Забытая девушка

– Ясно, тогда решение принято, – сказала Комптон. – Байбл, вы с Оливер сегодня берете Векслера. Мы схватим его на ферме и отвезем прямо в лавочку Стилтона. Фонтейн поедет в Балтимор. Оливер, возвращайся в мотель и прими душ. Как только Векслер окажется под стражей, мы заскочим по пути в полицейский участок. Это план на ближайшие три часа. Будь готова через два часа.

Андреа не готова была сидеть без дела еще два часа.

– Мэм, я…

– Вы будете выполнять приказы. Мне не нужно еще больше мускулов. Мне нужны мозги. Вы уже имели дело с Векслером. Он знает, что вы его не боитесь. Когда он увидит вас, нельзя, чтобы вы выглядели так, будто только что выбежали из огня и упали в бассейн. Байбл, помоги ей все осмыслить, потом найди меня. Майк, давай сядем в каком-нибудь тихом месте, чтобы посмотреть видео.

Майк закрыл ноутбук. Он снова встретился с Андреа глазами, прежде чем уйти вместе с Комптон.

Андреа почувствовала, что весь ее вес перешел в пятки. Ее тело будто сжалось. Она отчаянно хотела пойти за ними, сделать что-нибудь вместо этого бесконечного ожидания.

Она спросила Байбла:

– Какая у нас стратегия? Как мы заставим Векслера признаться?

– Бесполезно строить стратегию, когда имеешь дело с психопатом. Они всегда будут действовать иначе.

До этого момента Андреа не рассматривала Векслера как настоящего психопата. Но он подходил по всем критериям: отсутствие стыда или сожалений, грандиозное чувство собственной важности, склонность к манипуляциям, неумение контролировать свои импульсы. Ей был хорошо знаком этот список, потому что теми же качествами обладал и ее отец.

– Ладно, – сказала она. – Но нам же нужен какой-то план или схема…

– Никакого плана урока, напарник. – Байбл пожал плечами, будто это было не так уж важно. – Просто представь, что играешь в классики. Кинь камушек на один из квадратиков и посмотри, прыгнет ли туда Векслер.

Андреа не нужны были абстрактные наставления, она хотела обсудить детали.

– Тогда – что? Мы прослушаем его лекцию о бобах фава, а потом, между делом, он скажет: «Да, кстати, я еще совершил пару махинаций, где мне подписать признание?»

– Было бы здорово, но не думаю, что это произойдет. Мы направим разговор в правильное русло. Будем постоянно подталкивать его. В конце концов он прыгнет на нужный квадратик.

– Я сейчас не готова изъясняться метафорами, Байбл. Это слишком серьезно. Каждый раз, когда ты толкал меня в воду на глубине, я училась плавать. Но сейчас все по-другому. Мне нужны четкие указания.

– Хорошо, я тебя услышал. Давай придумаем план. Я возьму на себя инициативу в разговоре. Тебя это устраивает?

Андреа ничего другого и не ожидала.

– Да.

– А потом старина Дин скажет: «Я буду разговаривать только с ней», – Байбл ткнул пальцем в грудь Андреа. – Тогда мне придется просто выйти и оставить вас двоих наедине. Что дальше?

Андреа закусила губу.

– Или мы решим, что ты будешь вести разговор, да? – Байбл не дождался ответа. – А старина Дин заявит: «Нет, я не буду разговаривать с этой девчонкой. Я говорю только с мужчинами». И тогда ты встанешь и уйдешь.

– Тогда мы оба…

– Мы оба в следующие два часа должны собраться с мыслями, вот что мы должны сделать. Так мы готовимся. Это наша стратегия. Мы не можем предугадать, что он скажет. Мы думаем, он хочет поговорить о ферме? Может, он захочет поговорить об Эмили. Мы думаем, он хочет поговорить об Эмили? Может быть, он захочет поговорить о том, что мама его никогда не любила или что папа как-то подстрелил пересмешника.

– Так что? Мы просто дадим ему говорить, о чем он хочет?

– Точно, – сказал Байбл. – Ты слышала босса. Разговор – это именно то, что нам от него нужно. Он разойдется, у него будет аудитория, и он сделает ошибку. Нужно только помнить, к чему мы в итоге должны прийти. И что это?

– Господи. – К сократическому методу Андреа тоже была не готова. – Шантаж. Фиктивная сделка по земле. Дело о справедливых условиях труда. Природоохранный сервитут. Уклонение от налогов. Фиктивный благотворительный траст. Эмили, мать ее, Вон.

– Нам нужно только что-то одно, – Байбл поднял вверх палец. – Мы заставим его признаться в одном плохом поступке. Обсудим с ним это подробнее и подведем его к следующему плохому поступку. А потом к следующему. Бросаешь камешек – он прыгает на квадратик. Так мы победим. Но это займет время.

– Как же я устала от этой вечной спешки с вечным ожиданием.

– Такова природа зверя.

– Это чертовски раздражает. – Досада Андреа сменилась гневом. – Векслер либо сам изнасиловал и убил Эмили Вон, либо знает, кто это сделал. Он терроризировал семью Эстер сорок лет. Он наступил на горло Стар Бонэр. Он довел Мелоди Брикел практически до нищеты. Элис Полсен покончила с собой, чтобы сбежать от него. У него на ферме живет как минимум дюжина девушек, которых он превратил в живые трупы. Все, к чему он, на хрен, прикасается, либо вянет, либо погибает, и ему всегда удается выйти сухим из воды.

Байбл внимательно посмотрел на нее.

– Кажется, ты воспринимаешь это как личное.

– Тут ты чертовски прав.