Забытые войны России

В 1840–1842 годах британский флот, уже тогда по праву считавшийся сильнейшим в мире, и экспедиционные силы нанесли ряд чувствительных ударов по маньчжурской империи. Они захватили крупнейший центр на юге страны – город Гуанчжоу (Кантон, как его называли европейцы). Именно тогда англичане надолго утвердились возле Гуанчжоу, создав на близких островах свою военную и торговую базу Гонконг.

Столкновение пароходов и нарезных ружей с луками и фитильными аркебузами привело к закономерному результату. В 1842 году британские паровые канонерки, поочерёдно громя китайские форты и крепости с многочисленными средневековыми пушками, прорвались на двести километров вверх по реке Янцзы и нанесли удар по ключевой точке Китая. Интервенты блокировали Императорский канал – 1700-километровую искусственную водную артерию, по которой Пекин и северные провинции снабжались рисом плодородного юга страны.

До появления парового двигателя такой прорыв в глубь континента вверх по течению великой реки был бы просто невозможен. Китайские полководцы, воспитанные на классическом каноне древней китайской военной мысли – трактате «У-цзин», собранном и отредактированном ещё в эпоху династии Сун в XI веке, – просто не могли себе такого представить. И потрясённый Китай вынужден был подписать мирный договор, выгодный Британской империи – британцы получили Гонконг, контрибуцию в 555 тонн серебра и право торговать в китайских портах.

Вслед за англичанами к Китаю потянулись и другие западные страны – Франция, Северо-Американские Соединённые Штаты и прочие. В 1856–1860 годах произошла «Вторая опиумная война». Вела её англо-французская коалиция, та самая, которая только что, в 1853–1856 годах, провела аналогичную «полицейскую» войну против Российской империи – эту войну у нас именуют Крымской.

В ходе «Второй опиумной войны» англо-французы в 1860 году высадились на побережье столичной провинции Чжили и на подступах к Пекину в полевом сражении разгромили «восьмизнамённую армию». Примечательно, что этой «интернациональной» имперской армией Китая командовал монгол.

При этом не стоит считать, что китайцы совсем не могли воевать и не пытались совершенствовать своё военное дело, учась у более развитого противника. Первая англо-французская экспедиция потерпела поражение, пытаясь в 1859 году взять штурмом форты Дагу, прикрывавшие с моря дальние подступы к Пекину. Китайцы учли особенности маневрирования европейских паровых флотов, усовершенствовали свою систему артиллерийского огня и потопили 5 из 11 британских канонерок.

Кстати, англичане тогда искренне посчитали, что китайцам эту победу обеспечили военные советники из России – лондонские газеты даже описывали в те дни, как британские морские пехотинцы во время боёв за форты Дагу якобы слышали команды на русском языке. Всё это поразительно напоминает современные западные СМИ с их русским следом от сбитого на Украине «боинга» до успехов правительственных войск в Сирии, не так ли?

Правды ради скажем, что в 1859 году Петербург очень хотел помочь Пекину против коалиции Запада, но не успел – военные советники и нарезные ружья из России прибыли уже после окончания «Второй опиумной войны»…

«Вторая опиумная война» и «права человека»

Отдельные успехи китайцев не могли остановить самые развитые страны мира, да и внутреннее положение Китая с его всё более разлагавшимся государственным аппаратом не способствовало военным реформам и победам.

Кстати, «Вторая опиумная война», как всякая полицейская война, не обошлась без «защиты прав человека» – англичане сочли поводом к конфликту арест ходившего из Гонконга в Китай судна контрабандистов, а поводом к войне для Франции стала казнь французского католического миссионера на юге Китая, которого цинские чиновники, видимо, просто перепутали с местными христианскими мятежниками-«тайпинами».

Итогом такой «защиты прав человека» оказалось разграбление окрестностей Пекина, включая несметные сокровища летнего дворца китайских императоров (некоторые вывезенные оттуда произведения искусства власти КНР до сих пор безуспешно пытаются выкупить и вернуть в страну). Вдобавок Цинская империя выплатила интервентам 618 тонн серебра и предоставила европейцам дополнительные экономические права и льготы. В частности, цинские власти разрешили китайцам наниматься на работы в английские и французские колонии – после отмены рабства мировой капитализм нуждался в многочисленных и максимально дешёвых рабочих руках.

Даже более выносливые и неприхотливые, чем чернокожие рабы, китайские кули будут очень востребованы по всему миру. В итоге в следующие десятилетия несколько миллионов китайских бедняков, фактически полурабов, умрут далеко за пределами Поднебесной, но положат начало возникновению китайских диаспор в разных концах земного шара.