Забытая девушка

– Так и было, – ответила Мелоди. – Моя мать была рядом, когда Эмили узнала, что беременна. Она сказала, что это был один из самых мучительных моментов в ее жизни. Эмили была в шоке. Мама сказала, что не столько беременность, сколько предательство поразило Эмили в самое сердце. Клика была ее жизнью. Для нее было невообразимо, что один из них сделал с ней что-то настолько немыслимое. Она была одержима попытками выяснить, кто это сделал. Она назвала это «Расследованием Коломбо».

– В честь детектива из сериала?

– Питера Фалька, да. Замечательный актер. Эмили очень серьезно подошла к этому расследованию. Я сказала вам, она была ботаном. Она действительно допрашивала людей. И записывала. Я видела, как она корпела над своими записями в классе или в коридоре, пытаясь понять, что упускает. Думаю, это было что-то типа дневника. Она никогда с ним не расставалась. Мне было так жаль ее. Наверное, из-за того, что она задавала слишком много вопросов, ее и убили.

Андреа подумала, что, возможно, фрагменты «Расследования Коломбо» попали в первый коллаж Джудит. Беспорядочные строчки оттуда были очень похожи на жизнеутверждающие фразы, которыми девочка-отличница могла бы себя подбадривать:

Продолжай двигаться вперед! Ты найдешь правду!!!

Андреа спросила Мелоди:

– Кого именно она допрашивала?

– Полагаю, тех же людей, которых допрашивал папа Джека.

Клэйтон Морроу. Джек Стилтон. Бернард Фонтейн. Эрик Блейкли. Дин Векслер.

– Как то, что случилось с Эмили на вечеринке, связано с тем, что происходит на ферме? Дин накачивает девочек наркотиками?

– Их не нужно ничем накачивать. Очевидно, девочки сами готовы делать все, чего хочет Дин, – Мелоди снова пожала плечами. – Хитро, правда? То, как они инстинктивно выбирают тех, кто восприимчив к манипуляциям. Нардо их насквозь видит. Помню, Стар была в полном восторге от собеседования. Я виню себя за то, что не заметила, как быстро она стала терять вес. Но ведь ты же не скажешь девушке: «Ты слишком похудела», правда?

Андреа покачала головой, хотя было ясно, что вопрос Мелоди не требовал ответа.

– Я перестала видеться с ней, как только она переехала на ферму. Это часть схемы. Дин изолирует их от семей. Сначала запрещаются личные встречи, потом остаются только звонки, потом ты начинаешь получать лишь редкие и-мейлы, а потом – ничего. Каждый родитель, с которым я говорила, рассказывает одну и ту же историю. И, оглядываясь назад, я вижу, что Клэй делал с кликой то же самое. Они были полностью изолированы. Все, кроме Эмили, но и ее жизнь стала куда менее насыщенной из-за него.

Андреа должна была спросить:

– Вы знаете про браслеты на щиколотках, которые носят девушки на ферме?

– Да. – Мелоди судорожно вздохнула. Ей явно было очень тяжело говорить о браслетах. – Я увидела его через несколько дней после того, как Стар перестала со мной общаться. Я приехала туда, начала колотить в дверь и требовать, чтобы мне позволили ее увидеть. Она так гордилась этим ножным браслетом, будто стала частью чего-то особенного. Очевидно, его еще нужно заслужить. Как будто Дин все еще учитель, который ставит пятерки любимчикам. Я просто не в состоянии это понять.

Андреа разделяла это недоумение.

– Вы сказали, что он был «стремным» в школе. Когда возникла эта тема с весом?

– Он всегда был фанатиком здорового питания, всяких ультрамарафонов и других таких штук, которые в восьмидесятые считались безумием. Помню, он был особенно жесток к одной девочке с лишним весом из нашего класса, но, разумеется, все были жестоки к ней. Группы детей по природе склонны к садизму. Но он не давал ей покоя. Оставлял планы диет у нее на парте. Издавал неприличные звуки, когда она шла, – Мелоди с отвращением покачала головой. – В любом случае нетрудно провести параллель между тем Дином и нынешним Дином с его фетишем на анорексию. Ну и, конечно, секс – это секс. Почему бы ему не смешать две свои главные страсти?

– Что насчет Стар? – спросила Андреа. – Что она получает от этого?

– Я спросила ее однажды, когда она еще разговаривала со мной, и она выдала какую-то чушь про любовь. От специалиста по расстройствам пищевого поведения я узнала, что при анорексии голодание может превратиться в зависимость и даже действовать как галлюциноген. Сначала ты просто погружаешься в транс, похожий на сон, и в этом состоянии ты крайне внушаем. Но потом в какой-то момент мозг просто выключается, чтобы сохранить энергию. Ты теряешь…

Мелоди зажала рукой рот. Из ее глаз снова текли слезы. Очевидно, она подумала о собственной дочери.

– Не торопитесь, – сказала Андреа.

Прошло несколько секунд, прежде чем Мелоди медленно опустила руку.

– Ты теряешь собственное сознание. Вот что происходит, если лишить тело базового питания. Ты просто теряешь себя. Ты уже ничего не чувствуешь.

Андреа повторила слова Рики:

– То дерьмо, которое сейчас происходит на ферме, это то же самое дерьмо, что произошло с Эмили Вон сорок лет назад.