрепления, оборудовать новые батареи и готовить зажигательные материалы. Эту паузу, необходимую для успеха наших военных операций, я использовал, чтобы посеять раскол в рядах повстанцев путем переписки и переговоров и чтобы напугать их, сообщив всем о поражении великого визиря»{666}.

Последний момент следует отметить особо. Боевой дух повстанцев, по свидетельству ал-Джабарти, во многом поддерживался ожиданием скорого прихода к ним на помощь армии великого визиря. Насуф-паша и другие военные руководители восстания на протяжении всей первой его недели тщательно скрывали от жителей Каира правду о результатах сражения при Гелиополисе:

«Когда паша и эмиры, осажденные в Каире, узнали об этих событиях, они скрыли это известие от жителей, стремясь поддержать их решимость в борьбе, и распространили слухи, противоположные полученным сведениям. Паша продолжал делать вид, будто он отправляет гонцов с письмами, в которых требует подкрепления и помощи. Время от времени паша и эмиры сочиняли ответы, якобы полученные на эти письма. Распространяясь среди жителей, эти ответы успокаивали доверчивых людей. Паша и эмиры постоянно твердили жителям, что господин великий везир прилагает все силы в войне с французами и что через день или два после того, как он отрежет противника от города, он двинется с солдатами в Каир. А когда он придет, наступит окончательная победа»{667}

Между тем высокий боевой дух являлся, пожалуй, главным ресурсом повстанцев в условиях подавляющего превосходства противника в выучке и военном снаряжении. Их артиллерия, несмотря на все усилия горожан по ее пополнению, не могла соперничать с французской ни в количественном, ни в качественном отношении. Когда по окончании восстания она в соответствии с условиями капитуляции будет сдана французам, то Мишо насчитает в ее составе лишь 30 пушек калибром от 2 до 4 фунтов и одну гаубицу, отлитую жителями Каира уже во время осады{668}. Для сравнения замечу, что, по данным на ноябрь 1799 г., в одной только Цитадели французы имели 40 орудий калибром от 4 до 14 фунтов{669}.