Как бы то ни было, начиная с X в. Чичен-Ица — древний город майя, существовавший по крайней мере еще в VII—VIII вв., — внезапно меняет свое архитектурное лицо и получает ряд черт явно тольтекского происхождения. Можно с уверенностью сказать, что новые хозяева города решили придать центру Чичен-Ицы абсолютное сходство с теменосом столицы тольтеков — Толлана (Тулы), находившейся к северу от города Мехико, в штате Идальго, на удалении почти в 1000 км от Юкатана. Но хотя основные идеи этого интенсивного архитектурного строительства были тольтек-скими, воплощали их в жизнь строители-майя. Здания Храма Воинов, Группы Тысячи Колонн, Храма Кукулькана (Эль Кастильо), Цомпантли («Стена Черепов»), Храма Чак-Моола и площадки для игры в мяч — тольтекские по плану, но майяские по технике строительства. В Чичен-Ице возводились портики и галереи колоннад, устанавливались каменные опорные столбы в виде пернатых змей, изображались фигуры различных тольтекских богов.
А. Рус-Луилье (Мексика) установил, что когда-то главное ритуально-административное ядро Чичен-Ицы было окружено невысокой каменной стеной, имевшей четверо ворот, которые располагались точно по странам света. Центральное место внутри этого священного квартала занимал Храм Кукулькана, высоко вознесенный над окружающей местностью на вершине двадцатиметровой ступенчатой пирамиды. Почти квадратный в плане, устойчивый и массивный, с четырьмя крутыми лестницами, по одной с каждой из сторон основания, он как бы определяет весь архитектурный силуэт города. И здесь, как и всюду в Чичен-Ице, мы видим слияние тольтекских и майяских традиций культуры: ступенчатый свод майя внутренних помещений сочетается с рельефами типично тольтекских воинов. Внутри пирамиды, в остатках более ранней постройки, был найден каменный трон в виде фигуры ягуара, окрашенный в ярко-красный цвет, с инкрустациями из нефрита и раковин.
Согласно подсчетам, каждая лестница Храма Кукулькана состояла из девяноста одной ступеньки, что дает в сумме 364 для четырех лестниц. А если принять во внимание платформу на вершине пирамиды, то получится цифра «365», равная количеству дней в солнечном году. Каждая сторона пирамиды имеет девять ступенчатых террас, разделенных лестницей, что дает восемнадцать секций на одной стороне — число месяцев по календарю майя. Простота и строгая лаконичность облика Храма Кукулькана оттеняется тем, что он стоит на краю широкой Главной площади города. Справа от него видны узорчатые колонны Храма Воинов, слева — серая глыба Храма Ягуаров с площадкой для ритуальной игры в мяч. Примечательно, что Храм Воинов Чичен-Ицы — точная копия Храма Кецалькоатля в Толлане (Туле) тольтеков. Однако майяские мастера далеко превзошли своих тольтекских господ в пышности и сложности внешнего и внутреннего оформления ритуальных зданий. Резные колонны Храма Воинов с процессиями ликующих тольтекских завоевателей, красочные фресковые росписи внутри его помещений несут на себе несомненный отпечаток майяского влияния. Одна из фресок рисует повседневную жизнь прибрежного селения юкатанских майя. Верхние две трети всей картины заняты изображением земли, на которой стоят белого цвета хижины под высокими лиственными крышами — того же самого типа, который сохранился у местных индейцев до наших дней. Здание справа, судя по его значительным размерам, внешнему оформлению и фигуре змеи наверху, видимо, было храмом или дворцом. Весь поселок живет своей обычной жизнью. Какая-то женщина сидит у кухонного горшка, стоящего на открытом очаге за пределами дома; группа мужчин, собравшихся в дальнюю дорогу, с посохами в руках и тяжелой ношей за плечами; какой-то человек наклонился над самой водой. Видны также деревья с пышными зелеными кронами, летящие птицы и т. д. Нижнюю часть фрески занимает море, окрашенное в серо-голубой цвет. Три лодки плывут вдоль берега. Каждой из них управляет гребец с длинным веслом, и в каждой сидит по два воина с крупными щитами, пучками дротиков и копьеметалками. В морских волнах видны рыбы, моллюски и крабы разных размеров и разных цветов. Земля окрашена в этой сцене в красновато-коричневый оттенок — естественный цвет почвы на полуострове Юкатан. Птица изображена в жемчужно-серых тонах; деревья — зеленые, крабы — красноватые, а моллюски — белые, морская черепаха имеет голову и лапы коричневого цвета и зеленый панцирь.
В расположенном на другой стороне Главной площади города Храме Ягуаров мы находим, видимо, дальнейшее продолжение описанных выше сцен. Но общая ситуация здесь уже меняется, и притом самым драматическим образом. На западной стене внутреннего помещения храма вы видим фресковую роспись, изображающую ожесточенное сражение вокруг и внутри селения майя. Атакующие и явно берущие над противником верх воины имеют тольтекские костюмы и вооружение. Таким образом, не исключено,что основные сюжеты храмовых росписей Чичен-Ицы посвящены реальным историческим событиям — завоеванию майяских городов и селений на полуострове Юкатан чужеземцами-тольтеками.