Забытое убийство

Пронизанный солнцем воздух стал еще более вязким, он почти затвердел, никуда нашего героя не пуская, но сохраняя прозрачность. Сквозь него, как сквозь кристалл, по-прежнему различал Винсент Григорьевич поблескивающую Неву, несколько автомобилей, замерших на набережной, кроны тополей из Румянцевского садика вдалеке и Аню, навек затворяющую за собою тяжелую парадную дверь бело-желтой Академии художеств. Воспоминание все более окаменевало, и если бы чьи-то огромные очи внимательно взглянули бы сейчас с неба, то рассмотрели бы внизу маленького растерявшегося Винсента Григорьевича в неподвижной прозрачно-золотистой глыбе, словно изумленного жучка в куске янтаря.

Валера же исчез: унесла его навеки с собой любимая Биби в безлюдные пространства, холодно и изящно проецирующиеся друг в друга.

Тем временем плафон в красный горошек над Винсентом Григорьевичем стал постепенно меркнуть за ненадобностью. Герой наш ослабел и полетел с табуретки, попутно ударившись головой об острый угол стола. Последнее, что он услышал, был звон оконного стекла и толчок в спину от пули, которую послал Петр Петрович с крыши дома напротив.

Винсенту Григорьевичу повезло: он опередил на миг свою собственную смерть.

Заслышав звуки разбитого окна и ощутив ледяной сквозняк, на кухню вышла жена в ночной рубашке. Увидев кровь, сломанный алоэ среди кусков земли на полу, мужа, лежащего без памяти, она закричала и вызвала «скорую».

Часть III. ЯНТАРНЫЙ СВЕТ

13

В Малайзии было без четверти восемь утра. Роберт остановил джип и сам замер в нем, не снимая рук с руля. Уже несколько дней у него не проходило ощущение, что не все в порядке.

Например, джип. Он стал запаздывать, отвечая на команды: набирал скорость чуть позже того, как нажимаешь на газ, и тормозил только через секунду после того, как педаль тормоза буквально вдавливаешь в пол. Вчера Роберт предложил своей жене, двадцатилетней китаянке Мин, сесть за руль — он заезжал за ней в гостиницу, где она работала старшей горничной. Мин просияла, но тут же приняла сверхсерьезный вид. Важно помахав кому-то, едва различимому за стеклом вестибюля, она со стремительной элегантностью развернулась перед отелем. Машина слушалась ее великолепно.

Но сегодня джип уже дважды не смог толком затормозить и только что остановился буквально в сантиметре перед новенькой «Хондой» у внезапно красного светофора. Джип принадлежал туристическому агентству и был застрахован, но Роберту пришлось бы платить немало денег, если бы «Хонда» помялась. Агентство было, по правде говоря, небогатым, и страховое возмещение на случай столкновения предусматривалось ничтожное.

Во-вторых, мобильный телефон. Он приносил голоса не тех и соединялся не с теми. Вчера утром Роберт позвонил приятелю Ахмаду в Куала-Лумпур, но попал сначала в какую-то гостиницу «Одинокая сосна», потом в торговую контору и лишь на третий раз, раздраженный, выяснил, что Ахмад только что ушел по делам. И так творилось уже несколько дней! Ему тоже звонили какие-то люди, которым был нужен вовсе не он, а фирма, торгующая мебелью, супермаркет «Магнет» или неизвестный Роберту американец Билл, профессор из Калифорнии. Друзья, которые пробивались иногда сквозь многочисленные лишние звонки, обиженно говорили, что больше не будут ему докучать. Не то чтобы у них вдруг возникли важные вопросы к Роберту. Но сказать: «Здравствуй! Как дела?» — и обменяться маленькими новостями входило в ежедневный ритм города Кучинга. Без такого обмена что-то в ритме разлаживалось и настораживало.

Особенно странным был один звонок, который повторялся трижды. Незнакомый голос холодно спрашивал:

— Это ты?

Роберт не успевал ничего сказать, как голос сам себе мгновенно и так же холодно отвечал:

— Это ты, — и в трубке раздавались гудки.

Мимо проехало такси и трижды просигналило. Хаким, его школьный приятель, интересовался, не нужна ли помощь. Роберт приветственно помахал в ответ, показывая, что все отлично.

Но на самом деле пора было что-то предпринимать. Он закрыл глаза и стал вслушиваться в безмолвный джип, мысленно взывая к его хозяину. Он умел говорить с хозяевами различных мест, и это было важным его талантом, который высоко ценился в племени даяков.

В любом месте — в доме, в лесу, в поле, — даже в таких подвижных местах, как автомобиль или самолет, есть свой хозяин. Попав в новое место, необходимо разыскать этого хозяина, извиниться за вторжение и предложить свою дружбу. Если все сделать сердечно и с уважением, то, как правило, хозяин ее принимает. Хотя бывают, конечно, исключения. Это значит, что место, которое вы выбрали, на самом деле для вас не предназначено.