Забытые боги

В биллиардной было два больших стола, за одним катали шары двое парней, два качка в в расстегнутых куртках-безрукавках, одетых на голое тело, оба стрижены наголо, у одного серьга в ухе, руки другого во всю длину, до куртки, разукрашены разноцветной татуировкой.

Я заказал час, взял шары, выбрал кий, поставил пирамиду, разбил и принялся потихоньку забивать шары в широкие американские лузы. Наши лузы узкие, забить шар трудно, но престижно; здесь можно пустить шар вдоль бортика и он закатится. Ну, все равно, биллиард, да еще после двух глотков виски — это не луг, не тропинка в лесу и не ручей. Азарт!

Зашел пожилой мужчина — в ковбойской шляпе, резкие вертикальные морщины на щеках, седой клочок волос под нижней губой — и спросил у меня (полоска ослепительно белых искусственных зубов), не хочу ли я сыграть с ним. У меня остались три шара, я ответил, что мне, к сожалению, пора уходить. Он кивнул и сел на стул, дожидаясь моего ухода или еще одного биллиардиста. Стал смотреть, как я справляюсь с шарами. Мой одинокий кайф был подпорчен, шары не шли, я оставил их, положил кий на стол, глянул ради приличия на часы и вышел из биллиардной.

Пожалуй, все. Нет, не все. Гоняя шары, я потратил энергию, надо ее восстановить. Вернуть, по возможности, то славное настроение, что было после парикмахерской и после взгляда девушки, удовлетворенно глядящей на мачо, который у нее получился. Я еще раз зашел в бар. Бармен кивнул мне как старому знакомому. Пожалуй, даже так: будто знал, что я зайду еще раз. Может, и он узнал во мне русского? Или просто усек мое настроение? Он взялся за ту же бутылку виски, взглядом спросил меня, то ли я хочу выпить. Я кивнул.

— Там еще жарко? — спросил он, показывая рукой на дверь.

— Да. Но вечер уже скоро.

— Положить вам лед?

— Хорошо бы.

Садиться я не стал, но подождал, пока лед не охладит напиток. Потом высосал стаканчик, оставил леденец льда во рту, расплатился и вышел. И направился было к своей машине. И положил уже руки на баранку, как вспомнил — магазин! Чуть о нем не забыл кайфуя.

Мое настроение — это всегда определенная программа действий, и я должен точно ее выполнить. На этот раз было: постричься, повидать людей, потопать ногами по плитам тротуара, поглазеть на вывески, чуть, наверно, выпить, биллиард — это уже top, вершина программы, даже сверх ее, тут я просто жуир. Мачо. (Сказал бы я что-то флотское по поводу мачо…). После биллиарда можно спокойно убираться в свою берлогу.

В супермаркете я, как и в прошлый раз, набрал ветчины, сыру, показал на килограммовый (двухфунтовый) кусок свинины (нарежу, отобью и буду доставать кусок за куском, чтобы кинуть на сковородку); подумав, взял небольшую курицу (сделаю бульон с вермишелью), сунул подмышку два батона итальянского хлеба, два набора лепешек, которые я буду держать в морозилке), не забыл про картошку (только Idaho) да тут же вспомнил и про селедку и мне подали плоскую коробочку (целую бы селедину, целую!). Что взять еще? Лук. И зеленый тоже. Редиска скоро будет своя. Теперь помидоры, огурцы, сладкий перец, укроп.

А что купить Кристине, если она заедет? Я взял коробку конфет.

В отделе Liquor выложил три десятка долларов за бутылку White horse.

Из магазина я вышел с пустым карманом, толкая перед собой приятно наполненную коляску — серьезный товарищ, семьянин, хозяин. Кто бы подумал, что он приехал сюда ради чисто мужского кайфа. Без которого — без отдушины — просто-напросто нет ни одного человека.

Разгрузил на заднее сидение коляску, сел в кабину, вздохнул. Программа выполнена с лихвой. Это настроение кончилось, теперь, чуть я трону машину, начнется другое. Вот оно: мой домик показался мне незаслуженно покинутым. Как он там? "Мы в ответе за тех, кого приручили"…

И я вывел машину с территории перед супермаркетом.

Крылечко встретило меня знакомым скрипом — так мяукнет кошка, встречая хозяина, так замашет хвостом и взвизгнет от радости собака.

"Хорошо бы собаку купить…"

Чертов пустынник!

(А что если "существуют и боги Олимпа…", жизнерадостные, капризные и вздорные боги, которые куролесили сами, впутывали в свои божественные авантюры людей, и те становились подобны богам?..)

Я сидел под своим дубом и была у меня минута редкого покоя. Драгоценная минута… Момент истины… Случайная золотая монетка, упавшая на ладонь… Именно ради нее я приехал сюда и затеял возню с домиком на краю леса… Я вспомнил, что случались в моей жизни такие минуты, они разбросаны по моему времени там и сям, я еще не называл их моментом истины, хотя и несказанно радовался им, смутно догадываясь, как они редки и драгоценны. В эти минуты ты растворен в милом сердцу окружающем мире, в мире отобранном, знакомом, родном, ты его часть, но главное — ты им принят, ты не чужд ему, вчерашний пришелец, ты сейчас подчинен его ровному дыханию, твое сливается с его…

Она длилась и длилась, эта Минута, и мне не хотелось с ней расставаться.

Вдруг сквозь звоночки ручья я услышал шум шагов на моей тропинке и чуть встревожился.

Кто это ко мне?! Полиция — проведать чудака? Лихоимец? Нарочный от хозяина земли?

Кристина!!!