Забытые небеса

- Хорошо, что мы встретили вас, - сказала Ванесса. - Мы вам очень благодарны. А вы не слышали про легенды о людях живущих внутри гор?

- Хехе, да этих сказок тут полно. Еще наши пра- прабабушки пугали детей этими историями - чтобы те не бегали к шахтам. Тут их не много и все старые, но дети умудряются залезть везде. Ходили истории, что здесь где-то даже есть старая могила великого война. Но кто о нем помнит?

Себастьян развернул повозку и сел за поводья.

- Здесь я вас покидаю. Надеюсь, ваши дела здесь пройдут хорошо, и вы без проблем сможете вернуться назад. До встречи!

Повозка укатила прочь, а путешественники пошли вглубь селения, вдыхая чистый горный воздух. Рядом со вторым по счету домом они встретили мужчину, который был занят ремонтом сапога. Заметив приближающуюся компанию, он отложил свое занятие.

- Здравствуйте!

- День добрый. Кого-нибудь ищете в нашем селении?

- Мы пришли в ваши края за... старыми историями. Собираем сказки и легенды. Говорят, у вас их здесь много.

- Да уж, этот скрытый райский уголок имеет парочку таких историй! Даже не знаю, что вам посоветовать - сам я их плохо помню... Есть здесь один молодой паренек, очень уж ему интересно все это было. Ходил у нас и по соседним селениям, узнавал детали тех старых легенд. Мартин его вроде зовут. Наверняка уж больше его тут никто про это не знает.

- Где можно его найти?

- А он на самой окраине селения живет. Любит в стороне от людей держаться. За его домом селение заканчивается.

- Спасибо за помощь.

- Да пожалуйста!

Путешественники прошли дальше, а мужчина вернулся к своему сапогу, пробурчав:

- За сказками приехали... Хех, вот забавы у людей.

Весь Мельхталь состоял из двух частей, в центре которых было что-то вроде перекрестка. Но в целом он вытягивался в линию вдоль ущелья.

Наконец, последний дом. Он располагался немного выше остальных, и выглядел довольно ветхим. Рядом со входом сидел на скамье молодой парень в потрепанной куртке и кормил кота. Тот довольно мяукал, вызывая у парня улыбку.

- Здравствуй! Мартин, верно?

- Да, это я... А что такое?

- Нам сказали, что вы большой знаток местных легенд... Мы бы очень хотели их услышать.

Парень недоверчиво покосился.

- Странное дело - то меня чудаком называют, то вдруг приезжают послушать истории из других земель. Вы же далеко не местные, верно?

- Мы из Леона, Франции.

- Слышал о таком, далеко... Ладно, заходите, раз пришли.

Домик был небольшой и довольно темный. Было заметно, что здесь давно небыло рук хозяйки. Кое - где висела паутина, полы громко поскрипывали. В углу комнаты стояла печь, рядом - несколько пустых корзин и стол. В этой части дома было наиболее чисто.

Усевшись вокруг стола, гости притихли в ожидании. Парень начал говорить.

- Вы пришли за легендами. Но то ли вы ищете, что я знаю?

- Истории про горных жителей. Про карликов. Говорят, что именно в этих местах много легенд с их упоминанием. Мы думаем, что они существуют.

Пару секунд висела мертвая тишина. Озадаченное лицо Мартина через мгновение сменилось усмешкой.

- Хех, вы меня за дурака держите чтоли? Это легенды, ничего серьезного!

- Послушай, Мартин. Мы связались с одним старым культом, в котором узнали, что это - не сказки. Более того, они нас направили сюда. И поверь - мы бы не стали ехать через пол Европы за сказками. Понимаешь?

Мартин был напуган. Некоторое время он переваривал информацию, но затем быстро начал рассказ.

- Хорошо, хорошо... Я не просто так собираю эти легенды - это у нас семейное дело. Все мои предки хранили часть этих историй, передавая от отца к сыну. Уже никто не помнит, кто рассказал их первым.

История гласит о великане, могучем и сильном, который однажды появился возле селения. Поначалу он был безобиден, но затем стал воровать скот у местных пастухов. К людям он не приближался, да и боялись его - он был огромен. Но однажды терпение селян кончилось. Один пастух пошел разобраться с великаном, но не вернулся. Тогда староста собрал мужчин со всех селений долины, они вооружились кто чем мог и отправились к великану. Поначалу великан калечил селян, а сам был невредим. Но вскоре ему нанесли несколько тяжелых ран, и он стал отступать. Он поднялся наверх, к небольшому углублению в скале, где была бездонная узкая яма. Там он защищался до последнего, убил несколько селян, но и сам погиб. Умирая, он оступился и упал в яму. После этого он стал частью местных историй.

Но спустя годы, там, где погиб великан, стали встречать низкорослых людей, которые были довольно пугливы. Один раз двое селян пытались их поймать, но те скрылись в той самой яме. Посчитав это место дьявольским, местные закрыли яму большой каменной плитой. Потом, в истории про война эта плита стала называться его могилой, а потом и вовсе забыли о его местонахождении.

Мартин остановился. Все ждали продолжения.

- И это все?