Забытый. Москва

Однако не бывает, чтобы хорошо оказывалось все. Немцы, видно, испугались все-таки сильнее, чем он предполагал, потому что резко сократилось число идущих в Плесков и Новгород купеческих караванов. На что моментально отреагировал Новгород. К Бобру явилась важная делегация в соболях и бобрах с выражением благодарности за помощь и более чем прозрачными намеками, что помощь эта больше не нужна и Господин Великий Новгород желает москвичам доброй дороги к родным очагам. Бобер поблагодарил, но намеков «не понял». Пришлось Новгородцам объяснять цель визита: ощутимо сократился приток ганзейских товаров, причиной чего может быть только присутствие на границах Ордена и слишком большая активность московского отряда. Бобер уверил гостей, что ни один купеческий караван москвичами не тронут (так оно и было), более того: каждому купцу с его стороны будет оказываться всяческое содействие как на пути в Новгород, так и на обратной дороге. Возвращаться же в Москву решительно отказался: весна на носу, половодье, непроезжие дороги, грязь... Да и здесь есть еще некоторые основания опасаться. Так что лучше объяснить купцам, что им бояться нечего, и подождать лета.

Новгородцы удалились недовольные, и дружба между ними и Бобром еще более охладела. Но это было не так важно (на дружбу их Бобру было глубоко наплевать), главное, что новгородцы поняли: сила у Москвы осталась, и очень даже немалая, и никакого резона отваливаться от главного союзника и затевать отношения с Тверью у Новгорода нет.

* * *

После Петрова дня (12 июня 1369 г.) князь Владимир возвратился из новгородского похода. Заметим, что Бобер успел в конце мая еще раз встретиться с Андреем Олгердовичем. Андрей познакомился поближе с Владимиром, вполне уже оправившимся от контузии. Разговаривали, охотились, пировали неделю. Иоганн переведался здесь с тем человеком, который у Андрея непосредственно вел московские дела. Звали его Мироном. Проходила встреча в глушайшем закоулке на стыке плесковских и полоцких владений, восточнее озера Себеж, так что тайна и на этот раз была соблюдена. Расстались довольные друг другом и с большими надеждами на будущее. Планы были серьезные, а как осуществлялись, мы еще увидим.

Ко времени возвращения Владимира Великий князь должен был бы уже подготовить (или даже нанести) удар по смолянам и тверичам. Но Бобер уже знал (связь с Москвой работала хорошо, а княгиня Любовь исправно выдавала мужу исчерпывающую информацию), что удар откладывается и вряд ли в этом году состоится вообще. Сил не было. Вернее  — силы-то были, обеспечения не было. Настолько крепко почистила все Литва. С важнейшими компонентами устройства армии: с конями, оружием, продовольствием, фуражом (особенно фуражом!) было не просто плохо, а — караул! И взять — где?! Надо было растить, накапливать, собирать... И москвичи в это лето не воевали. Работали. Вернувшись, Бобер застал у стен кремля теперь уже привычный кипящий муравейник.

Главным внешним сдерживающим обстоятельством было то, что Литва с Орденом не сцепились намертво, а как опытные борцы топтались друг перед другом, выжидая, кто первым ошибется. Осенью Олгерд вернулся очень быстро, так что много бед Орден натворить не успел. И Ковно, давний и главный предмет своих вожделений, захватить не смог. Тогда, чтобы досадить, что ли, рыцари рядышком (в двух милях) заложили свой замок. Олгерд с наскоку вышиб было любезных соседей с новой ударной стройки, но немцы стянули сюда уже очень много сил и вскоре сумели оттеснить литвин назад к Ковно. Олгерд стал подтягивать сюда свои силы. Тучи собрались, но грянет ли гроза? А вдруг они помирятся? В случае мира лезть на Смоленск или Тверь Москве было никак нельзя, Олгерд быстро подоспел бы к ним на помощь. Потому Феофаныч решительно цыкал на всех: нельзя! Хотя ни Василий Василич, ни даже Дмитрий и так в бой пока не рвались: «нельзя!» было еще по очень многим причинам.

Бобер по возвращении, не встретившись с Великим князем, который мотался по северным и северо-западным уделам, собирая силы для войны с Тверью, сразу наладился в Радонеж и Ярославль, расставлять своих теперь уже бывальцев над местными небывальцами, а отличившихся и наиболее глянувшихся ему дружинников утвердить и вовсе во главе «тысяч», тех, которые должны были выставлять определенные раньше территории.

В таких делах без владельца-князя было нельзя никак. Но Владимиру пришлось довольно долго объяснять, потому что он рвался в Серпухов. К монаху, кремлю, арбалетам, милому его сердцу Окскому рубежу. Раньше он никогда не возражал не только Бобру, но даже монаху. Теперь же... Бобер серьезно подумывал: не контузия ли тут подсобила? Потому что после выздоровления появилась у Владимира новая, еле уловимая, правда, черточка. В разговоре, прежде чем ответить на вопрос или что-то предложить, он делал маленькую паузу. Думал.

«Может, чтобы поумнеть, и стоит иногда по тыкве кувалдой получать?»  — пришло пару раз Бобру в голову, когда он убеждал князя разобраться сначала с новым войском, а потом уж (вместе) отправляться в Серпухов.