Забытое слово

– Здесь проживает Кучко Леонид?

– Да, – ответила я, так как стояла ближе к ней, чем Варя.

– Вы его жена будете? – поинтересовалась женщина.

– А вы по какому вопросу? – отстраняя меня, приблизилась к ней Варя.

– Можно войти? – то ли вопросительно, то ли утвердительно произнесла незнакомка и решительно шагнула в комнату.

Мы прошли, переглядываясь, вслед за ней.

Женщина, дойдя до окна, остановилась и растерянно посмотрела вокруг.

– А Лени нет?

– Нет, – ответили мы хором.

– Ну, что ж, тем лучше. Вы Варя? – она уставилась на меня.

– Я, я Варя. А вы кто? – подруга начала раздражаться.

– Я мать Леонида.

Повисла пауза. Мы внимательно разглядывали «проститутку», которую лишили родительских прав. Что-то не стыковалось. Варя сделала жест, похожий на то, будто она хочет показать на дверь.

– Он мой приемный сын. Я его усыновила пятилетнего… Извините за вторжение, – торопливо, будто боясь быть перебитой на полуслове, заговорила женщина. – Леня так долго у меня не появлялся… даже о свадьбе ничего не сказал. Узнала от знакомых. Я так за него переживаю, у меня сердце больное, а он… Он хороший, только всегда очень занят и навещает меня реже, чем хотелось бы. Вы его жена, – обратилась она к Варе, – повлияйте на него. Я вам всем чем смогу помогу. К примеру, квартиру эту обставить надо. А еще лучше – поговорите с ним и живите у меня. У меня трехкомнатная, на всех хватит. Я детей ваших нянчить буду, – и женщина вдруг заплакала.

– Меня Розалия Ильинична зовут, – запоздало представилась она. Дрожащими руками полезла в мятую сумку и, достав оттуда бумажку, протянула ее Варе:

– Возьмите. Звоните мне в любое время. И в гости заходите. Одна, если Леня не сможет. Улица Инженерная, дом двадцать пять, квартира семьдесят. Я очень ждать буду.

Розалия Ильинична рванула к дверям, перешагнула одной ногой за порог и обернулась:

– Не говорите Лене, что я у вас была. Пожалуйста.

И ушла.

Варя, посмотрев в бумажку, свистнула и протянула ее мне.

Это была визитка. Из нее следовало, что эта женщина занимала одну из главных должностей на самом большом и главном заводе города.

Ленька объяснять ничего не стал.

– И тут нашла, – сказал он. – Ладно, Варюха, съездим к ней в гости на днях.

Жизнь шла своим чередом. Я изредка звонила отцу на работу и интересовалась, как у семьи дела. Иногда заходила повидать сестру. Она выходила ко мне на лестничную площадку, я целовала ее и говорила, что соскучилась. Она неизменно начинала плакать и уговаривать меня вернуться домой. Я успокаивала ее, дарила шоколадку и сама еле сдерживала слезы от бессилия. Брать с собой куда-либо сестру из дома мне воспрещалось. Один раз я упросила мать разрешить мне погулять с Дашей. Мать позволила прийти в воскресенье. Накануне я весь день чистила квартиру, где мы проживали, мыла, драила, стирала и т. д. Заняла денег и накупила целый пакет съестного. В воскресенье с утра приготовила праздничный стол и, одеваясь, наказала Варьке ничего не трогать, так как ее муж ходил кругами и облизывался.

– Надька, дай хоть кусочек чего-нибудь! – канючил Ленька.

– Отстань. Приду с сестрой, и поедим все вместе. А пока за ней хожу, ведите себя прилично. Не курите тут. Да. И умойтесь, побрейтесь, что ли. А то на бомжей похожи.

Когда я позвонила, дверь приоткрыла мать. Увидев меня, она распахнула дверь пошире и сказала:

– Входи. У тебя есть еще полчаса.

– Полчаса чего? – не поняла я.

– Через полчаса мы с Дашей идем в гости.

Я, стоя в коридоре, осмотрелась, ища Дашу глазами. Прислушалась. Из маленькой комнаты доносились рыдания.

– Мам, – я тщательно подбирала слова. – Я обещаю тебе вернуть ее в целости и сохранности. Отпусти ее хотя бы на три часа. Я с ней в сквер на качели схожу.

– Сказала – нет. В гости мы договорились идти заранее.

– Я тоже заранее договаривалась, что ты отпустишь ее со мной погулять!

– Я и не против. У тебя есть полчаса.

Рыдания в маленькой комнате усилились. Я изо всех сил кусала губы, чтобы не разреветься тоже.

– Мам, пожалуйста…

– Мне некогда говорить, мне собираться надо. Да и Даше тоже.

– Она не одета?

– Нет.

– Тогда я пойду. Я зайду в другой раз! – сказала я громко, чтоб Даша меня услышала.

Как только я переступила порог, дверь с треском захлопнулась.

Я как полоумная дошла широким шагом до остановки, села на автобус, доехала до квартиры, зашла в комнату. Варька и Ленька встретили меня сияющими физиономиями. Они не курили и ничего не съели.

– Где сестра? – спросил Ленька радостно и заглянул мне за спину.

– Она мне ее не отдала.

Ленькина физиономия продолжала оставаться все такой же радостной, а Варина погрустнела. Подруга подошла и погладила меня по спине:

– Не переживай. Рассосется как-нибудь.

– Надь, а кушать тоже отменяется? – вдруг испугался Леня.

– Нет. Только к такой закуси бутылка полагается. – Мне вдруг ужасно захотелось выпить.

– Я мигом, – зашустрил Ленька. – Одна нога здесь, другая там.

Он скоро вернулся с двумя бутылками. После третьей стопки слезы все-таки добрались до меня, и я затряслась в судорожных рыданиях.

– Да не плачь ты, – морщась только для приличия, сказал Ленька. – Утрясется.